第三百八十一章 僵持不下 (1/2)

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    沉吟片刻之后，萧云贵对舱外的唐二牛道：“本王知道了，让手下兄弟们戒备，这艘船是英国人的船，他们还不敢造次。【全文字阅读】”萧云贵很笃定清军不敢上船来搜，虽然历史上亚罗号事件中，也是因为清军强行登上亚罗号搜查而引发冲突，但那时候亚罗号是在外海，这里却是宝顺码头，不论是包令还是广州领事巴夏礼都不会让清军上船搜查的，而且当时的亚罗号严格意义上来说并不算是英国人的船，它只是在香港领取了船照的走私船而已，而光辉号却是真正的英国船。

    果然，唐二牛领命去后不久，双方在争执的声音越来越大，萧云贵透过舷窗望去，只见码头上百余名清军和光辉号的水手、船员们对峙着，怡和洋行的史密斯经理和光辉号乔治船长正面红耳赤的和几名清朝官员争辩着，双方的通译不得不提高音量来掩盖对方的声音。双方的人马都荷枪实弹的，空气中弥漫着紧张的气氛。

    最近一年多来，英国和清廷的关系一直很紧张，清廷不满英国人背地里和太平军交易，又拒绝清廷地方官员的借师助剿，而英国人则是不满意清廷在修约上的态度暧昧，同时一再拒绝公使上京递交国书的要求。在英国人看来，清廷就是顽固愚昧和不信守条约的代名词，若不是现在克里米亚战争正是紧张时候，英国人早就挑起第二次鸦片战争了，因为英国人始终认为第一次鸦片战争中获得的利益太少了。

    所以英国和清廷都觉得对方不可信任，英国人一贯的霸道主义更是让在广州的英国人有恃无恐，而广州的官吏和叶名琛可不像那些离得远远的京城高官，更不像高高在上的咸丰皇帝，他们知道英国人真是惹不得的。

    所以。那些码头上的清朝官员虽然声色俱厉，但却无人敢下令直接冲上船去，毕竟在码头后面还有大批的清军团练，仅靠光辉号的水手、船员是拦不住清军的。这些久在广州的清朝官员显然还是知道一些外交事务的，这似乎得益于上一次鸦片战争的惨败和多年来广州官员和洋人打交道的结果，是以广州的清朝官员很会拿捏其中的分寸，这种分寸既不会惹出真正的外交事端，也不会让朝廷、官府丢了面子，这当中需要的手腕和言辞造诣是相当高深的。

    站在一群广州官员身后的荣禄笑了起来，他很是佩服这些同僚。他们的大义凛然和寸土必争看起来还真像那么回事，但实质上他们根本没有采取任何行动。荣禄并不知道船上的人是谁，他派出的细作只是查探道李重的妹妹被人给掳走，荣禄猜测这些人一定是太平军在广州的细作，也只有这些胆大包天的人才敢到英国商馆区劫人。所以荣禄让叶名琛派出兵马前来搜捕。一者是为了铲除掉太平军设在广州的这个密探据点，二者是为了把李璇玑给抢回来。他看出克利福德绝对不是简单的人物。要是能通过李璇玑和李重的兄妹关系。搭上克利福德这条线，对湘军来说绝对是有益无害的。

    虽然荣禄动作很快，连夜去见了叶名琛，叶大总督也非常配合，广州绿营和团练兵马调动的也非常迅速，但太平军的细作们似乎更加的神通广大。等到了太平军秘密据点的时候，这里已经人去楼空。荣禄甚至怀疑广州官府、绿营、团练里面都有太平军的细作，但眼下湘军兵马还未到来，他也不好做什么事。一旦激起兵变可不是好玩的。

    好在还是找到了些线索，有早起收粪的百姓看到一群人拥着轿子往顺泰码头而去，荣禄便命人直接赶往顺泰码头，而码头上只停着光辉号一艘大船，所以荣禄便让人上船去搜。

    西王这次搭乘怡和洋行的光辉号来广州的事只有少数人知道，怡和洋行在广州的经历史密斯和船长乔治都是知道的，包令和巴夏礼也知道，英国人很重视这次西王到广州的行程。因为西王作为英国在远东的重要潜在盟友，随着英法联合舰队在北边对俄战事的连战连捷，这个潜在盟友显得更加的重要起来。同时在福建战场上，太平军也是逐渐逼近福州，聪明的英国人知道清廷接下来丢掉福州和厦门这两个口岸也是迟早之事。在英国甚至已经有人提出，让开明的太平天国全面取代清朝的提案，他们的说法就是，在东方出现一个守信、开明的基督教国家更加符合英国的利益。

    当然这一切的叫嚣都是因为清廷目前不鸟列强而造成的，萧云贵有时候在想，要是咸丰不顾脸面，全面答应英国人所提出的条约，把国家卖个一干二净，那列强还会向现在这样支持西殿太平军么？答案是否定的，到时候列强一定会出师助剿，那是想也不用想就知道的答案。
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