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南京。
邵北一行朝着鸿胪寺外走着。时间尚未到中午，而谈判再一次暂停了。当然，与前几天的扯皮相比，今天起码有了实质性的进展。起码王铎那老头不再纠结于澳洲军过于夸张的伙食，以及让人望而生畏的抚恤金了。甚至可以说，王铎这老头现在已经毫无反抗之力，只是声嘶力竭乃至耍无赖地要求将军费降下来……哪怕降低十万两白银也是好的。
这完全可以理解。他王铎是出了名的清流。如果与澳洲的谈判没有为大明省下一毛钱银子，那他王铎绝对会被钉上耻辱柱，或者会被扣上贼的帽子。十万两银子不多，可事关他王铎的声誉与名望。然后在邵北做出了适当的让步之后，总额五八六十三万两白银的军费被确定了下来。
现在唯一头疼的就是如何偿还了……不止是王铎在头疼，连邵北都在头疼。他必须让王铎放弃立刻偿还的可行性，转而继续用海关关税做抵押。
不论是出于利益考虑还是出于民族情感，海关掌握在澳洲手里都是无比正确的。如果海关掌握在南明手里……那只会让南明朝廷继续穷下去，然后一帮子士大夫与海商们继续偷税漏税。
“我很好奇一点……”迎着阳光，肖白图眯着眼说：“王铎这老头怎么想开了？而且他脸色非常不好，就好像死了亲爹一样。”
事实上王铎的脸色比死了亲爹还要难看，这脸色从看过律香川的亲笔信之后就没好过。苍白、无助……还有说不出的愤怒。尤其是看到律香川在哀叹，澳洲一名普通大兵的伙食与薪水，居然比他这个六品官还要好的时候，王铎已经完全出离了愤怒。
凭什么？凭什么？一帮大头兵居然有这待遇！堂堂大明朝居然不如一个海外的番邦！在王铎的内心里一直存在一个固定了的思维，既：越穷越能打，越富越窝囊。
闯贼穷不穷？都快过不下去了，这才揭竿而起，结果打得明军抱头鼠窜，甚至连北京都丢了。
人穷不穷？年年寇边，大肆劫掠。明军对上根本就没什么好办法。
还有那建奴……若不是穷山恶水的，怎地会如此凶悍？
反观大明，江南富庶之地的百姓，大多孱弱，临阵不敢迎敌；明军中真正能打的都是边军。那边军中的兵丁，大多选自九边之地，穷得只剩下一条命，这才敢卖命拼杀。
退一万步来讲，他王铎家产千万，可能去跟一个泥腿子拼命么？
所以归结起来，越文明越羸弱，越野蛮则……越野蛮。澳洲军这么能打，一万多人打得二十二万清军灰飞烟灭，连主帅多铎都挂了……这充分说明澳洲比建奴还要野蛮！
这一推论曾经让王铎面对邵北的时候优越感十足。大明武力不强怎么了？起码大明是个文明国家，礼仪之邦。你们澳洲再能打也不过是蛮夷罢了。但现实狠狠扇了王铎一记响亮的耳光。
澳洲……比大明富庶！澳洲大兵的薪水堪比大明的一个县太爷！澳洲人恨讲卫生，甚至明军跟澳洲军比起来就是没开化的野蛮人！
这一残酷的现实让王铎的最后一丝侥幸与优越感荡然无存，以至于面对邵北的时候再也没了底气。他现在恨透了马士英，他认为这完全就是马士英的政治迫害。显然，马士英事先就知道澳洲人的底细，所以才挖了这么大一个坑让自己往下跳。因为这场谈判会让王铎丢掉一世清名，丢掉荣誉，丢掉他引以为傲的一切。只要想到后世史书上写着‘初谈，铎甚傲。乃知虚实，遂前倨后恭……’王铎的脸上就一阵发烧。
但他只能捏着鼻子认下来……然后他连鸿胪寺少卿高梦箕都恨上了。最早与澳洲人打交道的就是高梦箕，如果连马士英都知道澳洲人的底细，那高梦箕没理由不知道。既然高梦箕知道，却不提醒他王铎……这一定是存了让自己出丑的心思！
最后王铎咦唏嘘哀叹着，转而将全部的注意力都放在了谈判上。他试图将大明付出的银子减下来，能减多少减多少，起码可以堵住天下悠悠之口……
当然，以上王铎的心路历程不论是邵北还是肖白图都不知道。所以邵北只是耸了耸肩：“天知道……也许那老头受到了来自马士英的... -->>
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