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话,这并不是故事的最终结局。”
“是的”董南微微的点了下头,继续说道:“邻居听说后,有纷纷来慰问。而老人却若无其事地说:‘没什么,腿摔断了却保住性命,或许是福气呢。’邻居们觉得他又在胡言乱语,他们想不出,摔断腿会带来什么福气?然而过了不久,匈奴兵大举人侵,青年人被应征人伍,老人的儿子却因为摔断了腿,不能去当兵。最后人伍的青年都战死了,唯有他的儿子活了下来!”
祸兮福所倚,福兮祸所伏,这就美第奇家族这几百年来的〖真〗实写照。科西莫沉吟了片刻,突然摇头苦笑道:“我想……我想没继续参观的必要了,杰克,如果可以的话,我们是否能坐下来就家族的未来好好谈谈?”
“当然,作为克劳迪娅的丈夫,我找不出任何拒绝的理由。”
董南哪能不知道他的良苦用心,要不也不会带自己和费迪南多公爵来看这些遗像了。见他一屁股坐了下来,科西莫满意的点了下头,一边招呼费迪南多公爵和卡洛坐下,一边意味深长地说道:“乌尔比诺的新政让我深有感触,如果一切都能付诸实施下去的话,我相信不久的将来,乌尔比诺必然会成为亚平宁半岛上又一个举足轻重的公国。”
得天独厚的地理位置和相对简单的联姻关系,让乌尔比诺可以避开欧洲各国没完没了的战争;而三十多万的人口基数,更是比托斯卡纳和曼托瓦的总和还要多。如果内部问题解决了,并如愿地发展起海上贸易,其紧靠威尼斯和奥斯曼土耳其帝国的逆势,会随之而转化为优势。
可以想象,论发展潜力,无论托斯卡纳还是曼托瓦,都是无法于乌尔比诺相比拟的。此消彼长,没有实力就没有话语权,科西莫显然不想因此而成为他这个妹夫的附庸。
“杰克,科西莫跟我说过你们白勺计划,既然重心在东方,那何不如让我们接管乌尔比诺。”
费迪南多公爵头一次见面,居然就提出了如此非分的要求。董南意识到科西莫肯定跟他达成了什么协议,要不也不会抛出这么个话题。
董南并没有生气,而是似笑非笑地问道:“这算是谈判吗?”
“不”科西莫有些尴尬,连连摇头道:“杰克,我们已经是一家人了,用不着像商人一样讨价还价。”
董南下意识的摸了摸鼻子,随即转过头去,若无其事地问道:“卡洛,你认为呢?”
“这的确有些难以启齿,不过……科西莫也有科西莫的苦衷,如果再这么下去的话,家族很可能会像你刚才所说的那样,会再一次在我们手上衰落。杰克,我们都知道你对那块领地没多大兴趣,甚至在克劳迪娅出嫁前想都没想过。”
想不想是一回事,让不让则是另外一回事,作为大西洋公约组织的核心成员,董南必须维护兄弟们白勺利益。见三人一脸期待的紧盯着自己,不得不摇头苦笑道:“坦率地说,我个人对乌尔比诺还真没多大兴趣。但三位也应该清楚,这么大的事,并不是我一个人能说了算的,而且我相信他们也不会同意。”
“杰克,我不会就这么白要一块领地。”
科西莫站了起来,从书架里取出一张地图,指着上面的丹古尔和休达,恳切地说道:“只要你们愿意,我会竭尽全力让你们获得整个摩洛哥西海岸,以及直布罗陀海峡的控制权。”
“这倒是个公平的交易,问题是你怎么让它变成我们白勺,要知道那里可是葡萄牙和西班牙的殖民地。”
“联姻”科西莫欣喜若狂,指着费迪南多解释道:“菲力浦有意跟曼托瓦联姻,而我们可以要求那两块殖民地作为嫁妆。一旦联姻成功,就立马转让给你们,合理合法,谁也说不出什么来。”
毫无疑问,西班牙显然是看上曼托瓦那块东边可以威胁到威尼斯,北边可以支援奥地利的战略要地了,不然绝不会跟一个小小的公国联姻。至于丹古尔和休达,对西班牙来说则形同一块食之无肉、弃之有味的鸡肋,用它们来换取一块战略要地,至少说在现在看来还是值得的。
整个摩洛哥西海岸,赞布罗塔海峡的控制权,要说不动心是假的!
然而树大招风,董南可不想在萨累还没真正发展起来之前,成为尼德兰、英国和即将崛起的法国的目标。但就这么拒绝他们又有些说不过去,毕竞正如科西莫所说的那样,现在都已经是一家人了,何况人家还作出那么大让步。
董南权衡了一番,突然抬头说道:“三位,你们对家族未来的看法未免太简单了。恕我直言,就托斯卡纳和曼托瓦的现状,迟早会再次成为别人的领地。甚至连乌尔比诺,我都从未奢望过能够永远统治下去。”
四分五裂,明争暗斗,再加上还有一个高高在上的教皇国,决定了亚平宁半岛永远无法与西班牙和法兰西相抗衡,更何况它还面临着奥斯曼土耳其帝国的威胁。
“你说的对,所以我才提出如此不恰当的请求。”
历史的教训摆在那里,科西莫当然知道他的意思,立马抓起鹅毛笔,在地图上画了一圈,把托斯卡纳、曼托瓦和乌尔比诺都圈了进去,看上去地盘一下子大了许多。
“愿望是美好的,现实却是残酷的,在我看来想融合到一起没那么容易,而且教廷和哈布斯堡也不会给你们这个时间和机会。”董南顿了顿之后,继续说道:“更重要的是,凭托斯卡纳和曼托瓦现行的体制,就算并成一个国家也无法真正的发展起来,甚至还会陷人更为可怕的境地。”
乌尔比诺新政,那是建立在王权更替和挟萨累海盗余威的基础上进行的。就这样还不敢动教会的蛋糕,不但允许他们继续征收十一税,甚至连臭名昭著的宗教裁判所都留了下来。
没有强大的实力作后盾,贸然改革简直是找死。科西莫顿时意识到自己想得的确太简单了,禁不住地摇头苦笑道:“看来我只能眼睁睁的看着家族衰落了。”
“你把家族和国家的概念混肴了”董南紧盯着他的双眼,意味深长地说道:“科西莫,如果你真想有所作为的话,那就别把鸡蛋都放在一个篮子里。这个世界很大,有的是舞台,只要你愿意,完全可以别的地方重现家族的辉煌。”
“什么意思?”
“拉斐尔来信了”董南轻叹了一口气,不无沮丧地说道:“想必大家都清楚,造船成功的关键是选用充分千燥的木材。想把木材中的水分降到20%以下,则要求把木材妥善储存上好几年时间。可整个巴拿马能用的千燥木材,不足造舰计划的十分之一,而且也没最合适的橡木。这不但意味着我们白勺计划会被大大拖延,同时意味着我们必须尽快另找一个盛产橡木的地方。”
理想的情况,就是用千燥的木材慢慢造船,让船的框架和外壳自然千燥,然后再进行后续工作。这么一来,造一艘船至少要huā上三年,最好要六年。只有在战时那种紧急情况下,才会用没千燥的木材仓促建造。可能时间只需要六个月,但船只的使用寿命却绝不会超过六年。
问题来了,而且一下子就是两个,不但没有千燥的木材,甚至连潮湿的橡木都不足。科西莫彻底傻眼了,要知道在他的印象中,新大陆有的是木材,怎么也不敢相信会发生这样的事情。
“波罗的海太远,我们只能在新大陆的其它地方想办法。”不等他开口,董南便指着地图上的北美接着说道:“这里有的是橡木,为了公司的未来,我们必须像西班牙和英国那样往那里殖民,否则别想支撑起庞大的东方计划。”
人倒是没有问题,一万多萨累佣兵还在奥地利战场上,想要多少“战俘”就有多少“战俘”完全可以把他们都利用起来。科西莫想了想之后,还是摇头说道:“殖民的成本太高了!要绕过大半个欧洲,还要横越大西洋,我们支撑不起如此庞大的殖民计划。”
“我们是不行,但不等于英国不行。”
董南笑了笑,不无得意地说道:“先生们,其实大西洋公约组织还有一位不为人知的高级代表,他现在就在英国,而且还是弗古尼亚公司的股东之一。三个月前他们刚跟詹姆斯国王达成协议,以六万金镑的价格从国王手里买了六千多个契约奴,计划在两年内把他们全部送到美洲。”
“哦,杰克,你还有多少事情瞒着我们?”
“没多少,这关系到那位兄弟的安全,我们不得不万分小心。科西莫,这是一个机会,虽然那里什么都没有,但只要我们肯下功夫,完全可以像在白纸上画画一样,建立一个不被打扰的王国。”