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六月正是一年中最热的时候,哪怕通州码头上的苦力都吃得苦耐得劳,大中午的也不敢挥汗如雨地在码头卸货。平日里对这些苦力动辄打骂的监工们,眼下也大发慈悲地放了这些人打着赤膊在窝棚底下喝水散热,自己几个人则是聚在树荫底下吃西瓜。
“真是,今年这日头格外毒,险些没能烤落身上一层皮来!”
“是啊,老子宁可过冬天,这太阳底下躲没法躲,简直想跳进河里痛痛快快洗个澡!”
“到冬天你们就不会说这话了。四面透风的窝棚,还有怎么都挡不住寒风的薄棉袄,俺宁可过一百个夏天也不想过一个冬天,没看那些个读书的相公也是汗流浃背么?”
被那个光着膀子满脸黝黑的汉子一说,其他人立时转头去看,当即发现码头上确实靠了一艘客船,这会儿下来了好些个一脸书卷气的年轻儒生,有的背着书箱,有的带着书童的则是拼命摇着扇子,可大多数人前胸仍然能看出大片汗湿的痕迹。
见此情景,一众苦力们顿时发出了低低的窃笑。尽管云泥之别,可这会儿大热天里的窘境却是一样的。
虽说没注意到苦力们正在嘲笑这儿,可在船舱里已经热得吃不消的唐寅一下船遭到码头上那热浪的突袭,他仍是有些狼狈,一面死命摇扇子一面轻声对旁边的徐勋抱怨道:“咱们这一路上坐船日夜兼程也就算了,可大人怎么非得赶在这大中午的到通州码头?”
“这还不简单,你热,别人更热,这烈日当空的大中午,就算有人盯着陆路水路到京城的路口,可如此就难免有怠慢的时候,咱们忍一忍,就不虞为人窥破了行踪。”
之所以上京选择水路而不是陆路…是因为夏日炎热,走水路可以日夜赶路,而且夏天的风正适合运河行船,而陆路上太过炎热…徐勋总不可能学那些八百里加急的信使一般。话虽如此说,此刻他也是挥汗如雨,一条汗巾已经擦得湿漉漉的,脑门子还在不停地冒出油汗。
瞅了一旁的阿宝一眼,见小家伙倒是没事人似的,他不禁暗叹到底是运河上的出身,又擦了擦额头便斜睨了唐寅一眼:“我都说了让你留在南京多多陪陪媳妇女儿…你非得死乞白赖跟着我上京干什么?”
“食君之禄,忠君之事,我这解元名头是大人帮我从老大人们囊中夺回来的,吃的又是大人的,虽然不知道大人紧赶着回京干什么,可要是我还留在南京享福,那岂不是说不过去?虽说我肩不能挑手不能提,可笔头子还有些能耐…说不定能帮上大人的忙。”
听到这种回答,想起唐寅也不知道怎的窥破了端倪,他悄悄启程的那天一大清早…这家伙突然堵在了自己院子门口,非得让自己带上他,徐勋忍不住摇了摇头,嘴里虽没说什么,心里却不无欣慰。等到混在那些进京游学的士子当中出了码头,他便在外头等候的车马行车马中扫了一眼,须臾就看见了一个明显的标记,立时带着唐寅和阿宝上了前去。
“二位公子要坐车?”
唐寅的书童和徐勋的其他从人都在后头另一条船上,却是在天津的时候,阿宝的安排妥当的。这会儿上来兜揽三个人生意的是一个满脸堆笑的汉子…见他们点头答应,他便立刻朝车马行中招了招手,不多时就有一辆看似寻常的车驶了出来。殷勤地打起竹帘送了三人上车,他便把车夫叫了下来,自己一屁股坐上了车夫的位子,熟练地一抖驭索驱动了马车。
待到出了码头前头这条乱糟糟的大街…上了官道,他便往后头靠了靠,压低了声音说道:“大人,小的是钟头儿的徒弟路邙。这车不是西厂的,连带这车马行,整个都是罗祖下头一个信徒的,不会有朝廷的人盯着。这几天京城景象不对头,小的已经几天没能见着师傅的人了,说是一整个灵济胡同都被人看了起来。就是锦衣卫后街,也是一片戒备森严的架势……”
这一路北行,京城的消息最初还多,可渐渐就越来越少,徐勋就算是蠢人也知道如今京城不对,听这车夫如此说,他不禁下意识地抓紧了身下的竹垫子,旋即才沉声问道:“你刚刚说罗祖………………你可是已经拜入了罗清门下?”
“是,大人英明。”路邙一失神,险些没把准方向,旋即才应了一声,停顿了老半晌又低声说道,“多亏了师傅英明,早早给小的安插到了罗祖身边,否则小的纵使天大的本事也不能在京城内外顺顺当当行走。罗祖在... -->>
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