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,于是沈员外费尽千辛万苦,终于和刘家成为了亲家,沈员外将自己的孙女沈娇琳许配给了刘华。
但是,接下来的事情,着实令沈员外悔青了肠子,好几年都纠结的睡不着觉,不知怎得?刘子运自打考中秀才后,就再也没有进步了,次次参加科举考试,次次失败而归,盘缠没少花,但一次都没中。
就在刘华八岁那一年,刘老太爷去世了,刘子运为父守孝三年,三年后刘子运本想再次去参加考试,但是他妻子却又病倒了,为了照顾妻子,也为了照顾刘华,刘子运便放弃了考取功名的念头,在附近的私塾里当起了教书先生。
刘子运当上了教书先生,沈家人算是彻底死了心,沈老员外在感叹自己老眼昏花、看人不准的时候,只得把希望放在了刘华身上,盼着刘华是个读书的苗子,长大了能有出息。
但是刘华长大后的表现,令沈家人已经彻底死掉的心,又死了一次,这货根本没有继承刘子运的一丝读书细胞,从小就不怎么学习,整天就知道爬树抓鸟、下河逮鱼、上房揭瓦、戏弄同学,眼下刘华已经十五岁了,竟然连自己的名字还写不利索呢。
清朝人结婚比较早,男子一般在十五六岁便已经成家了,眼下刘华和沈娇琳都已经到了结婚的年龄,看到刘家已经彻底没落了,刘子运考取功名无望,刘华也不可能有出息了,所以沈家决定来找刘家退亲。
三屯子村刘家老宅内,刘华翘着二郎腿,斜坐在客厅旁边的椅子上,此时他正满脸好奇的打量房间内的摆设和装饰。
刘子运坐在客厅中间的八仙桌旁边,正在热情的让旁边的人喝茶,在八仙桌的另一边,一个穿着丝绸长衫外套金丝马甲的中年男子,一脸愧疚的从刘子运手里接过茶杯,此人不是别人,正是沈员外的长子沈龙。
在沈龙的下首,坐着几个上了年纪的老人,最末端的位置上,有一个年约十四五岁,身穿绫罗绸缎,长相靓丽的小女孩,她正是和刘华定了娃娃亲的沈娇琳。
和沈龙寒暄了一番,刘子运聊东侃西,唯独不问沈龙一行人的目的,而沈龙也不着急说出自己的来意,而是装出一副愧疚的表情,跟着刘子运聊天侃地。
这时候,坐在下面的沈娇琳沉不住气了,她站起身来,先朝刘子运施礼请安,然后便毫不客气的说道:“刘叔叔,之前家父曾托人跟你转达了我们的来意,想必你对侄女此行的目的也心知肚明?所以还望您不要和家父兜圈子了,
今天侄女跟着家父来到叔叔这里,不是来叙旧的,而是想要退掉十五年前的那桩亲事,侄女自知和令郎没有夫妻之缘,也无心进入刘家生活,还请刘叔叔明辨事理,当着这几位保人的面儿,答应侄女退亲的要求。”
“放肆,当着众位长辈的面儿,这哪有你说话的份?还不给我退下。”当沈娇琳的话音落下后,坐在上首的沈龙顿时拍了一下桌子,然后呵斥了沈娇琳几句。
呵斥完沈娇琳,沈龙看着旁边的刘子运,脸上的表情更加愧疚了:“子运兄,小弟教女无方,以至于她口无遮拦,还望子运兄不要怪罪,小弟惭愧啊,等回家之后,小弟定要将这丫头好好管教一番,免得她不知天高地厚。”
说完这句,沈龙顿了顿,然后继续道:“不过,既然小女把话挑明了,我也就实话实说吧,兄弟来此的目的,确如小女刚刚所以,乃是为了退亲而来。
刘华贤侄生性活泼,喜爱抓鱼遛鸟,而小女自幼就偏爱诗词歌赋,两人一个爱动,一个喜静,确实不合适,以我看,当年家父和刘老太爷定的那桩娃娃亲,还是退了吧?”
沈龙说到这儿,朝下面看了一眼,看到沈龙的暗示,那几个跟着沈氏父女来此的老者,全都纷纷出言规劝刘子运,让刘家放弃这段亲事。
听到沈龙父女把话给挑明了,刘子运也直言不讳道:“既然沈贤弟把话明说了,我也就不藏着掖着了,这段姻缘是家父在世时和沈老员外定下的,愚兄不敢擅自更改。
我刘家虽然现在破落了,但也是要脸面的,岂能让你们想定亲就定亲,想退亲就退亲?但如果贤弟和贤侄女坚持要退掉这门亲事,可以,等我去世之后,到黄泉地府找家父问一问,如果家父同意的话,在下就上来拖个梦,让犬子和贤侄女退亲,如何?”
听到刘子运的话后,沈龙差点没被气死,心说:“什么意思?等你死了之后去地府问刘老太爷同不同意?那得多少年后了?到那时,我闺女都变称老太太了,退了亲之后谁还要啊?”
见刘子运不愿退掉这门亲事,沈龙轻轻皱起了眉头,思忖了片刻后,他的眉头渐渐舒展开了:“呵呵……子运兄,刚刚小弟说过,小女自幼喜欢诗词歌赋,她曾经多次说过,她未来的丈夫要在诗词方面胜她一筹,否则的话,宁死不嫁。
刘家乃是书香门第,文儒世家,我听说文人都提倡以文会友,那这样吧,今天咱们就来个“以文定姻缘”,让小女出三道题考验一下刘华贤侄。
如果刘华贤侄能答出来小女的考题,这桩亲事便继续下去,假如刘华贤侄答不上来的话?还望子运兄开动金口,答应小弟的退亲之举。
子运兄也是文人,相信应该会支持小弟的这个提议吧?除非?子运兄对孔圣人的“文儒之道”不屑一顾,认为那都是假道学,要这样的话,小弟就收回刚刚的提议。”
见沈龙用孔圣人的“文儒之道”将自己的军,刘子运一时有些犹豫,他对自己儿子的学问太了解了,斗大的字认不了半框,看了看坐在那里吊二朗当的刘华,他不知道该怎么决定?
“没有问题,我答应,让这丫头片子出题吧。”在所有人惊愕的表情中,刘华斜坐在椅子上,神情懒散的发话了。