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p; 老船工告诉古叶舟,要在这一带下船,然后改陆路前往越州,因为没有河流能从长江直接通向那里。
到了这里,他们的粮食吃得只剩下一袋了。
古叶舟问了老船工,他知道去越州的路,便又出重金请这几个船工帮他们背粮食跟着一起去越州。这些船工这一路上跟古叶舟他们也相处得不不错,古叶舟出价又很高,他们自然不会拒绝,当下停船,每个人扛一袋粮食,跟着古叶舟他们往越州进发。
老船工对这一带还比较熟悉,所以带着他们很快找到了官道。
只不过,洪水过后,官道已经面目全非,堆积着厚厚的淤泥。在连日的如火焰一般炙热的烈日烘烤下,又变成了干裂的泥巴了。走路还行,只是坑坑洼洼的不能行车。
一路上,很难见到人影,腐烂的尸骨倒是随处都是。
数日后,他们到了一条江水边,问了当地人之后得知,这就是他们要找的舜江了。古叶舟看见江水还算清澈,非常高兴。因为这一次的大洪水,其实是来自于积雪融化,所以带走的泥沙并不太多,影响水质也不严重。十多天过去后,浑浊的洪水早已经流淌入海,剩下的都是比较清澈的江水了。
这样的水质有利于寻找警车,这是最让古叶舟高兴的。但是,让他担心的也是那警车是不是被洪水冲走了,不得而知,所以需要大范围的搜寻。
沿着舜江,又走了几日,便到了越州。
远远看见越州城门口有兵士站岗,还有行人进出,他们仿佛又回到了人间。
到了这里的时候,那一袋粮食已经吃得所剩无几,古叶舟很庆幸自己计算准确,刚好够吃。进了城,凭借他的身份和身上的金叶子,他不相信找不到吃。江南本来就是殷富之地,粮食应该是比他们那里多。
他们赶紧进了城门,职守的兵士只是简单问了一下就放行了,因为软捕头出示了南嘉县衙门的采办公文。
他们进了城里,见到这城里虽然也有积水浸泡的痕迹,却没有看见什么房屋倒塌,而且不少店铺还开门营业,其中便有酒楼。
路上的行人一个个看着也比较有精神,不想是挨冻受饿的样子。很是奇怪,便随便问了一个店铺的掌柜,才知道原来这县城的县令很有办法,在洪水来临的时候,立即吩咐把四门都紧紧关闭了,并用草袋泥土挡住了城门,所以,洪水虽然差不多到了城墙这么高,却没有能冲进城墙里来。只有城里的积雪融化形成的积水,才浸泡了一些楼房。而越州临近海边,海鲜鱼类很丰富,加上当地历年粮食产量很多,虽然也遭受了大旱接着数月的大雪,却还没有太多的人饿死。城里人丁还是很兴旺的。
古叶舟跟那些船工结算了报酬之后,船工欢天喜地地告辞走了。
古叶舟带着众女和衙门三个捕快,找到了城里最大的一家客栈,点了几间上房住下。问了掌柜的,得知这地方也有知味轩。古叶舟很是兴奋,想不到那子兮姑娘的势力范围竟然横跨东西,延伸到了海边的越州!
古叶舟安顿好他们之后,带着三个捕快来到知味轩,看了那牌匾,果然跟南嘉县的一样,上面有一个小小的怪兽图案。
古叶舟便让三个阮捕头他们三个捕快在门口街边等着,自己迈步进去,叫来了掌柜的,要置办一桌精美的酒宴。
那掌柜的满脸是笑,点头哈腰说道:“大爷,我们东家说了,这年头遭灾,白吃白喝不给钱的太多,所以,小店都是先给钱后上菜,还请大爷见谅。”
古叶舟微笑道:“这也是应该的。”随即掏出那玉牌递给掌柜的。掌柜的一见,微微吃了一惊,看了古叶舟一眼,忙接了过来,随即也从怀里掏出一个玉牌,跟古叶舟的对接,严丝合缝分毫不差。顿时脸上的笑意多了几分的敬重和惶恐,腰弯得更低了,道:“大爷,酒席这就给您预备好。你们有几个人?”
“嗯,二十个左右吧。”
“好好!那小的就准备最大的雅间,小的带您先去看看满意不?”
古叶舟跟着他来到了楼上,看了那雅间之后,很是满意,点点头道:“很不错。就这个了。——你这里有没有上等的礼品盒?那来装东西送人的那种。”
“有有!”掌柜的忙让伙计拿来了一堆的盒子,金银贵重木材各种材质的都有。古叶舟也不客气地挑选了一个镶珍珠的纯金首饰盒,取出自己的一把金叶子,放了进去。
办完之后,古叶舟告辞出来,带着三个捕快来到了衙门。