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路的人吓住了,连大乔也惊讶万分!
高勇继续道:“不过。这些都不算什么,真正大者,还属征北将军府所在的奉天城,虽为新
人口规模已然超过七十万,且有直奔百万而去的趋势
静!高勇附近的人立刻安静下来,只有郭嘉仍在把玩折扇,与小乔嬉闹……
乔府别院坐落于吴县城内的富人区。坐北朝南的一座浩大宅院,高大门楣两人高的院墙,从外望去只能看到几株果树、几株垂柳。看到这高墙大院,高勇总算明白为何小乔如此喜欢在外面的日子。一点也不愿返家地原因。“乔府”金色的牌匾,给人以富丽堂皇之感。
“几位贵客里面请!”刘管家当先带路。近卫队自然不可能几百人一起进驻,于是挑选出武艺高强者三十人紧身护卫,余者在乔府左近地段租房暂住。一有风吹草动立即给予支援。
入的府内,但见亭台楼阁柳枝倒垂,俨然世外桃源。厅内,乔老爷居中端坐。高勇偷眼观瞧。其相貌不过四十出头,却生的俊朗外表,健壮体魄。身高亦较普通南人高出许多。浓黑的横眉配上沉下来的脸色颇有几分威严。一路上欢蹦乱跳的小乔一入门便立刻安静下来。悄悄的跟在大乔身后。
见到乔父如此,高勇、郭嘉对望一眼静悄悄地靠在一边。孙瑜似乎早已知道,表情镇定的很。
刘管家看到这气氛实在不好,急忙上前打圆场道:“老爷,你看看,这是何必呢.安比什么都好!”
乔老爷冷哼一声,将手中的瓷杯重重地放回桌上,“刘管家,都这时候了你怎么还宠着她们?这次的事情闹得这么大,乔家的脸都让她们给丢尽了!幸亏发现得早给追了回来,否则还指不定捅出多大的窟窿呢!”
刘管家无奈苦笑,却仍道:“老爷,事情都过去了,再怎么也挽救不了,还是顺其自然吧!”
乔老爷摇摇头,依旧阴沉着脸,“人都说女儿乖巧,可她们……啊!你看看,居然私自离府!跑到会稽郡地老家去,这一路上多危险!看看,回来的时候遇到贼匪了吧!要不是有孙师傅一旁保护……看什么看?你还有理了!”
大乔表情满是委屈,但目光却坚定异常,“爹,女儿只想问一件事!那胡家的媒约退掉没有?”
一句话,厅内顿时鸦雀无声!除了乔老爷和孙瑜外,余者无不惊讶万分!乔老爷先是一愣,严厉的神色随之软弱下来,眼神中蕴含着无奈与悲凉。
刘管家最先反应过来,满脸地难以置信,以至于嘴唇都抖动起来,“老爷!这是怎么回事?媒约?难道要将大小姐嫁给胡家那个顽劣儿子?”
乔老爷微微合上眼,长叹一声后,无奈的点点头。
“这怎么可以?”刘管家怒了,虽然人老,威严尤在。“老朽在乔家做了大半辈子的管家,亲眼看着小姐长大,大小姐天生丽质,才学无双,非那学富五车、家世显赫之人不能娶,否则徒自糟蹋小姐一生!那胡家少爷是何样人?吃喝玩乐不学无术,就算现在乔家遇到些困难,也断不至于用大小姐地终生幸福救啊!”说至此处,刘管家因为过于激动,身形竟有些不稳。还好高勇手疾眼快,两步上前将其扶稳。
乔老爷缓缓睁开眼,这才注意到屋内站着地高、郭、孙三人,“让客人见笑了!刘管家,还不带领客人下去暂歇。”
“不!让二位公子留在这里,让他们评说评说,看看爹做得对还是不对?”大乔地一句话出乎乔老爷的预料,看到那坚毅地双眼,乔老爷妥协了,“也罢!都说家丑不可外扬,可二位公子的所作所为刘管家已经派人提前告知,在此,乔某人代表内人衷心感谢。”说罢深施一礼。“此事说来话长,蒙祖上厚德,到我这一代留下了一份不错的家业,比上不足比下有余,一家人生活的到也愉快。怎奈天不遂人愿,自三年前起,祸事连连,先是乔家的货物被官府征用,而后又遭山贼打劫,特别是那庐江郡,一年前山贼横行,到处杀人放火,乔家三处庄园接连被毁,损失惨重。于是,迫不得已才来到这吴县,打算另起炉灶,东山再起,可是……唉,寄寓着全家希望的货物倾覆大海。现今,会稽郡战乱,那里的家业怕也难保,连番打击,乔家已大不如昔,到现在连翻身的力气都没有了……莹儿,原谅爹娘吧,我们也是迫于无奈啊!”
高勇听得眉头一皱,偷看孙瑜,他仍如刚才一样,平静的不能再平静。
听完这些,大乔露出悲怨神色,抬起头望向父亲道:“乔家真的走到这一步了?”
乔父点点头,“内忧外患齐至!昨天刚收到信,会稽郡的亲属被逼无奈弃了家业,躲到郡城避难去了,那里的几处庄园被恶人洗劫一空;城也好不到哪里去,最后两处田地尚未来得及收割便遭山贼偷割,幸好发现的及时,又有郡府派兵驱匪,否则也将颗粒无收!如今,扬州战乱,庐江郡府又要世家大户出钱出粮,若非孙公子的朋友在郡府当差,只怕乔家逃不过这一劫了!”三双眼睛同时望向孙瑜,大乔一双,高勇、郭嘉各一双。
孙瑜气定神闲,上前一步抱拳道:“在下仰慕大小姐才学无双,故冒昧前来求亲,不想遇到官差催讨粮饷,还好友人在郡府当差,便从中幹旋。哦,在下此举绝不是为了要抰大小姐。自从见到大小姐后,在下反而觉得自己学识浅薄,愈发的仰慕大小姐了!”
大乔面色微红,显然没想到孙瑜如此大胆,竟然当着一屋子人的面说出此话。乔父欣喜异常,看向孙瑜的眼神明显不同,“莹儿,孙公子家境优育且仪表堂堂,若能得到孙家相助,胡家的媒约大可退的!”说到这,乔父脸上喜悦多过哀愁,刘管家愤怒的颜色也略微缓和,孙老笑望孙瑜,显然很满意刚才的对答,一切只等大乔的回答。
“且慢!”忍无可忍无需再忍!高勇发一声喊震慑全场,“晚辈有话要说!”