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贪污事件败露,便晚间设宴,请来平裴蕴、虞世基二人。
裴蕴、虞世基二人别人请不动,但是王世充要另当别论,因为王世充是江东人士,与虞世基、裴蕴论起来,都是江东派的老乡,自然交情非同一般。
王世充举杯敬酒道:“二位大人位居要职,下官好歹也是江东人氏,大家都是江东老乡,还望二位兄台,助小弟一把。”
说着王世充命侄儿送上两盘黄金,侄儿名叫王仁则,长得横眉贼目,尖鼻歪嘴,尖脸猴腮,点头哈腰,呈上两盘黄金。
裴蕴、虞世基虽然都是江东人氏,一看这么多黄金,心里也都犯了嘀咕,两人互看一眼,虞世基问道:“王大人,这是何意啊?”
王世充言道:“扩建行宫,全靠二位大人关照,下官岂能不尽些孝心,还望不要客气。”
裴蕴言道:“我等位居要职,怎能收受王督监的馈赠,这不好吧?”
王世充微微一笑,言道:“江东富庶,年有结余,二位兄长做京官,天子脚下,清水衙门,地方官员理当孝敬才是。”
裴蕴、虞世基见着足分量的黄金,挡不住诱惑,二人半推半就,便默许收下了贿赂。见二人受了贿赂,王世充这才开口:“皇上命张衡到江都主持扩建行宫,张衡是关内人,不明事理,不通人情,官没官样。”
“王督监的意思是?”
“还望两位大人帮忙,在皇上面前美言几句,让张衡少说谗言。”
虞世基道“当今皇上,最爱乘龙舟巡游,王大人可速命工匠,绘制巨大龙船图纸,赠与皇上,必然可取悦天子。”王世充大喜,即刻遵照虞世基之策,命工匠绘制大龙船图。
……
两日之后,隋炀帝杨广与皇后萧珺在行宫大殿召百官,商议有功之臣,太监传旨先命征讨出使南洋的大臣陈棱觐见,只见只有陈棱、张镇舟、杨庆三人上殿叩拜,却不见朱宽。杨广一愣,问道:“朱宽将军为何不来朝拜?”
陈棱答道:“末将泣血陈奏,往返夷州之时,恶浪滔天,打翻战船,朱宽将军葬身大海。”
“没想到远赴海上竟如此险恶。”
“陛下,朱宽将军曾有遗言,收复夷州,不辱君命,只为统一华夏,威震四夷,年年称臣,载载朝贺!”
隋炀帝、萧皇后听了大为感动,萧皇后一边建议道:“陛下洪福,幸有忠臣义士,辅佐在朝,才有今日天朝洪威,忠臣良将不可不奖励。”
隋炀帝觉得有理,传旨道:“传令吏部,对杨弘、何蛮、朱宽等有功之臣,重重封赏。”陈棱、张镇周、杨庆等讨伐琉求有功的众将官也各有恩赏。后有有诗赞曰:
五千年来忆海疆,华夏统一谁堪当?
秦淮河畔志难酬,扬威万里赴汪洋。
吞并琉求如卫温,收复台湾赛施琅。
叱咤骇浪心犹在,千乘船舫劈波航。
有功之臣,封赏已毕,隋炀帝带着百官高搭香炉,焚香三柱,祭拜壮志未酬的河间王杨弘。河间王杨弘忠心报国,壮志未酬,众人对老千岁感慨万千。
隋炀帝杨广看众将心怀惆怅,趁机言道:“诸位将军,讨伐琉求,出使南洋,功勋卓著。本以为老王爷可以瞑目,奈何尚有一处终未平定。”
陈棱道:“敢问陛下,所指何处?”
“高句丽。”
众将一听,个个磨拳擦掌,成竹在胸,隋炀帝这才说道:“朕欲在大业七年,讨伐高句丽,需调用江南各路兵马,望各位爱卿,即日筹备北伐事宜。”
殿下众将,刚得了杨广封赏,个个心气高傲,听说又要征讨高句丽,自然是趾高气昂,信誓旦旦,唯有张衡心中顾虑,站出奏道:“微臣张衡,斗胆进谏,臣以为此时不宜讨伐高句丽。”
萧皇后见张衡果然进谏,心中一惊,转脸去看杨广,只见杨广把脸一沉,问道:“为何?”
“开挖运河,民力匮乏,筹集银两,多为官员贪赃。如今扩建江都行宫,督监王世充又中饱私囊,吞吃饷银,贪得无厌,惹得江淮百姓,民怨沸起。臣以为应先修生养民,缉拿贪官,讨伐高句丽不宜操之过急。”
张衡检举王世充,让刚收了王世充贿赂的裴蕴、虞世基心中紧张,虞世基言道:“王世充大人在江东有口皆碑,清正廉洁。张衡参劾真实与否,还需大理寺细查。”
大理寺卿正是裴蕴,裴蕴也收了王世充贿赂,便奏道:“王世充官职卑微,不在大殿,待臣查明,再问罪不迟。”
张衡未曾想,虞世基、裴蕴包庇王世充,气得半晌不语,萧皇后知道张衡是忠臣,在一旁小声劝道:“陛下朝堂之上,孰是孰非,难以辨别,不如暂且详查。”皇帝应允,命大理寺详查,暂且退朝。
裴蕴知道是张衡少年时,便是杨广的主事,与杨广情意非常人可比,退朝之后,紧走几步,跟上张衡,规劝道:“王世充督监工程,贪图便宜,在所难免,不如从轻议罪,罚他半年俸禄了事。”
张衡问道:“王世充当以法定罪,岂能讨价还价?”
“这……”裴蕴又道:“自古刑不上大夫,王法是治百姓的,不是治官员的……”
张衡怒视裴蕴,责问:“今见裴大人执法,方知薛道衡真为冤死!”