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陆四心头悲凉无比,愤怒无比,“呵呵,成全你们?她要杀了哥儿,你也不管吗?萧明珲,你还有没有是非良心。你还是不是人?”
萧明珲低着头,一言不发。宋子秋却冷笑道,“陆四,你所拥有的一切本来是属于我的,你现在有什么资格再这里质问明珲。明珲所做,全都发乎于心,你没资格指责明珲。”
“宋子秋,你死到临头,还敢大言不惭。”陆四冷漠的看着对方,然后对谭氏说道,“婆母,这二人都是痴情人,既然相公要我成全他们,那我就做个大度的大妇,不妨成全了他们的感情。”陆四是表明了不会替这二人在萧老爷子跟前求情。
萧老爷子对谭氏说道:“你就当没生过这个儿子。再说了,已经有了康哥儿,他也算是有了后,所以你不必伤心。”
谭氏大哭。
萧老爷子又问萧明珲,“到现在,你们还有什么话说?”
萧明珲说道,“老爷子,孙儿不服。子秋都说了是陆四先对她下毒,为何老爷子不肯查实此事,为何一定要将我们赶尽杀绝。”
“问的好。就凭你忤逆不孝,你说老夫有没有资格将你同宋子秋沉塘,让你们做一对同命鸳鸯?”萧老爷子冷声问道。
萧明珲张了张嘴,没吭声。宋子秋却叫道,“老爷子这么处置我们,就不怕大老爷知道了,心头记恨上老爷子。明珲是大房的嫡长子,他没错,老爷子凭什么罚他。就是我,我虽然犯下大错,可是明明是陆四先下毒,我不过是一报还一报。真论起来,我也没错。”
“还敢狡辩,给我掌嘴。”萧老爷子根本不同这二人废话。
“慢着。”萧明桢同萧明瑜走了进来,萧明桢说道,“老爷子,既然这二人不服,又口口声声的说是大嫂给她下了毒。正好大夫就在这里,不如让大夫给宋姨娘检查一番,看看她到底是生病还是中毒。相信很快就能真相大白。届时,有事说事,这二人也不能叫嚣着不服气。”
萧老爷子捋着胡须,沉吟不语。
萧明桢心知萧老爷子的意思,又问萧明珲宋子秋二人,“你们可愿意让大夫上前检查?你们也不用担心大夫被我们收买。我们在这里,人生地不熟,这样的家丑本本不该张扬出去。只是你们一个劲的叫着不服气,又口口声声的说被下了毒,所以才不得已请来大夫给你们检查。”
萧明珲还在犹豫,宋子秋却已经下定决心,“检查,我肯定中毒了。不然不能解释身体一向很好的我,为什么突然会病倒连路都走不了。昨儿晚上和今儿早上,我没用婆子送来的饭食,虽然肚饿,但是我的精神却比前两天好了很多。这不是中毒是什么?”
萧明珲也点头,“就让大夫给子秋检查。”
萧明瑜低着头,嘲讽一笑。
萧明桢郑重拜托,“还请大夫仔细检查,看看宋姨娘究竟是生病还是中毒。”
“萧少爷放心,老朽明白。”
大夫上前,这个情况下,也别讲究什么男女大防。只见大夫大皱眉头,似乎是遇到了什么难题。过了不久,大夫检查完毕。众人急切问道,“如何,究竟是生病还是中毒?”
大夫说道:“这位宋姨娘心情郁结,加上饮食不调,故此脾胃不适,饮食不畅。后来又感染风寒,故此身体格外虚弱。不过宋姨娘年轻,身体底子好,休整一番,已经好了大半。再吃两副药就能断了病根。”
大夫话音一落,萧明琦就叫了起来,“好啊,口口声声说别人下毒,分明是你自己身体不适得了病。你这个毒妇,就该沉塘。”
大夫见这里要处置家事,急忙离开。萧明珲猛地大叫,“我不相信,这里面定有什么误会。”就连宋子秋也是惊疑不定,瑟瑟发抖,怎么会不是中毒,陆四分明给她下了毒。定是这个大夫被收买了。
大夫回头,老大不高兴,“这位公子是什么意思,怀疑老朽的医术和医德吗?念在你们初来乍到,我不同你们计较。你们出门打听打听,看看我的为人如何。哼,明明是自己生病,却偏偏要栽赃嫁祸,这种内宅阴私之事,老朽见过不少。这位公子,老朽看你也是一表人才,为何这样的伎俩竟然看不明白,真是糊涂透顶。”
大夫气呼呼的走了。萧明桢说道:“既然不是被下毒,只是生了病,那么此事并无疑点。”
“我不相信,陆四分明让人对我下毒,我全都知道。”宋子秋叫起来。
陆四心虚,她的确是让婆子给宋子秋下毒。之前大夫检查的时候,她的一颗心都提了起来。不过抱着一点侥幸心理,加上自己今日是苦主,所以一直没吭声。只是没想到,那大夫竟然没检查出来。难道真的被收买了?是谁在帮她,是萧明桢,还是萧明瑜。
萧明瑜偷偷的冲陆四笑了笑,陆四瞬间明白了什么,立即说道:“抓贼抓脏,宋姨娘,你口出不逊,还敢栽赃嫁祸,又心思恶毒竟然敢动手摔死哥儿。这可是许多人都亲眼看到的,到如今你还有什么可狡辩的。”
宋子秋大声喊着不服,一想到要被沉塘,宋子秋就浑身颤抖如筛糠。“明珲,明珲,你救救我,我不相死。明珲,我们不能死。”
“将她的嘴巴堵上。”萧老爷子下令,婆子没有趁手的东西,脱下脚上的臭鞋就塞在宋子秋的嘴里。
宋子秋被臭鞋一薰,恨不得立时昏死过去。
谭氏哭诉,“老爷子,难道为了一个宋子秋,真的要搭上明珲的性命吗?求老爷子开恩。”
萧老爷子冷哼一声,“老大媳妇,那你说怎么办?”
谭氏连忙说道,“老爷子,不能沉塘啊。要沉塘也就是宋子秋一个人,同明珲没关系。”
萧明珲却不体谅谭氏的苦心,坚决的说道:“我同子秋,同生共死,她若是死了,我绝对不会独活。”
“你这个不孝子,我真想打死你。”
萧明琦扶着谭氏,“娘,你的腿不好,千万别激动,小心影响伤势。”
谭氏何尝不明白,扑在萧明琦的身上,哇的一声大哭起来。
萧明桢皱眉,“老爷子,沉塘动静太大,我们虽然已经出了中州,可是也不能不小心。孙儿以为,不如就按照老爷子早先说的,将宋子秋赶走吧,以后萧家再也没有宋子秋此人。”
萧老爷子捋着胡须,“沉塘有伤天和,罢了,就照着你的意思,将此人赶走,让她自生自灭。”
“你们若是赶走子秋,我定不能让她一个人。”萧明珲表态。
萧老爷子冷哼一声,“那老夫就当没你这个孙儿。来人,将这两人丢到山上去,让他们自生自灭。除了他们身上穿的外,其他物事,一概不准带走。”
谭氏知道,这已经是最好的结果,她不能要求更多,只是两人身上没有银两也没有干粮,要如何生存下去。眼巴巴的看着萧明桢,萧明桢示意谭氏稍安勿躁,他会安排好一切。
萧明桢亲自送二人进山,到了山凹里,萧明桢用匕首将两人身上的绳索割断,又将一个包袱丢在萧明珲的脚边,“这里面是银两干粮还有两身换洗的衣服,你们以后好自为之,不要再回来了。”
萧明珲如丧考妣,不过见到宋子秋在自己身边,还好好的活着,萧明珲就觉着牺牲一切都是值得的。“三弟,父母就靠你奉养,以后你们就当我们死了吧。”
萧明桢苦笑一声,“大哥,你现在后会还来得及。我看的出来,老爷子是极为舍不得你的。只要你放弃宋子秋,一切还同以前一样,你依旧是萧家的继承人,弟弟立马将手中的权利拱手相让,绝不贪念。”
萧明珲搂住受惊过度的宋子秋,“不了,同子秋在一起,才是我内心所向往的。我不是个有责任心的人,你大嫂还有康哥儿,希望你以后能帮忙多看顾一二。康哥儿长大了,就告诉他,他的爹爹已经过世。过往的事情,也不用同他说明白。”
萧明桢叹气,“既然如此,那便罢了。你们保重,希望有一天我们兄弟能够再见面。告辞。”
萧明桢带着人下山。等到看不到人了,萧明珲才带着宋子秋从另外一条路下山。
客栈院落,萧明瑜站在树下,笑吟吟的看着萧明桢,“恭喜三哥,总算除去心腹大患。”
萧明桢大皱眉头,“明瑜妹妹,你实话告诉我,这一切是不是都是你算计的。”
“是与不是有关系吗?宋子秋丧心病狂,想要摔死康哥儿,无数人都亲眼看到,她狡辩不了。她既然做下这样的事情,就要承担相应的后果。三哥该明白,没人让宋子秋这么做,也没人让萧明珲死守着宋子秋。今日一切,不过是二人咎由自取。”萧明瑜笑着说道。
萧明桢深深看了眼萧明瑜,苦笑一声,“那些看轻明瑜妹妹的人,真是看走了眼。大恩不言谢,以后明瑜妹妹有什么需要,只管说一声,我没有不答应的。”
“好说。我们萧家逃命去京城,说起来狼狈不堪,百年家业都丢了。但是从另外一个角度来说,未尝不是一件好事。萧家家大业大,几代传承,弊端早现。既然三哥做了继承人,不如趁此机会,整顿家族上下,重新立下各种规矩,开展新的前途和未来。只要三哥做成一样,三哥的地位也就稳固了下来。”
萧明桢点点头,“好,此事我会仔细斟酌。具体的等到了京城后再说吧。”
两人说定,各自散了。
谭氏见了萧明桢,急切的询问萧明珲的情况。
萧明桢小声的说道:“娘放心,儿子都安排好了,有银两有食物有衣物,大哥不是没本事的人。那些银两足够他们二人找个地方安家落户,置办家业。或许过几年,等事情平息了,大哥就会到京城来见母亲。”
谭氏哭道:“我的儿,养了他这么多年,结果竟然跟着一个女人走了。我这是替别人养儿子啊。早知如此,当年刚生下他的时候,就该将他给溺死,也不会有今日。”
“娘别哭了。如今我们出了中州,最多一个月就能到京城。一切都会好起来的。大哥不在了,不是还有儿子吗。还有康哥儿,好好教导康哥儿,肯定会比大哥有出息的。”萧明桢安慰着谭氏,心里头却很平静。就如萧明瑜所说,走到今天这一步,没人逼迫,都是那二人咎由自取。萧明珲但凡有一丝清醒,有一份责任心,也不至于落到今日的地步。可见人不能选择错,一点选择了错误的道路,必定是追悔莫及。
谭氏因萧明珲离开,大受打击,整个人都憔悴下来。当天就病的不省人事,口中说着胡话,叫着萧明珲。萧明桢请来大夫,衣不解带的伺候在谭氏身边。
暂且不说谭氏如何,萧茂杨这一日总算清醒过来,只是还起不得身。
韩氏同萧明瑜都守在床边,见萧茂杨张嘴说话,韩氏问道:“老爷刚刚醒来,想要什么,同妾身说一声,妾身这就安排。”
“江姨娘……”萧茂杨问道。
韩氏皱眉,萧明瑜犹豫了一下,说道:“回禀父亲,江姨娘已经死了,女儿已经替父亲报了仇。不过梅如悔这人狡诈如狐,女儿无能,还需要父亲谋划一个方案,将梅如悔斩于剑下。”
萧茂杨点点头,“家里如何呢?”
萧明瑜叹了口气,“老宅付诸一炬,东府袖手旁观,萧家百年基业化作灰烬。好在,大家还带出不少紧要的物件,等到了京城,迟早能够东山再起。如今我们已经顺利出了中州地界,正在金州停留养病。过几天等大家休整好了,再出发去京城。父亲安心,一切都会好起来的。”
韩氏在旁边附和,“老爷身受重伤,之前又因为大受打击,郁结在心,迟迟不醒,妾身同明瑜都担心得不行。如今好了,老爷总算清醒过来,好好养伤,等到了京城也差不多该好了。”
萧茂杨的脸苍白消瘦,这会面上露出疲惫之色,微微点头,“听你们的。这些日子辛苦你们了。”
“老爷说这些就太见外了,大家都盼着老爷早日康复。”
萧茂杨用了药,又用了点稀粥,然后疲惫的睡去。萧明瑜同韩氏走出屋外,韩氏说道:“你父亲心情不畅,身体怕是好不了那么快。”
“娘放宽心,父亲只是暂时受到打击,想来肯定会好起来的。”
“你爹心里头惦记着书院,他虽然没说,我却是知道的。”韩氏叹气,“罢了,凡事都等到了京城再说。大房那边都料理干净了吧。”
萧明瑜点头,“都料理干净了,不过大伯母伤心过度,病了。”
韩氏皱眉,“萧明珲同宋子秋被赶走,对大家都好。只是如今大家病的病,累的累,我看休整三五天都还不够。”
“娘别担心,这里是金州,王府的人追不到这里来。”
“你说的是。”
夜深,萧明瑜也准备歇下。门却突然被敲响,萧明瑜示意墨四去看一眼。墨四回报,“姑娘,是大少奶奶在外面。说是深夜前来,是有事情想同姑娘说。”
萧明瑜料想到陆四为何而来,于是说道:“请大少奶奶进来,你们都去外面候着。”
“奴婢遵命。”
陆四进了门,在门口犹豫了一下,这才走进来。“明瑜妹妹,深夜打搅,还请你见谅。只是有些话憋在心里头,不说不出不踏实。想来想去,也就只有明瑜妹妹这里能说上话,还请明瑜妹妹不要怪我多事。”
“大嫂客气了,大嫂请坐,有话尽管说。”
陆四犹犹豫豫的,一咬牙,总算将心中的疑问问出口,“明瑜妹妹,今日大夫检查宋子秋那女人,那件事情,我想知道是不是明瑜妹妹帮的忙。”
萧明瑜似笑非笑的看着陆四,“事情都已经过去了,为何大嫂还抓着不放。大嫂可知道,你这么一问,就表明你真的对陆四下毒了,对吗?”
陆四尴尬异常。
萧明瑜笑道,“大嫂不必紧张,其实你做的那些事情,看似隐秘,但是在逃命的路上,想要瞒过有心人的眼睛,可不是一件容易的事情。不过好在你身边的婆子知道事情轻重,没有乱来,如此大嫂才能坐在这里问我这个问题。”
陆四长舒一口气,“这么说来,果真是明瑜妹妹帮了我。说起来,倒是便宜了宋子秋那个贱人。竟然敢动哥儿,我只恨早前没毒死她。”
“要是大嫂早前将宋子秋给毒死了,今日就不是宋子秋被赶走,怕是要换做大嫂被赶走。”萧明瑜郑重说道,“大嫂,得饶人处且饶人。宋子秋被赶走,大嫂也算是出了一口气,过去的事情何必再计较。”
“可是明珲也跟着那个贱人走了,留下我们孤儿寡母的,要如何过活。”陆四嘤嘤哭泣,伤心不已。萧明珲对她无情,她对萧明珲却无法做到真正的无情。
萧明瑜陪着叹气一声,“大嫂,只要有萧家人一口吃的,自然不会少了你们母子二人的用度。等到了京城安顿下来,若是形势允许的话,大嫂同娘家联系,将康哥儿教育成才,将来有萧家陆家,康哥儿未必就没有好前程。大嫂可别忘了,康哥儿的亲爷爷可是官居三品。康哥儿是嫡长孙,大伯父岂能不重视。”
陆四心想,还真是如萧明瑜说的。萧明珲无情无义,她是伤心。可是何必为了一个无情无义的人,连孩子的前程都耽误了。那样做,岂不是得不偿失。
陆四擦干眼泪,“多谢明瑜妹妹,若非你开解我,我还要为那无情无义的人伤心。夜深了,我先告辞。改明儿我再找明瑜妹妹说话。”
“好,大嫂想找我说话,随时都可以。”