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：“可你是他的继承人吧。”
“哼……我倒想把这座庄园捐给慈善会。”乔琳娜抱着手臂，“可惜慈善会也都是群吃人不吐骨头的家伙。嘴上说的是情义，背地里都是生意。”
林宵点头，说道：“你好像很讨厌商人。”
“我只是，讨厌手段肮脏的商人……但某些人的红酒生意，倒还算清白？”乔琳娜侧头问。
“还行。”林宵义正言辞，“我不压榨平民，只压榨魔神！”
乔琳娜微微一笑，伸出白皙的小手：“把手给我。”
林宵递出右手，感到少女牢牢握住自己的手，十指相扣。
乔琳娜敲响房门，早就翘首以盼的琼斯先生，亲自打开了大门。
他凝视着女儿，眼神复杂地闪烁着，目光又落到两人紧握着的手，旋即定格在林宵的脸上。
“你好，琼斯先生……”林宵有些尴尬，感觉这种场合不适合牵手，但乔琳娜强硬地握着他的右手。
乔琳娜和琼斯先生之间，仿佛有个一点就着的火药桶，但林宵并不清楚，两人的关系为何会僵硬到这地步。
“先用晚餐吧。”琼斯先生轻叹一声，微笑地对林宵说道：“很高兴你能来，林宵。”
餐厅内悬挂着风景油画，典雅的窗纱像极了宫廷妇人的裙子。
长条形的维多利亚式餐桌上，摆着银质烛台、精美瓷器，摆放烤乳猪、土豆沙拉、烟熏香肠等各色菜肴。
林宵和乔琳娜坐在一侧，琼斯先生坐在另一侧。佣人没资格进入这里，偌大的餐厅里，只有三人。
刀叉声清脆地回荡在室内，琼斯先生缓缓开口道：
“看来你在沙罗的旅行，进行得很顺利。”
林宵瞄了眼乔琳娜，见她没有说话。
“实际上，好好同我沟通，我会答应你，前往沙罗……因此，你不必离家出走。”琼斯先生小心翼翼地说。
林宵忽然明白，乔琳娜是怎样离开联邦和忍冬大学的了。她是离家出走，带上行李和猫神，只身前往了沙罗。
任性的公主……但如果乔琳娜并非公主，而是名骑士，踏上流浪的冒险之旅，也就能够理解了。
乔琳娜平静地说：“当年，你要是好好和母亲沟通，母亲也会答应你，前往联邦。”
林宵清楚地看到，琼斯先生的眼底掠过一丝哀伤，道：
“乔琳娜，你知道，我并不想这样，是你的外公不同意……”
“我知道。”乔琳娜抬起眼睛，“所以我不会向你要求什么。但，只有这一次……”
乔琳娜看了眼林宵，林宵从她的眼睛里，看到了如水般的柔情。
“我想，得到你的祝福。”乔琳娜说。
琼斯先生提高音量，道：“你至少，得给我留下，考察他的时间！”
“如果留给外公考察的时间，你也就无法和母亲见面了吧。”乔琳娜冷冷地说。
“乔琳娜！”琼斯先生目露痛苦。
在这对父女之间，一直埋藏着一根深深的刺。
餐桌上爆发争吵的双方，不是富可敌国的房产大亨和圣域卡师。而是一对普普通通的，因过往而心怀芥蒂的父女。
林宵觉得有必要说些什么：“当然，琼斯先生，你可以考察我……但我觉得，这可能没什么必要。”
“为什么？”琼斯先生问。
“因为我了解您的女儿，她认定了一件事就不会轻易更改。我喜欢乔琳娜，喜欢她的心灵，喜欢她和我同样的灵魂。”
林宵以不容置喙的口吻说道：“所以，请你，把她嫁……”
乔琳娜伸手捂住了他的嘴。
林宵不解，看着她闪烁的眼眸，顺着她的眼神，看向抱着头，仿佛苍老十岁的琼斯先生。
自己是准九阶的卡师，在这种场合说出提婚的话，琼斯先生不会有任何反驳的机会。
乔琳娜仍在意着她的父亲，想维护琼斯先生的自尊。
琼斯先生沙哑道：“乔琳娜，你先出去……让我，和林宵单独，说两句，可以吗？”
乔琳娜犹豫地看了眼林宵，林宵微微点头。随着门被带上，室内只剩下两个男人。
“我知道你的大名，林宵……也知道你有照顾她的实力。”
琼斯先生摊着双手，无力地说：“我只是，对不起乔琳娜，我想，最后再为她做些什么……”
“你为何会对她如此愧疚呢？”林宵不解地问。
琼斯先生沉默片刻，讲述起乔琳娜的过往。
从他的口中，林宵得知，乔琳娜并非自幼养尊处优的公主，她是不被家族承认的私生女，在十四岁之前，她都是在雾都街头流浪度过。
那副高傲的神态，是她用来保护自己的盔甲。
她的性格更像个男孩子，用纤细的双肩，承担起了战斗的职责。
“可乔琳娜不像是沾染流氓习气的人。”林宵回忆着说，“她像面可靠的盾牌……一直守护着比她更弱小的人。”
“她有着和她母亲一样既温柔又勇敢的性格。具有这些品格的人，永远都不会误入歧途。”琼斯先生苦笑地说，“我多想给她一个完美的童年，或者补上一些，可我……办不到。”
“现在，我只有好好地考察你，林宵。因为你是她选中的，与她共度一生的人。”琼斯先生说道。
林宵沉默良久，喟叹地说：“多谢你，我知道我该怎么做了，琼斯先生。”
“好好照顾乔琳娜。”琼斯先生紧紧握住林宵的手，眼底闪烁着泪光：“她值得……更幸福的生活。”
走出室外，已是半夜。
晚风吹来，激起阵阵凉意。
林宵寻找着乔琳娜的身影，最终在湖泊旁边找到了柔弱的少女。
她抱着单膝和一双高跟鞋，一只脚轻荡着湖面，高马尾垂至她的后腰，眼神里藏着柔软的事物。
在她的背后，月光洒在粼粼的湖面，为少女衬上一层柔美的微光，美如仙境。
林宵靠着她坐下，轻声道：“在想心事？”
“在想，你会不会不喜欢我……”乔琳娜低声说，“在看到，我刚才的丑态……”
“我不喜欢重复同样的话，但你是独一无二的，乔琳娜……”
林宵微笑道：“我喜欢你。”
乔琳娜抬起眼眸，看着林宵的双眼，伸手捧住他的脸颊。
倏地，她拉着林宵的手站起身，说道：“和我来。”
“去哪里？”
“到湖中心的小岛。”乔琳娜指给林宵看。
夜色笼罩，月光照射粼粼的湖面，有座小岛安静地躺在湖心中央。
“怎么过去？”林宵估算了下距离。
“游艇，或者，游过去。”乔琳娜就要脱掉外套。
“我有个更好的办法。”林宵掌心具现法术卡『履水』，道：“跟紧我。”
乔琳娜没有犹豫，牵住了林宵的手。
月光洒满了湖面，林宵和乔琳娜踏着整座湖泊粼粼的月光，行走在水面上，要到湖心岛去。
风很大，湖面不断起伏，林宵轻声道：“不要怕。”
乔琳娜于是拉紧了林宵的手。
月色皎洁，湖面上行走着的两道身影，走到湖心的小岛上。
四面都是潋艳的波光。
乔琳娜把双脚淌进湖面，拍了下身旁，示意林宵坐下。
“这里，很漂亮吧？”乔琳娜微笑地说。
“很漂亮。”林宵环顾着湖光月影，鼻尖有少女的清香萦绕。
“还有星星呢。”乔琳娜示意林宵抬头。
林宵慢慢地仰起头，童孔忽然收缩。
千万道星光熠熠璀璨，像是晶莹的钻石，嵌满了巨大的夜幕。
“这里的视野是最开阔的。”乔琳娜抱着双膝，轻声说：“我难过的时候，就会自己一个人来这儿……”
“星星，好美。”林宵喃喃地说。
“对吧。”乔琳娜微微一笑，眼眸里倒映出漫天星辰，“人在星星面前是那样渺小，但是，总会有，只有我们，才能够办到的事情。”
“比如呢？”
“比如……”
林宵感到少女把头靠在自己的肩膀上。
就好像大洪水把世界吞没，只剩下这一座小岛，只剩下自己与她共同眺望星空。
林宵慢慢地低头，见到乔琳娜也正望着自己，红童里闪烁着羞涩与期待。
星光皎洁，湖光月影，晚风温柔，催发出奇妙的化学反应。
林宵缓缓凑近，尝到一瓣青涩又倔强的嘴唇。
像是春天的樱桃，秋天的荔枝。
湖心岛上，两人依偎在一起。
一夜无话。
……