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尔曼的一系列反人道行为，震撼了还滞留在华盛顿的“国际调停团”，更激怒了邦联代表团的全体成员。为了表达他们对这个毫无信义可言的联邦政府的极大愤慨，斯蒂文斯在向“国际调停团”和林肯政府同时递交了两份强烈抗议照会之后，依然宣布停战和谈彻底终止。
林肯乐了，因为格兰特和谢尔曼两路大军的进展都是相当地顺利。于是，“病势愈发沉重的”林肯，通过亚华德转交了一份针对“国际调停团”愤怒质询的回复信。信中称，西线联邦各军团的那些行动，并没有得到联邦政府的授权和认可，不过就是各军团针对南方叛军的挑衅，为了自卫才采取的种种临时的应急措施。
尽管如此，他也对发生的这一切感到极大的遗憾，因为，这毕竟有损“国际调停团”的声望。所以，他本已强拖病躯，亲自向西线的各军团颁布了立即停止一切自卫行动，返回各自防区的命令。但是，一直就企图用重启战端来抵抗和平大趋势的南方叛乱者们，却粉碎了他对和平的梦想。既然南方人单方面宣布了和谈的彻底破裂，那么，作为美利坚联邦总统的他，虽然已深感来日无多，却也只能是勉为其难地奉陪下去了……
就在林肯阁下的这份回复信递交到“国际调停团”之际，乔治.米德将军波托马克军团，也迅速开始了对里士满方面邦联军的牵制行动，迫使拱卫里士满方面的邦联精锐军团，不能对西线有任何增援的企图。
如今关键的时刻，身为主帅的罗伯特.李不仅不在位，甚至连作为西线邦联军司令的杰克逊及其驻防在孟菲斯、科林斯等处的守将，也都在罗伯特.李的要求下，离开查塔努加去了维克斯堡，准备迎候罗伯特.李的巡阅。
本就已经中枢不畅了的邦联军事系统，在这种局面下，就更陷入了一片的混乱之中。各军团、乃至有些师团，都是仓促间只能各自为战，完全丧失了过去相互间曾有的那种顺畅的积极配合，战争一时间竟进入了一边倒的事态。
等到罗伯特.李和杰克逊等人急忙回返到各自位置上的时候，一切似乎都晚了。格兰特的大军已经拿下了密西西比河上的重要要塞孟菲斯，科林斯要塞也在重围之下岌岌可危。而谢尔曼的“三光大军”，此刻则更是带着一路的烟火和血腥，再度兵临查塔努加城下。
这个时候的“石墙”杰克逊，得不到周围援军的任何协助，再也抵挡不住谢尔曼的强大攻势，杰克逊败走亚特兰大。
等到罗伯特.李稳定了里士满方面的局势，再派援军西进，帮助西线军团“收复”了查塔努加的时候，这个昔日的经济重镇，早已成了一片不堪入目的废墟，废墟中，还有难以计数的殉难者。
虽然在歼敌近十万（杀良冒功绝不是东方人的专利，格兰特和谢尔曼照样擅长此道），并对肯塔基及田纳西州的大片地域进行了“三光”之后，格兰特和退回了密苏里，而谢尔曼开始主动退守肯塔基，继续与邦联军周旋。由此看上去，联邦军队似乎基本上没有多大的进展。
可实际上，这次联邦军队的胜利，带给邦联政府的打击却是相当沉重的。大片农田、城镇被毁，铁路中断等等所带来的经济上的巨大损失暂且不说，就因为谢尔曼在查塔努加转悠了这一圈儿，光他带回到北方的盼望解放的奴隶，数目就近十万。这十万奴隶，大部分变成了谢尔曼的“炮灰”，壮大了他的力量的同时，却造成了更多的种植园的撂荒，而由此再造成的种种影响，那就更是难以估量。
在里士满，被打了当头一闷棍的戴维斯们，歇斯底里了。
邦联各大报刊都刊载了戴维斯总统的一份谴责文告，在这个文告中，戴维斯除了大骂林肯这个抑郁症患者毫无廉耻之心，净做些泯灭人心和下三滥的事情之外，还一勺烩地同时大骂那个所谓的“国际调停团”，痛斥这些披着和平外衣的恶狼们，都是与林肯一丘之貉的混帐东西。正是“国际调停团”与林肯暗中联手，才导致了邦联军队的这场惨败……
眼下，内务部汇总到林海丰手中的这份文件，其内容就是林肯阁下所玩弄的明修栈道、暗渡陈仓之计，以及联邦军队的种种暴行。当然，还有戴维斯政府的最新外交策略。
听完林海丰带着明显压抑的语气读完手里的那份报告，好一段时间，除去杨秀清书房间内的那架天京产的落地大钟随着指针的转动，发出有力的、带有节奏的跳动之音外，再没有其他任何的一点儿的声响。
天朝的领袖们都已为发生在大洋彼岸的这一切，感到震惊，感到愤怒。
“真没想到，”许久，洪仁玕长长地吐了口气，一声叹息，“既然那位林肯高举着一个美利坚的大旗，为什么还要对自己的南方同胞下如此的毒手？”
“很简单，他的那个所谓的一个美利坚，指的只是土地，而不是包括全体南方人在内的整个美利坚人民，”林海丰鄙弃地哼了一声，“话说白了，倘若南方的那些人不是要带着土地闹独立，而是全都自觉自愿地卷着铺盖卷儿远离脚下这块信仰不同的土地，那林肯先生一定会高举双手表示赞同。而且我还相信，假使北方最终能够获胜，美利坚再次变成大一统，不管多少年之后，南方的各州照样永远都是后娘养的。这就是美利坚根深蒂固的南北差别。”
石达开看看林海丰，轻轻地点了点头，“仅仅从现在的这个联邦政府的所作所为，我就已经有了一种不详的感觉。这是一个极其危险的国家，如果任由类似林肯这样的家伙把持着这个国家，早晚有一天，它将对整个的世界都会构成极大的威胁。因为，正义并不意味着你就可以不择手段！”
“必须制裁这个流氓！”杨秀清几乎是从牙缝里挤出了这八个字。