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二十六、战线双方的忧郁(1)
二十六、战线双方的忧郁(1)
仁孝三年(dr1993)五月下旬。广岛,幕府讨伐军前线大本营
成片阴郁的黑云,从天边密密地压了过来,隐隐还带着几阵低沉的雷声,却感觉不到哪怕一丝的凉风。
浸透着水汽的空气闷热而又粘稠,让人直感到呼吸困难,甚至几乎要喘不过气来。
幕府首席老中三井银次板着一张阴沉至极的老脸,站在自己营帐外的空地上,遥遥眺望着不远处的海湾。在乌云密布的天空下面,不时有深黑色的波涛翻卷起伏。如小山一般的滔天巨*,将港口里面所有大大小小的船舶,冲打得仿佛醉汉一般来回摇晃,似乎只要一个不小心,就会湮没在这泛着白沫的海浪之中。
港口里的这些船只,都是被幕府军临时征用,以便于向前线输送军需物资的。但由于幕府舰队在熊野滩全军覆没,濑户内海的制海权顷刻易手,眼下却不得不缩在广岛港口内,几乎是完全动弹不得。
看着这些仿佛垃圾一般漂浮在海面上的旧式帆船,幕府军最高统帅三井银次的心情异常郁闷。
梅雨季节将近,广岛大本营的天气已经变得越来越闷热潮湿。无论是白天还是夜晚,空气中总是散发着一股发霉腐烂的味道,让习惯了养尊处优的他很是难熬。
如果仍然待在江户城或大阪城的自家府邸的话,三井银次肯定会选择在流淌着潺潺泉水的清凉庭院里,召开一场沐浴在皎洁月色之下的纳凉晚会,与亲戚朋友一起品尝各种时鲜瓜果和精致糕点,欣赏精彩的相扑、能剧或歌舞伎表演。
而此刻,他却不得不居住在时刻散发着土腥味的简陋营帐,并且忍受着蚊虫的叮咬和热浪的侵袭——由于广岛城堡被前不久的那场大台风给刮塌了大半,就连城下町都因为海堤决口而成了水乡泽国,幕府军被迫将大营转移到了郊外的某处山丘上,生活和补给条件也随即变得愈加恶劣。
毫无征兆地,他的肩膀和膝盖上开始传来一阵阵隐约的刺痛,似乎是最近这几年患上的风湿病又要发作了……一时之间,三井银次竟然微微苦笑着喘息起来,他挣扎着随便找了一个小马扎(折叠式板凳)就地坐下,接着便感觉到一连串铺天盖地的痛苦,几乎要撕裂他的每一寸肌肤,每一截骨骼。
早知道会搞成现在这副凄惨模样,我当初又何必特地跑来这里受罪呢?
他呲牙咧嘴地如此想到,神情之中忍不住带上了几分懊悔之色。
从外貌上看,今年刚满五十岁的三井银次,似乎是一位高大、威严而又不失亲切的和蔼绅士,而事实上也的确是差不多如此——早在他真正进入幕府的政治舞台之前,还是一位居住在大阪城的普通豪商的时候,就在市民之中有着乐施好散、扶危济困的“义商”之名。
虽然眼下有不少人攻击三井银次是“父凭女贵”,完全是因为女儿三井龙姬撞上大运。被选为了财富与贸易女神渥金的选民,他才得以在幕府内步步高升,最后甚至混上了首席老中的位置……但不可否认的是,三井银次在往日里积攒下来的良好名声,同样也是他得以成功上位的重要因素之一。
以一介商人之身,统揽天下大权……当三井银次刚刚爬到这个位置的时候,确实是整天踌躇满志、兴高采烈,时刻都想着自己应该如何在历史上留下浓墨重彩的一笔。
然而时至今日,最初那种忘乎所以的得意和兴奋,早已在他身上消逝一空,取而代之的,则是一份浓郁到不能再浓郁的疲惫和忧虑。
因为,如今的这个江户幕府,用一句外忧内患来形容都还算是客气的。
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与大海对面那个中央集权的古老帝国不同,在实施分封制的东瀛岛国,幕府中枢并不具备绝对的权利,假如能够真正压制得住诸多藩国,就已经算是极大的成功了——因此,如何分化瓦解各个藩国之间的合作与联系,保持中央政权的绝对优势实力,是任何一代幕府都必须慎重对待的头等大事。
偏偏眼下的大阪商团虽然成功篡夺了幕府的实际权柄。却无法继承德川家统治国家数百年的巨大威望。在过去彼此争斗不休、矛盾丛生的外样、谱代和亲藩,如今却通过京都朝廷的暗中串联,逐渐被统一整合在了倒幕的大旗之下……虽然幕府和耐色瑞尔远东军都在竭尽全力地破坏这种不利走向,但整体趋势依旧是难以扭转——自从借助外力篡权上位的那一刻起,大阪商团就已经成为了全国武士的公敌。
而更可怕的问题,则在于军事人材的极度凋零——虽然继承了幕府的整套官僚机构,但战乱年代出英雄,太平时节多饭桶的定律,似乎同样能够在江户幕府身上得到体现:被幕府圈禁在江户城里“恩养”了几百年的旗本武士们,其中的绝大多数不是已经堕落得只知道吃喝玩乐、享受人生,就是已经穷困到难以下功夫锻炼武艺,必须整天做一些编织草鞋箩筐之类的手艺来维持生计。而且,出于对大阪商团篡夺幕府实权的抵触情绪,在危机爆发的情况之下,这些旗本武士的可靠性恐怕也很值得怀疑。
如果要从太平盛世一下子跌落到战乱年代,倒还勉强算是容易;但如果要让饭桶吃货霎时间进化成英雄豪杰,那可就实在是太难了。所以,一旦大规模战争真正爆发,幕府马上就会面临无人可用的窘迫处境。
此次讨伐长州叛党,三井银次原本并没有想过要亲自出征。可幕府已经有两三百年未兴兵事,从上到下都忘了该如何行军打仗。虽然有几个在民间声望不小的“兵法家”前来鼓噪自荐,但只要翻看一下这些人仿佛幻想神话小说一般精彩的“军事著作”,就会让任何有理智的政治家彻底打消聘用他们的念头。
于是,几个商人出身的老中们愁眉苦脸地拨拉来拨拉去,最后却愕然发现,在年轻时曾经经营过镖局,并且带队讨伐过山贼流民的三井银次,居然已经是整个幕府高层之中军事经验最丰富的人了……
再考虑到这场战争耗费的人力物力极其巨大,甚至可以说关系到幕府的前途命运。不亲自盯着实在难以放心。所以,三井银次只是略微犹豫了一段时间,随后半推半就着也马马虎虎地答应了。
可是,自从战争爆发开始,三井银次所收到的就全都是一个噩耗接着一个噩耗:熊野滩海战惨败、生野银山争夺战惨败、小仓藩陷落、西... -->>
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