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队。为了尽快的形成战斗力,他将带走一部分的千牛军将士。
此外,还有八千人的千牛军,需要离开扬州,向北挺进,压缩北方的武宁节度使时溥。作为千牛军新的指挥使和副指挥使,李厚和柴再用在杨行密的带领下,前来接受刘鼎的指导。刘鼎勉励了两人一番,让他们准备好部队,尽快熟练神机旅的新式装备。在有需要的时候,就率军北上。
杨行密目光熠熠的低声说道:“大人,要不要属下先去动一动时溥?”
刘鼎微笑着说道:“不用,你忙你的事情去吧!”
杨行密只好遗憾的离开瘦西湖。
其实,在鹰扬军拿下扬州以后,武宁节度使已经没有生存的空间。目前武宁节度使目前的控制区域,主要是楚州一带,在泗州也控制了部分的县。然而,这两个州的回旋余地,其实都很小。武宁军控制的,只是部分的县城,大部分的乡村,都无法控制。况且,它的北方,乃是杨鹭飒控制的徐州战略要地,在它的南方,就是扬州,不可能还有拓展的空间。
武宁节度使的兵力,也已经大量的缩减,目前不足六千人,武器装备,还有后勤供给等,都受到非常严重的限制。本来武宁节度使南下的时候,就携带了大量的民众,但是进入楚州以后,由于粮食供应不足,大量的民众继续南下,渡江进入鹰扬军的镇海地区,使得楚州地区的人口,大幅度减少。
没有足够的物资,又没有足够的人口,注定了武宁节度使在楚州的生存,将会非常的艰难。事实上,武宁节度使自从进入楚州以后,就已经基本上丧失了战斗力,无论是向北还是向南,都已经没有进攻的能力,就算是防御,也非常勉强。鹰扬军的运输船队,从楚州的大运河大摇大摆的经过,同样是畅通无阻。
若是鹰扬军发动进攻,强行解决武宁节度使,相信难度也不会很大,但是,随着鹰扬军势力的逐渐增强,鹰扬军的震慑力也是越来越大。解决问题的办法,已经不单单是武力这一种。现在刘鼎已经学会,用更加快捷,更加方便,代价也更小的办法解决问题。
在杨行密拿下扬州以后,刘鼎就派遣史光璧前往楚州,和时溥见面。刘鼎要求时溥无条件投降,命令所有的武宁军就地放下武器,接受改编。至于时溥个人的命运,则请他前来扬州和刘鼎当面商谈。鹰扬军主动伸出了橄榄枝,若是时溥依然抗拒的话,刘鼎也就没有选择了。
在杨行密对千牛军进行重新编制的同时,刘鼎也在瘦西湖考虑相关的人事安排,其中考虑得最多的乃是淮南节度使的人选。扬州被折腾成这个样子,令人遗憾,需要一个适合的节度使来主持,才能尽快的恢复当地的生产生活,尽快的为鹰扬军创造战斗力。
刘鼎其实一早就想到了一个人,并且派关正杰去和那个人会面,说明自己的意思。刘鼎的确是有诚意的,但是,那个人愿不愿意到淮南来,实在是个未知数。当初刘鼎在舒州崛起的时候,第一场水战,就将战火烧到了他的头上,不知道他还记不记仇?
四月二十五日,刘鼎在望春楼摆了一场小宴会,准备为一些人饯行。
快中午的时候,令狐翼前来报告:“他们已经上岸了。”
刘鼎点头说道:“请他们进来。”
令狐翼朝外面拍拍手,周本、唐凯、穆天、骆知祥、沈文昌等五人从外面进来,齐齐向刘鼎行礼。
刘鼎微笑着说道:“不用客气,都是自己人。”
五人的神情颇有些复杂,想要说些什么,却又什么都没有说。
刘鼎微笑着说道:“今天这顿饭,就算是我送送大家,希望大家不要有心理包袱。到了新的工作岗位上,还是要不遗余力的工作的。要是没有做出成绩来,我是会打板子的。”
骆知祥感激的说道:“殿下高义,属下等人实在是感激不尽。”
刘鼎笑着说道:“你们为我做事,我自然是要感谢你们的。来,都坐下来。”
骆知祥等人依言坐下。
他们五个,都是原来宣歙观察使秦彦的手下,鹰扬军攻破扬州以后,并没有将他们处死,而是将他们控制了起来。本来,他们以为自己必死无疑,秦彦乃是黄巢起义军的叛徒,他们在秦彦的麾下效力多年,刘鼎能够放过他们才怪。却没有想到,他们随后接到的,却是刘鼎发给他们的任命状。他们在喜出望外之余,也带着深深的感激。
当然,对于刘鼎来说,也算是白捡到了五个有能力的人。他们五个在扬州地区,一直都默默无名,混乱的扬州地区,没有他们发挥能力的余地,但是在宣歙一带,他们五人还是颇有名气的,尤其是骆知祥和沈文昌两人,帮助秦彦将宣歙地区打理得整整有条。秦彦本来也是黄巢起义军的人,也是粗人一个,斗大的字不识一箩筐,没有这两人的帮助,恐怕连宣歙观察使辖区内有多少个县都不清楚。
鹰扬军的势力越来越大,控制的区域越来越多,需要的人才同样越来越多,因此,只要是那些愿意为鹰扬军效力的人,刘鼎都放手的予以重用。本来吕用之的手下,也有几个得力的人,只是秦彦和毕师铎攻破扬州的时候,不分青红皂白,一股脑儿的全部杀掉了,令人惋惜。
这次,经过考虑,周本、唐凯、穆天等人,都将到鹰扬军部队里面任职,分布在葛从周、庞师古和霍存的部队里面。至于骆知祥则出任寿州刺史,沈文昌则出任颖州刺史。两人都是壮年,精力充沛,到寿州、颖州这两个地方任职,需要过人的精力,才能处理当地复杂的事务。对于这个安排,罗志祥和沈文昌自然非常满意。
刘鼎举起酒杯,诚恳的说道:“以后,就拜托各位了。”
五人急忙举起酒杯,连声感谢,眼睛里颇有湿润之意。
四月二十七日,良辰吉日。
刘鼎在扬州都督府正式亮相,设宴招待扬州的各界人士。
这是扬州都督府最后一次出现在公众的视线里,也是刘鼎第一次公开出现在扬州民众的视线里。
对于刘鼎这个名字,扬州民众实在是熟悉到不能再熟悉了。他的传奇经历,他的离奇身世,已经成为民间说书人最畅销的题材。在天桥之上,在茶馆之内,在街头巷尾,有关刘鼎的传说,都有板有眼,仿佛是亲眼目睹了一样。如果有人争论,说书人是要翻脸的。
刘鼎杀周宝,杀秦宗权,杀李罕之,杀杨复恭,降服李昌符,一桩桩的故事,成了扬州人最爱听的谈资。扬州交通水网四通八达,消息的传播自然也很快。长安昨天发生的事情,后天就能够在扬州传递开。当然,这里面也有鹰扬军故意安排的原因,三眼都在这里设置有专门的信息传递机构,负责将刘鼎的事迹进行适度的渲染,然后传播到民众中去。
秦彦、毕师铎、吕用之等三人,直到灭亡,也没有联合起来反抗刘鼎的念头,不得不说也是受到了这些传言的影响。他们相信刘鼎的确如同传说中的那么厉害,他们即使联合起来,也打不过刘鼎,于是干脆就打消了这样的念头。这恐怕也算是一场完美的心理战了。
在宴会上,刘鼎发表了演说。