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繁华商业中心的枪击又成了一则大新闻，引起了不少人的恐慌，因为新闻未提及秋琳，人们并不知道这不是什么报复社会的行为，而仅仅是某个家族里的牵扯，
整个晚上，她睡的很不安稳，即使诺南抱着她，为她提供足够的体温和保护，可她还是在睡梦中惊醒了好几次，而且总在无意识的低喃夏伊的名字，
比起险些被枪弹击中，夏伊的离开给她的打击更大，
他宁愿跟着亚瑟文也不愿留在她身边，不就是在说明作为母亲，她到底有多么失败，
秋琳在床上一直躺到第二天中午，她没有赖床的习惯，这次却怎么都不想起来，直到佣人来叫她，
她该为晚上的宴会做准备，
爱莎和安斯一早便离开了家，诺南也不在，偌大的房子，除了秋琳便只有佣人们，因为昨天枪击，庄园里的安保工作更加严格，时时刻刻都有守卫在巡视，不明原因的佣人们也人人自危，因为爱莎发火了，她要把家里的仆从全部重新筛选，
厨房，菜单，每位宾客的座次，开场歉词，哪怕还有细碎的准备……这些都是秋琳的任务，因为今天，她就是肯特家族的新任女主人，
不过爱莎还是顾及到秋琳的身体，以及前一天才受到的惊吓，许多事，爱莎已经提前替秋琳做好了，
秋琳拿着会客名单，依次从长桌这一头走到另一头，对比着名字。一个一个仔细的看，她在监督佣人布置餐桌，刀，叉。汤匙，酒杯，餐盘…每一样都要不苟的放在精准的位置。
“那个，”秋琳叫着不知名的佣人，“凯伦萨公爵是左撇子，你餐具的方向放反了，”
那位佣人立刻道歉，“对不起，我马上换过来。”
“还有你，”秋琳又指着另一个佣人，“我刚才说了弗马斯夫人喜好甜食，要加甜食匙，但这里什么都没有。”秋琳用指背轻轻在桌面上叩了叩，
“对不起，我忘记了，”
这下，其他的佣人都不敢大意，生怕被秋琳纠到错，她们都没想到秋琳眼睛如此尖，心如此细，
如果要跟秋琳论细致。她可以比任何人都谨慎，粗心大意的人能从事科学研究吗，
既然秋琳决定要进这个复杂的圈子，她便不得不要求自己把每一样事做好，如果老罗伯特还在肯特家，就可以手把手的教秋琳。而现在她只能靠自己，
看时间不早，秋琳准备上楼换衣服，
却被一个女佣人叫住，“秋琳小姐，请问莫妮卡为什么没有回来？”
问话的佣人，秋琳对她面熟，因为她是和莫妮卡一起照顾夏伊的另一个佣人，
秋琳反问她，“你和莫妮卡关系很好？”
“是的是的，我们是同一批被罗伯特管家招进肯特家族的佣人，又是同龄，”女佣人连连说，“莫妮卡是我最好的朋友，”
“你今年多大，”秋琳说，
“三十，上个月刚过的生日，那时我们还在康沃尔，是莫妮卡为我庆祝的生日，”女佣人说到这里愈发担心莫妮卡，
如今佣人的地位并不像古时候那么不堪，它仅仅是一种高收入职业，你可以随时自由的决定自己的去留，
一般过了三十，女人们便不愿再干下去，攒了足够多的钱，她们需要结婚生子了，
除了实在需要大量金钱的白人，现在愿意做佣人大都是有色人种，比如黑人，比如棕色人，
莫妮卡是白人，而眼前的女佣人就是棕色人，
“莫妮卡大概不像你这么珍惜这段友谊，”秋琳对女佣人说，“她不会回来了，”
秋琳转身欲走，
“小姐，小姐，您是什么意思，”女佣人还在追问，有其他佣人拉了拉她，她这才没有不知深浅的去拉秋琳，
可秋琳还是回答了她，“大概她不想做佣人了吧，”
等秋琳走开，剩下的佣人七嘴八舌的议论开，
“没瞧见秋琳小姐的神色吗，莫妮卡肯定犯了大错被赶出去了，”
“我早就看出莫妮卡不是一个安分的人，我不止一次的发现她和车库那边的男仆有勾搭，”
“男仆，哪个男仆，”“难不成是那个死掉的马丁？”
“什么马丁，我说的是修理工，长得还不错的那个，叫什么唐克，”
“你不知道吗，他昨天辞工走了，”
这话一落，
整个饭厅里的议论声都熄了下去，众人面面相觑，事情太巧合了，
哪怕是一群佣人也感觉到了不对劲，
宴会的时间定在六点，兰贝斯公爵是最早到的，伴着他的妻子和儿子，那时才四点半，秋琳还在房间里整理头发，听到佣人的传叫，立刻下楼迎接了他们，
兰贝斯一如既往的亲切和善，他为秋琳介绍了他的妻子，一位一直面带微笑的贵妇，这个女人很美，也很年轻，至少比兰贝斯小十岁，迈尔蒙深到黑的头发原来就是遗传自她，
“这是我的妻子劳伦，”
见秋琳看自己，劳伦眼里的笑意更深，“很高兴见到你，秋琳小姐，”劳伦不住的打量秋琳，
劳伦和许多贵族一样，早几年就听闻过艾德琳的大名，对她的好奇多过抨击，
“我也是，”秋琳亦笑道，
也许从现在开始，秋琳脸上只有一个表情，那就是笑，
秋琳学不来诺南的左右逢源，见人说人话，见鬼说鬼话，她能做的唯有笑着给其他人一个好印象，至少不能给肯特家族丢脸，
“你的儿子呢，在楼上吗。”
如果说打开男人之间话匣子的是钱、权、女人，那么孩子就是母亲间最好的话题，劳伦和秋琳第一次见面有什么话可说？无非是夏伊了，
“华珍带他去了康沃尔。”秋琳拿出早已准备好的说辞，“在这里犯了那么严重的错，我怕他再待下去还会捅别的大篓子。”
她的谎言非常有道理，兰贝斯和劳伦都没有怀疑，兰贝斯还说，“一定是诺南的决定吧，我已经告诉过他夏伊没有错，他还是教训了孩子，”兰贝斯似乎对诺南的教育方式非常不赞同。“夏伊调皮是调皮，但哪个孩子不调皮呢，”
秋琳苦在心里，夏伊的问题何止是调皮，
劳伦见秋琳面色。以为她在为孩子去康沃尔伤心，做母亲的谁不希望孩子在自己身边，“舍不得就去把孩子接回来，”
劳伦又俯身对站在她背后的迈尔蒙说，“真不懂礼貌，怎么躲在后面，不知道和女主人问好吗，”
迈尔蒙这才走到秋琳面前，“您好。秋琳小姐，”小男孩即使在打招呼，头也是低着的，像是不敢面对秋琳似的，
“你好，”秋琳尽量让自己看起来友好些。对迈尔蒙说，“放轻松些，你似乎很局促，”
秋琳对迈尔蒙这个孩子还是很有好感的，小小年纪就学大人装成熟，不突兀反而有一种令人忍俊不禁的好笑，
“我在为自己的不诚实忏悔，”迈尔蒙终于抬起头，看着秋琳，“我害夏伊被送走了对吗，我当时就应该告诉肯特叔叔，不是夏伊把我推进喷泉池，”
迈尔蒙的内疚和正义令秋琳怔住了，她不知给如何把谎言补全，她不想欺骗这样纯真的孩子，
也许兰贝斯公爵的教育方式值得她和诺南学习，
秋琳脸色不好，气氛也变得沉闷，兰贝斯适时阻止迈尔蒙继续的话，问秋琳，“怎么不见诺南，”
“他有事，大概快回来了，”秋琳看了看时间说道，诺南大早晨就出了门，和秋琳说去警察局，秋琳想也许昨天的枪击让他无法平静，
正在谈诺南，黑色轿车由远及近的驶过来，
车在台阶下停住，车门打开，
诺南站起，他笑着对兰贝斯说，“大老远就看见了你们家族的车，邀请你，永远不用担心迟到的问题，”
兰贝斯亦笑，“守时是一个人最基本的素养不是吗，”
“你可不止守时，”诺南特地看了看手表，“至少提前了一个多小时，你让我我连衣服都没有时间换，”
“哈哈，是我做错了，我原本想早些过来，让迈尔蒙跟夏伊道歉，谁知道你把孩子赶了出去，”兰贝斯虽然在开玩笑，但对诺南仍有责备的意思，
诺南神情不变，“夏伊太调皮，如果他在家，也许今晚的宴会无法顺利进行，”
秋琳闻言转头去看诺南，她看不透诺南是否说的是心里话，
一个除了犯错，一无是处的孩子，他真的是这样看待夏伊的吗，还是那仅仅是他应付兰贝斯的托辞，
诺南察觉到秋琳目光，走到她身边很自然的揽住她，问她，“什么时候起来的，身体好些了吗，”
诺南前一个问题秋琳不知道如何回答，她可没办法当着外人的面说自己在床上躺到了中午，“好多了，没有感觉那么累，”
“秋琳小姐身... -->>
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