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一辆道奇卡车驶进公牛小镇,这是达拉斯和休斯敦之间的一个不出名的小镇,人口不多,街道很小很短,一眼就看到头。
除了酒馆,还有一家杂货店,一家小饭馆,和一家银行。
不知道哪个白痴银行家在这里开银行,平时没什么业务,就是给农场主发点贷款,几年下来,附近的农场主渐渐地都欠了银行的钱。
休斯敦的银行倒闭了不少,这银行居然还活着,还在给经济困难的农场主贷款,只要他们把土地抵押给银行。
干旱、沙尘暴、还有该死的经济萧条,折磨这个小镇,越来越多的农场主跪在地上求饶也不能打动银行,失去土地的人越来越多了。
而还没有失去土地的人,他们正在失去自己的土地。
停在小镇唯一的酒馆门前,车上下来一个穿着牛仔服的男人。
乔治·布什,这个刚刚失去农场的男人,最近在帮人跑运输,每次经过银行门口时,他目光都会停留一会,冷漠地看着那些一脸沮丧地走出银行门口的傻瓜。
“幸好,我还能帮人卖酒!”
因为禁酒令,酒馆门上不可能写着酒馆,而是里根大饭店,却从来没卖过一顿饭。
街上冷冷清清,没什么行人,男人打量周围一圈,没发现异常,走到酒馆门口朝里面喊了一声。
“货来了!”
酒馆里出来几个男人,酒馆老板里根看到卡车就笑了,他等这些货好久了。
“嗨,乔治!”
“嗨,里根。”
里根是酒馆老板,他探头进车里看了一眼,满意地点点头,一挥手,指挥身后的几个伙计往车上搬东西。
陆陆续续地,一个个木箱子被搬进酒馆里。
“走,进去好好地喝一杯!”里根邀请道。
“没问题,里根。”叫乔治的司机爽快答应道。
“该死的拜登,你给我小心点,别摔坏了我的好货。”
店主大声呼喝其中一个搬运工,拜登呵呵一笑,不介意老板里根态度粗鲁,他撬开箱子,箱子里装满了酒。
拜登拿出一瓶酒,识趣地递给里根。
里根熟练地“试货”,对酒的质量满意,阿里纳斯没吹牛,尽管耽误了一些时间,但这酒是“好”酒,比公牛镇的农场主自己酿的酒便宜好喝。
最重要的是,那家伙居然和警察局的大人物搭上了关系,这生意越做越大了。
里根有些妒忌,也享受了一点好处,就是以后可以更加肆无忌惮地卖酒了。
“往年这时候,东部棉花商人和肉牛商人都跑到公牛镇,现在他们都不知道去哪了?大概都跑到华尔街去买股票了!”
一杯酒下肚,布什说了个冷笑话。
“大家都破产了,现在银行成了公牛镇地主,大部分土地都被银行买下来了。”
里根忧心道。
银行看中了公牛镇的土地,却不找人好好经营那些土地,此事有些诡异,忍不住说了出来。
“没准人家看中了地底下的东西,这几年德克萨斯大家不都到处找石油吗?”布什随口道。
“公牛镇如果有石油,你不是亏了?”里根笑道,又补充了一句,“我真希望看到你后悔的样子,这样的我生意就更好了。”
布什摇摇头,农场主没了土地,就像没了老婆,个中的滋味不是里根这样的酒贩子能体会的。
于是他低下头,沉默。
布什送完货离开公牛镇,道奇卡车奔驰在野草和泥土构成的乡村公路上,寂寥苍茫的感觉柔然而生。
远处是一望无际的松林,据说松林的另一头有做伐木场,只是公牛镇的人从来没到过松林另一头去,因为松林太大了。
滴滴滴——
前方出现一支车队,清一色的道奇卡车,至少有十多辆。
前面一辆车有人向布什招手,示意停车。
布什放慢速度,双方停车,那人就问:“公牛镇在这里吗?”
“是的。”布什点点头,又看了看停下来的车队,车厢里装满了各种各样的工具,这些人是要到野外搞工程吗?
布什脑子里闪过这个念头,问:“你们是谁?要去修胡佛工程吗?”
“我们是哈里伯顿油田公司的,要去公牛镇开发油田!”
对方回答道。
“公牛镇有石油?”布什连忙问道。
“你不知道现在整个东德克萨斯都疯了吗,所有人都在找石油!”
那人有些惊讶,看了看布什衣领破旧的样子笑了笑,“给你个伙计忠告,要发财,还得靠这个!”
说着拳头上下抽动,比划一个抽油机工作时的动作。
赶回休斯敦的路上,布什看到越来越多的卡车驶往公牛镇,上面满载着各种各样的油田设备。
“荒芜偏僻的东德克萨斯要变天了!”他喃喃道。
接下来,几乎每天他都听到关于东德克萨斯油田的消息,有人说洛克菲勒看中了这里,有人说梅隆的海湾石油公司也来了,还有本地的石油富豪也不甘示弱,数千名小石油商人像蝗虫一样涌到东德克萨斯。
人多了,私酒生意就好了,布什出勤也更频繁了。偶尔会看到天上有飞机飞过,大石油公司用飞机侦查东德克萨斯油田,连天空都不安宁。
哈里伯顿油田公司效率很高,一个月后就在公牛镇找到了石油,很快公牛镇建起来巨大的储油罐,公牛镇到休斯敦的石油管道也随之建立起来。
“唉,我没那命啊!”
布什再次来到公牛镇,里根的酒馆扩张了,成了名副其实的大饭店,依旧无法满足那些涌过来的石油工人、石油商人等追梦者。
“银行还是那家银行,从前大家都不注意它的名字,最近改了名字,大家都知道它叫富国银行。”
里根见到布什很高兴,兴奋地给布什介绍公牛镇的变化。
“里根和布什的故事在公牛镇很流行,里根是成功者,石油拯救了他的酒馆,富国银行资助他扩大事业。而布什是个失意者,大开发前,他卖掉了自己的农场。”
酒馆里,西方石油公司的副总裁,工程部门的负责人普拉特博士,正微笑地给到访的司徒南和亨达·布朗讲述公牛镇的故事。
西方石油公司几乎拥有整个东德克萨斯大油田,抓住了东德克萨斯油田,就抓住了美国的能源命脉,这是司徒南最得意的事。
“里根和布什的故事,真是挺好的。”
司徒南听到这两个名字,不得不暗暗发笑,忍不住看了过去,幸好只是名字巧合,那两个家伙没有长成好莱坞帅哥的脸和共\/产\/主\/义战士的脸。
“我说过,这是个数百亿吨的宝藏,博士把哈里伯顿油田公司拉了进来,双方合作,做得好。不然单靠西方石油公司的力量,可没法开发这个超级油田。”
司徒南压低声音道,对普拉特表示赞赏。
普拉特负责油田开发,亨达·布朗总领石油公司事务,而司徒南,更多的集中用于协调整个威廉财团各大公司紧密合作,打退其他势力对东德克萨斯油田的觊觎。
“我们已经成功打了200口井,如果再努力一把,能打出1000口油井。
尽管乐观估计,东德克萨斯油田日产原油能达到50万桶。”
普拉特眉飞色舞道,一脸兴奋。
东德克萨斯油田的成功,奠定了西方石油公司在美国石油界的霸主地位,而且对这个国家具有重要的意义——西方石油公司隐隐有当年标准石油帝国的气势。
“美中不足是现在油价太低了,休斯敦原油价格已经跌到了15美分一桶,我们损失惨重。”亨达·布朗皱着眉头道。
“油价低让我们少赚很多,同时也可以要了其他石油公司的命!”
司徒南笑道,一脸自信,看了普拉特博士一眼,心想:普拉特博士对东德克萨斯油田的产能估计还是太保守,油田产量能翻几倍呢。
继续用诱惑的声音描述道:“想想吧,当我们把海量的石油推向市场,刚刚在经济危机中损失惨重的美孚、埃克森、海湾、bp、壳牌,又被我们当头棒打,他们比我们还要着急。”
“没错!我们要抢在第二次石油会议前,尽可能地扩大我们的市场份额。到时就好看了!”
亨达布朗很快反映道。
普拉特点点头。
很快就达成了扩大产能,打击竞争对手的决定。
东德克萨斯油田的发现改变了国际石油市场的格局,如今西方系石油公司建成从墨西哥湾到五大湖地区的石油大动脉,石油输送络涵盖美国东西海岸,以及欧洲、亚洲,在全世界建立石油络,比洛克菲勒的美孚——埃克森两家组成的石油帝国有过之无不及。
操纵油价,打击敌人,影响世界,司徒南的手段和眼光自信不比后来的欧佩克差。
希望能在东德克萨斯油田分一杯羹的无数“其他人”大多没能如愿,很多人原本就穷困,放手一搏,但很快失去一切,彻底失业,德克萨斯大草原上,已经唱不起往日流行的欢场华丽的爵士乐了。
时间很短,脑子里的记忆还去消失,却感觉浮华的富足的二十年代遥远得像是远去的古老的传说,那么陌生,那么让人猝不及防。
“低油价让大石油公司损失惨重,伤得更重的是中小石油商人。”
来到德州,司徒南自然要拜访老朋友安德森参议员。
见到司徒南,安德森就抱怨道。
“所以,很多人铤而走险,甚至盗采西方石油公司的石油。”
司徒南道,“这行为是可耻的,公司已经邀请了安保公司保护油田。”
中小石油商人的抱怨,的确让参议员和州政府官员头疼,不过这关司徒南什么事呢?要说有事,也是好事,可以低价从中小石油商人手里买下油田。
“听说州政府准备成立石油铁路运输委员会,必要时实施紧急戒严令?”司徒南直接问道。
无事不登三宝殿,司徒南就是要和本地官员提前达成协议。
参议员点点头。
在他的引荐下,司徒南又见到了州长罗斯·斯特林,德州四大石油大亨之一。
罗斯·斯特林是个强硬的保守派,一见面,他就直接问:“德州石油正在奔溃,我已经接到很多人投诉西方石油公司,而且我本人也认为西方石油公司大肆增加产量导致德州油价暴跌。”
一见面吃了个钉子,被人用质问的语气质问,司徒南没什么好脸色了,他淡淡道:“所以呢?”
“我希望西方石油公司能主动限产,为提高... -->>
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