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意逼人,“就连黑沙大公的位子,也很快会变成龙霄城一言可决的附庸事务。”
“恳谈、威胁、喝骂、教训,甚至让我从旁劝导,父亲试着用一切手段来改变哈罗德的念头。”
“但都徒劳无功。”
小滑头脸色苍白地往泰尔斯身后缩了缩。
只见可怕的黑沙大公低下头,脸色颇有些黯淡:“终于,父亲下定决心,要收回哈罗德的继承权。”
“事情在那个时候乱套了,”伦巴缓缓摇头:“父亲在封臣们面前稍稍提了提这个想法,他马上遭到了激烈的反对和劝谏。”
“不仅如此,在父亲坚持要剥夺哈罗德继承权的那天起,收成减少、财政困难、商路阻断:黑沙领内的麻烦也诡异地越来越多,曾经发生在烽照城的事情,现在发生在了黑沙领。”
伦巴冷笑一声,语气里带着深深的讽刺:
“当整个黑沙领都在沸腾的时候,父亲这才惊醒,过去的三十年里,龙霄城渗透的不仅仅是伦巴家族的血脉,努恩所做的也不仅仅是拉拢哈罗德。”
“哈罗德不肯屈服,父亲也不肯妥协,领地的情况也越来越糟:支持哈罗德的势力无论内外,都已经超出了父亲的处理范围,他越来越绝望,越来越憔悴,”伦巴的语调越来越低沉,话语里的情绪也越来越苍白:“黑沙领根本不是龙霄城的对手。”
“终于,在国王的信使再次到来的那天。”
“心力交瘁的父亲,将我叫到他的房间。”
泰尔斯只觉得背后一寒。
他不由自主地想起查曼·伦巴那大名鼎鼎,或者说凶名赫赫,甚至恶名远扬的事迹。
伦巴抬起头,看向窗外的龙霄城街道:“我还记得父亲的眼睛,里面满是决绝和灰暗。”
泰尔斯不由得抓紧了背后的小滑头。
“他跟我谈了很久,很久,”黑沙大公的目光越来越冷,语气越来越平静,“我抱着他的大腿哭泣,用所有能想到的话语哀求他。”
“我甚至拉开衣袖,给他看我在十四岁打猎时留下的伤口——哈罗德把我从一头雪豹的嘴里生生拖了出来。”
大公的话越来越平淡。
但泰尔斯的心却越来越紧。
只听伦巴大公恍若无事地叙述道:“‘孩子,我们是伦巴,是起义王的血脉,’父亲这么说:‘我们的族语是‘永不屈服’(never_yield),无论对外,还是对内。’”
“‘无论对皇帝,还是对国王。’”
大公呼出一口气,眼里的黑暗无比深邃,语气坚韧而斩钉截铁:“‘我们永不屈服。’”
泰尔斯怔怔地听着伦巴的话。
小滑头则瞪大了眼睛。
伦巴轻嗤一声,他低下头,正视手上的武器:“最后,他给了我这把剑。”
那把剑鞘磨秃,剑柄磨损的陈旧兵器。
仿佛那是他最重要的宝藏。
“一周之后,我当众向哈罗德发出了决斗挑战。”
“父亲批准了。”
泰尔斯屏住了呼吸,连大气也不敢出一口。
“母亲跪在书房前,哭了整整一夜,父亲坐在书房里,灯火亮了整整一夜,”伦巴缓缓转过他的佩剑,抚摸着剑柄上的铁拳标志:“直到母亲晕厥后被仆人送走。”
马车里沉默了一会儿。
一时间,耳边只余车轮擦地的行驶声。
“这就是……”泰尔斯艰难地张嘴发话,却被伦巴打断了。
“决斗那天……”
“哈罗德,他至少有三次机会结果我的性命,结果他弟弟的性命。”大公沉稳地道,声音却有些空洞和颤抖:
“至少三次。”
伦巴抚摸着剑柄的手不再动了。
他的声音变得虚无缥缈,仿佛在很远很远的地方说话。
“最后,当我刺透他心脏的时候,我看清了他的脸,”大公淡淡道:“他在笑。”
伦巴深吸一口气,垂首的他表情难辨:“就像把我从雪豹里嘴里拖出来的那天,一模一样的笑容。”
泰尔斯叹了一口气。
这简直……
“哈罗德拉着我的领子,在我耳边说了最后一句话,”伦巴轻轻地哼声,仿佛在讲述一个别人家茶余饭后的故事:“‘记住了,查曼。’”
“‘我们永不屈服。’”
伦巴不辨情绪地轻笑一声。
泰尔斯抬起头,怔怔地看着他的那把剑。
属于黑沙大公的,那把弑兄的剑。
“第二天,”耳边,伦巴的声音悠悠传来:
“母亲从城堡里最高的瞭望哨上跳了下去。”
泰尔斯和小滑头都一动不动。
无言的悲哀在车厢里弥漫。
伦巴家的这个故事,让他心中百感交集。
伦巴深吸一口气:“第三天,努恩命令我前往永星城,去向整个星辰宣战。”
马车驶过一处凹陷,车厢微微震颤。
“一个月后的莱曼隘口,当王国之怒带着最后的余勇突围到父亲身前时,父亲没有躲避,也没有举剑,任由穆扭断了他的脖颈,”伦巴低低地笑了一声:“我后来才突然醒悟:父亲大概是在寻死。”
“也许在狱河之下,他能和母亲还有哈罗德团聚。”
伦巴不再说话了。
泰尔斯缓缓地呼出一口气。
“所以,你所做的一切,是想要复仇?”泰尔斯眉头耸动,艰难地问道:“想要努恩付出代价,还是要龙霄城毁灭?”
伦巴嘲讽也似地嗤笑了一声,他缓缓向后靠倚,把脸庞重新露出在光线下:“仇恨?那种可笑的东西?”
“别拿我跟佩菲特那种懦夫比较。”
泰尔斯皱起眉头。
“那你为什么告诉我这个故事?”王子惊疑不定地问:“别告诉我,你只是想找个快死的人说说心里话。”
黑沙大公的眼神缓缓变黯。
伦巴居高临下地望着他,缓缓摇头,他的声调低沉冰冷,话语寒意迫人:“你确实很特别,孩子,但你的视野依旧停留在那群泛泛之辈的水平上。”
“至于我真正想要的,比自保,比复仇,比一个国王的死去,比一块领地的毁灭,”伦巴缓缓吸气,语气坚定:“还要多那么一点点。”
泰尔斯认真地盯着伦巴的脸,心中飞速地揣摩他的想法。
“当然,”伦巴轻哼一声:“你生在璨星王室,活在‘贤君’之后的时代里,不会懂得这种悲哀。”
大公的话到此为止,伦巴合上自己的佩剑,不再说话。
泰尔斯微微一愣。
贤君。
他不是第一次从北地人嘴里听见这个名号了。
上一次听见他,是从努恩王的嘴里,当时泰尔斯没反应过来。
但这一次,泰尔斯想起来了。
他下意识地摸向自己的胸口。
贤君,闵迪思·璨星三世。
星辰三王之一。
王者不以血脉为尊,血脉却因王者而荣。
为什么?为什么努恩王和伦巴大公都提起这位一百多年前的星辰至高国王?
他做了什么?
而伦巴又究竟想要什么?