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人的大厅里面，就空空荡荡地坐了四个人。其中一个就是常瑞青的私人秘书高小雯，她正捧着速记本拿着钢笔低头记录着什么。民国外交部长王正廷则用英语和两个英国佬聊得起劲，而两个英国佬脸上也是风轻云淡的，好像今儿就是来汤山官邸和常瑞青喝茶闲聊似的。
看见常瑞青到来，四个人都赶紧站了起来，两个英国人都矜持地朝常瑞青微微点头表示礼貌。王正廷和高小雯也起身行礼，王正廷指着英国大使麻克类身边一个白头发尖鼻子的英国佬，笑道：“委员长，我为您介绍一下，这位就是昨天刚到南京的英国不管部长奥利佛爵士——爵士，这就是我国国防军的最高统帅，常瑞青委员长。”
常瑞青微笑着伸出手去，和奥利佛爵士握了一下，表现得相当热情。然后又同麻克类大使点头打了下招呼。最后微笑道：“奥利佛爵士来得不容易，坐了十几个小时的飞机……特别是在印度和世界局势如此复杂的时刻。在这种时刻，有什么事情，大家不妨摊开来直说，我是有相当诚意同大英帝国交朋友的。”
几个人分宾主落座，又有委员长官邸的侍从端上了英伦风味的奶茶，不过却是用〖中〗国茶叶冲泡的。如果英属印度的战争要打个没完的话，以后英国人的下午茶大概又得用〖中〗国茶叶来泡了。
奥利佛爵士品了。用〖中〗国茶叶泡出来的奶茶，一时很有些感慨，不知道要从何说起，半晌才道：“委员长先生，我这次的来意，相信您已经非常了解。由于苏联和GC国际的捣乱，还有美国的不合作，现在的世界局势已经进入了极度动荡的边缘……很可能就爆发一场世界性的战争！而大英帝国的意见，就是世界应该重新回到和平发展的轨道之中，英法德意中五个负责任的世界大国应该携手恢复世界的平衡，重建世界新秩序。就在昨天，麦克唐纳首相已经同德国〖总〗理希特勒先生达成了一致意见，法国则一直是帝国的盟友，而意大利首相墨索里尼先生也非常期待同大英帝国成为盟友……”
常瑞青听着奥利佛爵士的话，突然笑道：“英法德意中五大国重建世界秩序，果然是很有吸引力的提议，只是不知道我们〖中〗国能从这个重建的世界秩序中得到些什么呢？贵国的首相帕麦斯顿子爵好像说过：‘大英帝国没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。’现在我们就来说说利益吧。
我想德国和意大利大概都能从未来由大英帝国领导的新秩序中拿到应有的利益吧？作为曾经击败过苏联和〖日〗本的军事强国，〖中〗国对未来世界新秩序的价值应该不在德国之下……不知道大英帝国给我们〖中〗国准备了些什么利益呢？”
常瑞青的话语实在有些直截了当，好像奥利佛爵士现在也没有心情拐弯抹角的和常瑞青互相试探了。他垂下了头略略思考了一会儿，沉吟道：“委员长先生，那我就坦诚地说实话了。目前大英帝国的确遇到了相当大的挑战，她的世界领导地位在1914年就已经动摇了，德国皇帝正是看到了这一点，才联合奥匈帝国向帝国的霸权发起挑战……虽然帝国赢得了战争，但是帝国也付出了惨重的代价，至今仍然在休养生息之中。而现在帝国的实力尚未恢复，新的挑战者又出现了，那就是美国和苏联！”
说到这里，他打量了常瑞青一眼，常瑞青静静的在听，还微微点了点头。奥利佛爵士似乎受到了一些鼓励，说话的底气又足了几分：“而法国、德国、〖中〗国、意大利虽然也拥有强大的实力，但终究还不具备挑战大英帝国世界领导权的资格！如果大英帝国的世界领导权不保，那么未来世界的领导者将在美苏之间产生！而且新的世界领导者将是一个强有力的霸主，〖中〗国作为一个潜力无限的大国，肯定会受到强有力的打压！这样的结果恐怕是委员长阁下无论如何都不希望看到的吧？所以对〖中〗国来说，现在最好的选择就是同大英帝国站在一起，维持大英帝国这样一个比较弱势的领导者，直到你们国家真正崛起为世界一流强国！这样的利益难道还不能打动委员长阁下么？”
还别说，英国人对世界大势的分析还是有几分道理的！现在的世界就好比是群雄割据的〖中〗国乱世。英国有点像有名无实的天子，中美苏德法意日这些国家就好比兵强马壮的军阀，而在这些军阀当中，又以美国和苏联实力最强，最有希望问鼎天下。在这种情况下，中法德意四个中等军阀会怎么选边站队？是维护英国这个弱势天子的名分，还是帮着美苏去“谋朝篡位”？这个问题的〖答〗案是显而易见的，只有一个弱势的天子，才能容忍下面一群强藩胡作非为，要是换美国、苏联上来当老大，哪怕是玩美苏争霸，也容不得中法德意四个强藩一直发展壮大下去。
所以〖中〗国现在的最佳策略，大概就是在自身实力壮大到足以把英国从霸主宝座上揪下来，然后换自己上去坐之前，维护一下大英帝国的弱势老大地位。不过这并不代表，〖中〗国应该无偿地为大英帝国摇旗呐喊。
想到这里，常瑞青微微笑了笑，开口道：“爵士，诚如阁下所言，中英两国之间的确是存在共同利益的。但是在拥有这种看不见摸不着的共同利益的同时，〖中〗国还需要实实在在的利益！”
“香港！”奥利佛爵士道：“我们可以将香港交还给〖中〗国，以表示大英帝国的诚意。”
常瑞青笑了笑：“很好，非常感谢，但是还不够！爵士，我现在有5亿张嘴要养活，三十年后，这个数字可能会突破10亿！一个小小的香港养活不了新增加的5亿〖中〗国人！我需要英国承认〖中〗国有权任意处置远东州，承认《日华合并条约》合法有效，同法国一起承认暹罗是〖中〗国的势力范围，承认〖中〗国有权在暹罗〖自〗由行动，以传统分界线为基础重新勘定中印、中缅边境。”
听了常瑞青的条件，奥利佛爵士在心里面长出了口气，显然这些要求都在英国佬可以承受的范围之内。但是他的脸上却露出了为难的表情，连连摇头道：“《日华合并条约》倒是可以承认一下，重新勘定中缅、中印边界的事情也是可以的，不过要等到印度内乱结束以后。但是远东州的事情就不好办了，现在英国是承认全俄临时政府在外交上代表俄罗斯的，所以对英国而言，远东州理论上还是俄罗斯领土。至于暹罗……英国和法国都同暹罗王国签署有条约，是要保障暹罗王国的领土和主权完整的，如果不是公开的入侵，帝国和法国倒是可以当作什么都没有发生过……”
常瑞青忽然打断道：“如果我执意要公然入侵暹罗呢？英法准备根据条约援助暹罗吗？”
这话一出口，会议室里面一片的沉寂，所有人的目光都集中在了奥利佛爵士身上。他微微拧起了眉毛沉默不语，仿佛心中正在做着什么权衡。过了好半晌，才见他重重点头，叹了口气道：“好吧，暹罗可以归〖中〗国！但是远东问题你们必须自己去同全俄临时政府讨论。此外，在即将开始的伦敦海军军备会议上，〖中〗国必须同英国统一行动。”
“很好，就这样吧！”常瑞青满意点点头，远东滨海地区已经到手，别人承认不承认根本无关紧要。现在真正重要的是暹罗这个大粮仓！如果利用得当，那里至少可以提供两亿人的口粮！对正在面临人口急速膨胀的〖中〗国而言，实在是太重要了！(未完待续。