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事实上，相比装备，载湉更看重的是军队的数量和士兵的战斗意志。毕竟，曾经有一支无比强大的军队就是靠着这两样成为这个地球的决定性力量的。
“小站的练兵告一段落，盛军初步完成了整编和士兵的基本训练。但是部队的战术素养和技战术水平还需要长时间的学习和训练。臣估计，大约需要一年的时间，才能实现士兵的习惯养成。在这期间，可以同时将丰台初步完成基础训练的新兵糅合进去，编成一个步兵师。这样，丰台的新兵招募和小站的练兵可以同时进行，这样会大大加快部队的建设。”
“才一个步兵师？”
载湉明显嫌少。
“回皇上，因为有一些士兵被选送到炮兵部队深造学习，另外还有一些优秀的士兵被选送进军校深造，所以在今年年底，我们暂时只能整备一个步兵师。但是同步的新兵征募可以让我们在明年春天着手整编第二、第三步兵师，之后每年我们就可以有两个步兵师入列，到光绪十九年底，仅直隶地区就会有七个步兵师了。”
说到这儿，刘少卿补充了一句：“这七个步兵师，我们能够保证最大的战斗力，如果进一步扩编，部队的凝聚力和战斗力都会下降，实际上，臣以为那样除了加重朝廷的负担外，并不能带来真正的战斗力增长。”
载湉无奈的拍拍脑门。
这就是中国的现状，就算你是开了外挂的皇帝，也无能为力。中国作为传统的农业国，绝大部分人口都在农村，而农村虽然能够提供巨大的兵源，但是从现代战争的角度看，没有一点儿文化的士兵上了战场就是炮灰。而光绪的设想是建设一支基本脱离文盲的现代化军队，所以，欲速则不达。
但是载湉还是要说：“这个人数远远不足以支撑即将到来的战争，所以，你必须做好大规模扩军的准备。一旦战争比预想的严酷，那么我们就必须舍弃单兵素质而寻求规模。”
如果不考虑士兵的素质只看数量的话，仅凭直隶、山东两地五千万的人口基数，就能组建一支百万大军了。
“是。臣知道了。其实现在的部队也不少了，除了直隶的七个师，山东最少也能整编出一个师来，东北还有至少三个师，再加上南方和西北，三年后皇上能调动的新军最少也能有十七、八个师的兵力。”
除了东北和南方的整编工作，今年八月因为山东巡抚张曜去世，所以原属张曜的嵩武军十一营也开始接受新军的整编。刘少卿所说的山东一个师，指的就是这个。另外，威海的新军是作为基地守备部队，归属海军，不计算在内。包括东北旅顺的亲庆军和毅军，将来也是归海军编制的。都不算在刘少卿所计算的近卫军范围内。
载湉摇摇头道：“其他地方的兵力一是远水解不了近渴，二是云贵川、三广、西安的新军还要防备地方，所以我们能依靠的也就剩两湖和东北了，但是这两个地方的军队到底能整训成一个什么样子，朕还真是没底。”
载湉之所以这么说，主要是因为东北练军的问题。因为东北是满洲的老营，八旗子弟众多，很难编练。之前，就有传言说东北新军军纪涣散，所以载湉紧急更换依克唐阿为新军编练大臣，罢免了定安。并抽调段祺瑞北上协助整军。但是上个月长顺上折，说东北吉林防务、捕务紧要，现有马步各营断难裁撤，换个意思理解，就是依克唐阿在新军的整编过程中，已经面临来自当地最高军政长官的反对了。
刘少卿道：“根据计划，臣在十八年年底将基本完成直隶、山东的军队整训工作，届时将前往东北，如果东北的练军没有完全崩坏的话，那么一年的时间应该能够完成新军的编练。”
载湉点点头：“好吧，你自己抓紧吧。朕可是将军事完全托付给你了。”
说到这儿，刘少卿道：“另外，臣希望能了解一些海军目前的情况。”
从载湉让刘少卿为他做作战分析的一天开始，刘少卿就关注海军了。要制定一份详尽的总体战略，不考虑海军是不可想象的。旅顺、威海这样的基地必然会直接面对敌方海军，而陆地上的部队所面临的敌军也必然会因为制海权的问题而受到影响。
“之前海军的准备情况你已经知道了，这段时间以来，日本方面从俄国获得了大笔的借款，上个月已经开始采购新式战舰了。因为日本人选择的同样是英国的造船厂，所以我们基本上能够了解到他们所计划订购的... -->>
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