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量,也不过是笑话一个。”
“所以,可怕的不是威胁,而是你明明知道威胁在何方,”泰尔斯黯然道:“却依旧无能为力,只能坐待灭亡。”
大公们的脸色齐齐一变。
“一旦想到这种威胁发生在你们的身后,你们还要答应伦巴,与他携手走向这样一条路吗?”
“够了,”伦巴果断地出声,面有怒色地打断泰尔斯:“我受够了你毫无根据的叫嚣和蛊惑,小子。”
他大步向泰尔斯走来。
王子一个激灵,塞尔玛也脸色一白。
但伦巴仅仅走到半途,罗尼大公的身影就出现在泰尔斯身前。
“退后,伦巴,”罗尼敲了敲腰间的剑柄,面色生寒:“我没跟你比过剑,但我很乐意试试看。”
伦巴表情一僵。
“北地人,”莱科大公轻声道:“别表现得像个一言不合,就拔剑动手,杀人全家方才泄恨的低级小混混。”
泰尔斯这才大口吸了一口气,舒缓着紧张。
“你的第二个谬误,伦巴,”泰尔斯强迫着自己继续道:“你认为我所说的话没有根据?”
“不,”泰尔斯强硬地道:“星辰王国,就是最好的例子。”
大公们的眼神纷纷一凝。
“诸位,伦巴是如何跟你们夸大星辰的国势与实力,极言我们的威胁的呢?”泰尔斯转过身,有意无意拉着塞尔玛走到其他大公们的身前,“在他的描绘里,星辰王国是否已经变成了只差一步就腾空而起的巨龙?”
“我不知道诸位对星辰了解几何,但我接下来要告诉你们的,是唯在守护公爵与敕封伯爵——也就是六大豪门,十三望族之间流传的消息,或许是真相,或许是谣言。”
“在我离开永星城,踏上这趟倒霉旅程的那一天,”面对着几位大公的眼神,泰尔斯咬牙道,“一位意想不到的人来到我的面前,告诉我……”
泰尔斯的眼前出现了独眼龙公爵的身影。
“星辰王国里,东海领,太阳剑盾的库伦已经成了缩头乌龟,对王室唯唯诺诺;西荒领的法肯豪兹靠着西部前线,苦苦支撑着四目头骨旗帜不倒;南岸领,鸢尾花凯文迪尔的传承系谱飘摇不定,前几日还被王室没收了两个男爵领;刀锋领,血月的特巴克女公爵已经沦落到没有王室就无法生存的地步;崖地领的巨角鹿被逼到了绝路,不得不摩拳擦掌试图反击。”
大公们的表情变了,惊诧,深思,疑问,种种情绪不一而足。
“而你们最熟悉的北境,那个与伦巴世代为仇的帝国豪门,白鹰的亚伦德,早已经在阴谋败露之后,在王权的重拳下,沦落为王室的附庸。”
“这还只是最风光的六大豪门,下面的十三望族,更下面的传统贵族,当他们的权力和地位被剥夺的时候,又经历了什么呢?”
“你要证据?星辰就是你的证据!”泰尔斯大声道:“看看我们的现状!国是会议上的混乱,你们以为只是演戏吗?”
伦巴闭上眼睛,紧紧握住拳头。
“然而这还远远不是终结,”泰尔斯看着大公们的神色,沉重地出声:“他们,那些被剥夺者不会袖手放弃,坐以待毙,而是暗中伺机,绝地反击——你们以为亚伦德只是一时兴起才想要王位吗!”
他向前一步,拉开胸前的衣物,露出那个奎德烧出的伤疤,咬牙道:“从我被找回开始,就经历了大大小小无数次的刺杀与阴谋,我连睡在复兴宫里都能嗅到那种淡淡的紧张与血腥!”
塞尔玛捂住了嘴巴,惊讶地看着他胸口的那个伤疤。
特卢迪达吹了声口哨,奥勒修则抱起双臂。
莱科大公面色严肃。
“十九贵族只是其中的代表——这种不满不会局限在大封臣和大贵族里,而是蔓延到全国,所有受到影响的人们,变成难以收拾的骚乱和不服。”
“这种斗争的血腥从未结束,它只是悄然蛰伏,甚至终有一天将再度爆发,直到决出最终的胜负。”泰尔斯冷冷道。
“闵迪思三世的棋局,在一百多年后迎来了高潮时刻,”王子转过头,语气坚定:“而我可以肯定地告诉你们:星辰王国正处在最黑暗的时刻,最危险的边缘,新秩序与旧血液的矛盾……”
说到这里,泰尔斯顿了一下,眼瞳一凝。
一个可怕的想法瞬间爬上他的心头。
最黑暗……
最危险……
新秩序。
旧血液。
那个瞬间,泰尔斯张开了嘴巴,满脸惊愕。
他的双手微微发抖。
不会吧?
“怎么了?”奥勒修不耐烦地道:“卡住了吗?”
在塞尔玛的拉扯下,王子回过神来,却仍然不能平息心中的惊惶。
但他还是竭力收束住情绪,抿住嘴唇。
“这就是你的第三个谬误,伦巴,”泰尔斯压下心底的疑问,艰难地出声:“你认为星辰的混乱与虚弱只是暂时的,我们一旦恢复,就能重回巅峰,就能无敌西陆?”
“不。”
“正如从无没有代价的变革一样,”泰尔斯喘息着,“从无没有风险的变革。”
“贵族的衰落就是代价,他们的反扑,就是星辰所面临的风险”
说到这一刻,大公们的神色已经精彩异常——其中,甚至连伦巴也皱起了眉头。
“星辰目前的虚弱和动荡不是偶然,而是走上这条路之后的必然,”泰尔斯一边说话,一边推理,一边为自己的新猜测而震惊:“这就是贤君为星辰留下的东西。”
他脸色苍白,神情恍惚,想起了独眼龙曾经留下的话语。
塞尔玛担心地看着他。
“我不知道星辰还能支持多久,不知道这个国家会往何处去,也不知道它会迎来什么样的结果,”王子出声地道,第一次不带任何目的,真诚而真实地开口道:“是支离破碎,还是苦尽甘来。”
“我只知道,在这道激流里,无论我还是凯瑟尔王,无论是六大豪门还是十三望族,都战战兢兢,风雨飘摇。”
罢了。
无论是不是真的——泰尔斯说服着自己,至少……
至少能说服他们,动摇他们,就够了。
“而在这道激流之中,最大最可怕的巨浪……”泰尔斯咬紧了牙齿,他的手按上胸膛。
那里,是一幅努恩王给他的地图。
“你们应该有所耳闻吧。”
大公们纷纷对视,眼带疑惑。
“没错,”在大公们的眼前,泰尔斯痛苦地呼吸着,在无数回忆和蛛丝马迹里,说出他刚刚所猜得的答案:
“那场人人皆输,几乎没有赢家的悲剧。”
泰尔斯的眼前出现了复兴宫的璨星墓室,那无数大大小小的石罐和石瓮,出现了那位特巴克家的少女公爵,在大公们惊愕的眼神中,无意识地轻声道:
“血色之年。”
(本章完)