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一行三人来到一家院子前,这户院子明显比周围的大了一圈,苏虎和苏老爹已经在门前候着了,见到三人,眼前一亮,赶紧上前,跪下行礼:“草民见过大人!”
大乾官制,平民见官员,必须行跪礼,官员间差了两品四级者,关键场合也得行跪礼,两品之内,除见主官须行跪礼外,其它的行常礼即可。
将三人迎入前厅,苏虎媳妇赶紧端上了茶水,然后退下。
老道微茗了一口,发现虽有些清香,但入口稍有粗糙,不算好茶,但在这里也是难得了。就放下茶杯,说着:“这事县尊很重视,嘱咐我等要好生查看,本司已验过尸首,确是鬼物所为,但已被消灭。本司来时查看村子周围,还算干净,没有凶鬼徘徊,看来能安生一阵,当以此呈报上官。不过这次有了祖灵,以后有了庇护,不输乡里,你等也算因祸得福了。”
苏老爹小心伺候着:“可不是嘛,只是可惜了村正,享不得这福。”说着,还挤出几滴眼泪来。
“嗯,这次县尊念你村人力稀少,给了恩典,免了你村今年的徭役,不过这赋税却免不得,你要好生督促,不可延误。”
苏老爹一听,赶紧跪下:“多谢大人,我必将此事办好。”若方明在此,就可看见苏老爹头顶本命白气旁,又多了一丝气运。苏老爹又向县城方向跪下谢恩:“多谢大老爷恩典!”
督促赋税,是村正之责,这话的意思,就是让苏老爹来当青玉村村正。
王村正死了,青玉村得有新的村正,理论上应该由王乔接替,可惜他昨夜弃村而逃,虽情有可原,却也是大大失分。相反,苏虎带头抬庙入村,救了全村,对全村有大恩。苏老爹来当这村正,那就没有人可以说闲话。
但村里同意不行,还得县里答应,苏老爹就让苏虎去县内报信,带了足足十两银子,用于上下打点,王英虽然县里有点关系,可惜人走茶凉,苏家银子使得足,这村正之位自然是手到擒来。
这十两银子,却不是苏家的,而是方明的手笔,由于苏虎之举,他家就算不是与土地神一荣俱荣、一损俱损,也是担着好大关系。苏家成村正,对他也有好处。于是托梦给苏家送去七八两银子,除了给对方所用,还有帮自身打点官府之意,免得被打成妖邪一流,那就有**烦。苏家再加点,凑了十两,就足够使用了。
道长又与苏老爹说了几句,随即一起出屋,来到土地庙前。
看到小庙,也不以为怪,此时民间祭祀还没有定制,有庙宇,有牌位,有土坛,他是见得多了,细细打量下,又烧了张符,见没有什么异样,就点点头,说着:
“嗯,祭祀还在,也不是鬼类,你等可安心!”
又与苏老爹说了几句,就有了去意。
苏老爹见机,奉上二两白银,“大人一路辛苦,我等无以为报,区区小礼,万望收下!”此时的从九品官月俸也才一两白银,道人推辞了几句,也就收了,又送了捕头大汉五百文,连小捕快都有一百文,小伙子年青,没有历练出来,乐得眉开眼笑,看得大汉脸色一黑。
一路送出村外,等到牛车走远,苏老爹还是呈恭送状,等到牛车彻底走没影了,苏老爹才长出口气,心知此事成了。理了理衣服,背起双手,慢慢踱步回村。
可别小看村正,这也算令吏一级,配合着来收税的税吏,上下其手,就可发家致富。税吏巧立名目,使村民破家,村正再来装好人,乘机低价买进土地,这一模式几乎是成定制了。王家的五十亩地就是这么来的。
加上昨夜一劫,全村五十七户三百一十二人就只剩三十五户一百五十几人,有十几户直接被灭门,这宅子田地,可不就就空出来了。青玉村是流民所建,要说亲戚那就只有本村村民,经过这几年的互相联姻,成的姻亲。村民狡猾,知道不快点下手,转眼就会被官府收去。
一时间,村里过继的,结亲的,络绎不绝,这方方面面,都得经过村正,所以能分得一份。这些利益还算小,就已经足够受到青溪乡的觊觎了,还好苏老爹下手快,银子使得足,将肉烂在锅里。要不是王乔还在,那五十亩地有主,搞不好连县里都会来掺一手。
牛车上,道路两旁草长莺飞,万物勃发,真真是好春景。小捕快在前面赶车,道士看捕头一副欲言又止的样子,不由说着:“有什么事,就说!”
大汉... -->>
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