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色。在一九四三年之前，英国皇家空军的主力战斗机都是自产的，主要是“喷火”式，以及其重大改进型。到了一九四三年，因为工业损失惨重，英国的战斗机生产企业也受到影响，根本无法保证按时完成军队下达的订单。结果就是，由美国提供的战斗机逐渐成为了英国皇家空军的主力。到一九四四年下半年，英国皇家空军中的“喷火”式战斗机不足四百架，其余的全是来自美国的战斗机，包括P-51D、F-6F与F-4U等，总量在一千架以上。只是，这些战斗机并非全部都具备作战能力。受海上封锁影响，英国皇家空军很难获得用于维修受损战斗机的零备件，导致战斗机的完好率一直在百分之五十以下。也就是说，到一九四四年下半的时候，英国皇家空军可用的战斗机还不到七百架。即便按照最低标准计算，守卫英国领空也需要一千五百架战斗机。
除了缺少战斗机，英国皇家空军还严重欠缺优秀飞行员。
在这场大战中，英国皇家空军总共损失了近四万名官兵，飞行员在一万四千人左右。在阵亡、失踪与被俘的飞行员中，有大约六千名是战斗机飞行员，而且大部分都是本土防空部队的飞行员。
到一九四四年底的时候，英国皇家空军的飞行员总数已经降到了一万人以内，而且其中近九千名飞行员的服役时间还不到一年，飞行时间超过一千小时的不到两百名，执行作战任务超过一百次的不到一百名。
这是个什么概念？
在德意志第二帝国空军，飞行员总数超过了五万，而且百分之四十的服役时间在一年以上，飞行时间超过一千小时的多达六千人，而执行作战任务超过一百次的也有四千多人，其其中有百分之四十是战斗机飞行员。
也就是说，德意志空军能够为一线部队提供足够多的优秀飞行员。
在中国空军中，这个比例更高。
可以说，在一九四四年底，英国皇家空军拥有的战斗机在性能上并不落后，甚至比对手还要稍微好一些，特别是P-51D与P-51E，其性能超过了德军的所有战斗机。导致英国皇家空军战斗力低下的主要原因，就是缺乏优秀飞行员。
当然，除了缺乏飞行员，英国皇家空军也缺少优秀的地勤人员。
总而言之，打到一九四四年底的时候，英国皇家空军就几乎没有战斗力了。
比如，在一九四四年初的时候，英国皇家空军能够一次出动上百架战斗机，前去拦截规模在两百架左右的轰炸机群，平均每次拦截能够击落二十多架轰炸机。到了一九四四年底的时候，英国皇家空军每次出动的战斗机不会超过五十架，而平均每次拦截击落的轰炸机数量降到了十架以内。更要命的是，英国皇家空军在防空作战中的交换比，由年初时的一点五升高到了三以上。也就是说，到一九四四年底的时候，每击落一架轰炸机，英国皇家空军就要损失三架战斗机。
可以说，这是一个非常惊人，而且不可持续的交换比。
要知道，德意志第二帝国空军在执行本土防空任务的时候，交换比一直在一以内，到一九四四年的时候还降到了零点五左右。
显然，巨大的交换比，也正是英国皇家空军飞行员伤亡惨重的主要原因。
根据战后公布的资料，在一九四四年服役的英国战斗机飞行员中，没有一名在执行满二十次任务之前没有被击落过。
皇家空军被打垮，直接导致英国本土失去了最重要的保护伞。
到了一九四四年的最后两个月，中德空军的轰炸机群几乎是如入无人之境。当时，中国空军还专门调整了轰炸战术，让轰炸机群在白天超低空投弹。为了增强轰炸效果，甚至拆除了轰炸机上的大部分自卫武器，仅保留尾部与首部炮塔，从而使轰炸机能够在最大载弹量的情况下轰炸英国全境。在此情况下，中国空军在轰炸中的损失率不但没有提高，反而比一九四四年初降低了不少。
战后，很多人都认为，正是高强度战略轰炸，彻底打垮了英国。
必须承认，战略轰炸是打垮英国的根本力量。只是，真正促使英国投降的，还是第三个原因。(未完待续。