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拨的兵力,由五万人增加到八万人,再加上高季昌的军队,总兵力将达到十万以上,想来要为马殷解围应该不会有任何问题了。
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湖南这边,许德勋和秦彦辉二人虽然成功将军队从岳州带回了潭州,不过一路上连遭打击,损失极大。
到了潭州以后,士兵们不仅极为疲惫,同时士气极为低落。
而吴军一方,王茂章在成功击败杨定真留下来断后的一万军队后,他估计想要再追上楚军已经很难,接下来他要面临的就是应该去与李承嗣汇合一同进攻潭州,还是回去攻破岳州的选择了。
“大都督,虽说如今李大都督与您的爵位、官职都是一个层级的,不过若提到威望,只怕您还是比不上李大都督!”
“若是您选择去潭州的话,到时候只怕您还得听从李大都督的指挥。即便是攻破了潭州,那首功也是李大都督的;而您若是率领大军独自攻破岳州,这首功还不就是您一个人的?”面对王茂章的询问,朱虔佑小声的劝道。
军中自然存在派系,朱虔佑作为王茂章的心腹将领,自然是要为他作考虑。
如今的形势,岳州那边敌军留守的兵力已经不多,以王茂章手中的兵力,不需要李承嗣帮忙就可以攻破岳州,获取首功。
王茂章听了连连点头,他所担心的同样是这一点。
另外,杨渥在战前给他们分配的任务就是让他攻打岳州,让李承嗣攻打潭州,如今他不过是按照杨渥的吩咐来,谁也没法说他是争夺功劳,不顾大局。
当即,王茂章顾不得等候潭州那边的消息,率领大军返回岳州。
而潭州这边,得知王茂章没有来与他汇合,而是独自回去攻打岳州后,李承嗣仅仅是不以为意的笑了笑,就继续部署军务去了。
与更加心急于获取功劳的王茂章不同,李承嗣虽说平时在吴军之中非常低调,不过这不代表他就是一个不知道抢功劳笨人。
在他看来,以杨渥的英明和对军事的了解,自然会知道这场战争中每个人的表现。
王茂章心急着去攻破岳州,这本身并没有错,在潭州不知道能否攻破的情况下,先攻占岳州,保证整个战局的优势,这是一种稳妥的选择。
不过王茂章做出这一决定中所夹带的私心,只怕也难以逃出杨渥的眼光。
所以王茂章即便获得了首功,但在杨渥的心中只怕也会留下不好的印象。
而李承嗣即便没有独自攻取一州的功劳,不过他牵制了大量的楚军,为王茂章攻占岳州做出的重要贡献,杨渥肯定也不会忘记。
所以李承嗣没必要为王茂章的做法感到担心。
当然,虽说没有了王茂章的帮助,但李承嗣还是想尝试一下攻城,至少也要做一番试探才行。
十二月十二日,王茂章一举攻破岳州,俘虏敌军六千余,抓获楚军岳州守将苑玫。
十三日,梁军大将杨师厚率领八万大军抵达江陵,并与荆南节度使高季昌的两万大军汇合,从江陵东进,目标直指鄂州。
鄂州虽然有两万余厢军防守,不过这些厢军来自于不同的州县,难以统一指挥,又缺乏训练,若是用来抵挡少量梁军的进攻还没有问题,但对付由名将杨师厚统领的十万梁军,这显然是不够的。
所以在得知消息之后,王茂章不敢怠慢,当即留下部分兵力守岳州,匆匆从岳州出发回救鄂州。
然而这一次王茂章的行动完全被杨师厚所预料到,他提前设下伏兵,在蒲圻大败吴军。
关键时候,朱思勍领兵奋战,终于击退敌军的进攻。
经过这次败仗之后,吴军士气低迷,再加上征战已久,士兵们都有厌战之心,所以王茂章驻守在蒲圻城中,牵制梁军的行动,却不再与梁军交战。
而获得胜利的杨师厚虽说兵力众多,但面对吴军的坚守,想要攻破城池却也困难。
所以杨师厚当即留下高季昌领兵五万与王茂章对峙,他亲自南下包围岳州,以救援马殷。
潭州方面,李承嗣得知王茂章兵败,而杨师厚即将赶到的消息后,当即明白自己想要独自拿下潭州已是不可能的事情。
十二月下旬,李承嗣在大肆抢掠一番后,从潭州撤兵,命刘信退守江西,他自己则北上救援岳州。
至此,这场对楚王马殷的讨伐战随着吴军的撤退而暂时告一段落。