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,就莫名其妙地“畏罪自尽”。
要是真纠起来。这大清官场贪墨的官员还少了?
尤其像宁春父亲这样,背后有主子的,就是被主子撒出去捞钱的。有几个真正被问罪,还殃及子孙的?
就算宁春父亲当死,宁春也不当死,如何不冤?
“虽说他们是受夺嫡风波牵连,才锒铛入狱,但是贪墨的罪名,却不是空穴来风。”曹颙斟酌着,说道。
出仕这些年,曹颙亲眼看着这官场的糜烂。对于吏治腐败感触颇深。所以,在教养几个孩子时,他就让他们明白,舒适的生活不需要奢华。而且,在银钱花费上,从他们入学后,就让他们自己记录收支账册。
曹颙到户部任职后,接触的地方物价的公文很多。他时常挑些来,讲给孩子们,让他们知道百姓生计。
说句实在话,左住、左成兄弟两个比天佑与恒生还要富有。他们两人名下的土地、房产,足以保证他们一辈子富裕生活。
曹颙的教导,并不是让他们想方设法去赚钱,而是让他们不要受金钱诱惑,不被金钱左右。
因此,这小哥俩听了曹颙肯定的答复后,都变了脸色。
他们素未谋面的父亲,竟是个贪官。
虽说的自古以来,子不言父过,但是这个打击也使得小哥俩发懵。
在他们心中,父亲既是与义父为友,定也是高山仰止,不流凡俗的人物,谁会想到,竟是与祖父同流合污的贪官。
一时之间,他们都熄了声。
曹颙见他们如此,道:“等你们大了,就会晓得,什么叫‘身不由己’。你们祖父在江南任职时,你们父亲不过十来岁,哪里是能说的上话的?就是你们祖父,贪墨虽不该,但也不是十恶不赦的罪人。”
听曹颙给宁氏父子说好话,左住侧过脸,嘟囔道:“为人立世,总要讲究操守。为官者,不是当上报君恩、下抚百姓么?既起贪念。上负君恩,下愧百姓地方,已是……”
到底是亲长,又死者为大,这“不忠不义”四字,他还是说不出口。
不仅左住受打击,连左成也一下子消沉下来,道:“义父与二叔、四叔也为官,怎么没有‘身不由己’?”
曹颙摇摇头,道:“只是没与你们说知而已,老太爷生前,执掌江宁织造府数十年,亏空户部与江南番库库银数百万两,被人骂为国之蛀虫。只是这骂名不是为他自己背负的,那亏空的数百万两银钱,也都用在圣驾南巡上。你们四叔,考进士前,曾在河南府当差,受知府赠银数千两,与尘同光,才平安地度过两年;那些银子,分毫未动,都捐了国库,这是另一种保全。你们现下过了院试,以后还要考乡试、会试,等到入仕时,你们就要选择该以什么方式来保全自己。”
大人的世界,并不是孩子想象的那般纯净,并非只有黑白二色。
曹颙虽然觉得宁春家奢华,但是也没有觉得自家能好到哪里去。
曹家几代人忠心康熙的同时,也在享受天子近臣的恩宠。
那如流水般花去的几百万两借银中,除了接驾的,曹家也跟着占了便宜。固然后来曹家卖地卖家产,但是日子也比寻常官宦家松快自在。
听曹颙说了这些,兄弟两个有些糊涂了。
明明义父过去的教导是“不可受不义之财”、“不可起贪念”,如今他却是用“身不由己”来为他们的生父说好话;用“与光同尘”才点名曹家男人在官场上的表现。
说了这许多,曹颙觉得口干,放下茶盏,望向半晌不吱声的左住兄弟。
“义父……祖父家没人了么?”左住想着母子三人寄居曹府的情景,低着头问道。
“有你们祖父的继妻,还有她过继之子。因你们祖父问罪,他这一支的佐领世职,已经由其他族人承继,云骑尉的爵位,则是由那位过继之子袭了。”曹颙回道。
左住、左成没有在追问,为何他们不回家,为何曹颙给他们安排的将来,也没听过有认祖归宗的安排。
曹颙揉了揉太阳穴,今早随着圣驾赶路,起的早了些,眼下有些犯迷糊。
左住见他难掩乏色:“天不早了,孩儿同弟弟去安置,义父也早些歇息吧。”
曹颙点点头,起身带着兄弟二人出了书房。
进了二门后,曹颙道:“你们兄弟两个都是懂事的,当晓得当年旧事,就难过的莫过于你们母亲。在她面前,说话仔细些。有什么想要晓得的旧事,就来问我……”
*
理藩院下辖,官驿。
烛光摇曳中,响起低沉的诵佛声……