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上海。
这座城市已经彻底国际化,比历史上还要国际化,在近代史上,整个中国沿海的外籍人士不会超过一万人,他们是透过买办来控制这个帝国的一切。
而现在,上海已经彻底成为冒险家的乐园,光是上海居住的外籍人士就接近万人,而且还在不断扩大之中,因此英国人不得不通过领事向上海的新征服者要求扩大租界。
对于扩大租界的要求,柳畅并没有直接回绝,但是要求与外交谈判同步进行,中方可以做出某些方面的让步,但是英国人也必须做出更多的让步,一个每年能购买几千万英镑工业品的中国,比一个只能购买几万箱鸦片的中国更有价值。
后者只是方便了那些鸦片商人,还有印度孟买的一小部分人而已,而前者则可以让整个大英帝国,甚至让大英帝国许多老牌的洋行都派驻在这个新兴的港口城市。
只是由于租界没有扩大的原因,现在的英法租界已经显得十分拥护,甚至到了片土片金的地步,甚至连靠近租界的一些土地价格都在暴涨,一些聪明的外国人在那里购买了自己的小别墅与居室。
而在这些外籍人士,除了欧洲人士之外,也有不少亚洲人,比方说替英国服务的大批印度人,还有不少菲律宾人,他们借着虹军控制菲律宾的机会,已经把自己洗白成夏国公民,甚至要求在可能成立的夏国议会拥有自己的席位。
当然,不能简单把整个菲律宾设置成中国的一省,他们觉得自己应当有更高一些的地位,但是按照西班牙的省制也是不行的,整个菲律宾只有六百万人口,却有着三十六个省份,平均一个省的人口只有十来万甚至更少,在这种情况下。他们提出菲律宾应当是中国的一个大省才行。
而黑岛仁也有着同样的意图,这个日本武士宣称自己有着日本南朝的皇族血统,甚至还宣布自己是日本国,不是。应当是日本行省的天皇,不对,是日本行省的督军,他经常向上海的西方人与虹军驻军宣称自己的名份,并企图从上海组织起一支雇佣军进入半闭关状态的日本。
只是无论是上海的西方人,还是虹军的行政干部或是其它人,都对他没有太多兴趣。因此他只能勉强着自己的小生意,一方面张罗起了五六个廉价的雇佣兵,与他们说好,只要黑岛仁搞到一笔大钱,他们就随黑岛仁杀回日本去,然后向柳绝户称臣。
为此,黑岛仁还把自己的小生意拿出一笔小钱来,组织着这几个日本、菲律宾与印度籍的雇佣兵隔十天半月进行一次集训。每次集训也能惹来了租界的关注,只是在几次驱散之后,租界当局不再把黑岛仁的雇佣兵小队当作一回事。
他们连武器都没有。只有一些竹枪与日本刀而已,根本构不成什么威胁,而且黑岛仁平时交税很积极,从来没拖欠过他那家日本料亭应当交纳的税收。
而今天黑岛仁又坐在自己的料亭里面喝着清酒,一边嚷嚷着上海这地方太野蛮了,到处都是吃肉的人,在日本可是没人吃肉食的,除非是最上等的鹿肉,象他这样的华族,更是绝对的素食主义者。
只是他刚说到自己素食的心得时。料亭的门帘被掀开了,有人冲进来了:“黑岛仁在哪里?”
“在这里,在这里!”黑岛仁操着熟悉的上海本地话答道:“两位有何贵干?”
他看清了,这是两位欧洲人,虽然搞不清是瑞典人还是法国人,或者是其它国籍。但是黑岛仁很快说起了自己的来历:“我是三千年纯血华族……”
“你就是黑岛仁?”
对方人高马大,对于黑岛仁充满了不信任的感觉:“不会吧?你手上也有一队雇佣兵?”
“我有一队雇佣兵,甚至还有许多冷兵器武装他们,只要给足够的钱,我们还可以有足够的步枪与火炮来武装自己。”
在上海这个地方,最不缺的就是形形色色的兵器,虽然虹军控制上海之后,加强了这方面的管制,但是租界之内仍然能买到大量的火器,有些火器甚至是欧洲最新式的步枪与火炮,只要不用于对付虹军或拿来叛乱,虹军的地方官员也只能睁一只眼闭一只眼。
而现在一个欧洲人已经说起了自己的来历:“我需要一队志愿兵!”
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