第二十二章 到达 (2/2)

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/>     “很抱歉，先生们。”参谋冷漠的看着两人，“司令官阁下现在正在开会，不能见你们。”

    冯国璋和田中玉相视一眼，随即道：“好吧，那么我们等他。不过，是否可以给我的部队安排一个营地？他们已经长途跋涉了三个多月了，需要好好的休息一下。”

    “很抱歉，先生们。”这位始终板着个脸的年轻参谋依然是这个表情。“我想你们没必要在这里等着司令官阁下了，指挥部已经给你们安排了作战方向，你们现在需要立刻启程，前往那里。”

    两人眼前一亮：“哦，那太好了。我们不远万里过来就是为了参加战斗的，请相信我们一定会战胜敌人。请问我们将进攻那个城市？”

    那名参谋嘴角动了动，算是奉上一个微笑，“你们将前往德阿尔，那是铁路线上的一个小站，布尔人可能会进攻那里，而你们则负责那里的守卫，以确保我们的补给线不被骚扰。”

    田中玉点点头：“兵马未动、粮草先行，后勤补给线也就是前线的生命线，的确不容有失。”似乎感受到了即将到来的战斗，两个年轻的指挥官心中不免开始澎湃起来。

    “如果你们接受这个命令，那么就请你们继续乘火车前往德阿尔。指挥部稍后会向德阿尔发报，说明你们的情况。同时，你们的补给品也将发往那里。考虑到你们没有携带大炮和骑兵，弹药补给将仅限于步枪子弹。对了，你们的步枪口径是多少？”

    两人心里忽然升起一种不好的感觉：“7.92毫米。”

    “7.92毫米？”参谋在心中默默的换算了一下：“见鬼，是0.312英寸。抱歉，看来我们无法给你们提供弹药补给了。我们使用的弹药是0.303英寸的。”

    ‘靠！’冯国璋在心里骂了一声。不过这一点他们不是没有心理准备，来前就知道会是这样，毕竟两个国家都是独立研发的步枪，哪能一模一样？“没关系，我们自己携带了一些弹药，省着点儿用，能支撑一段时间，之后我们会在向国内申报需求。不过，是否可以给我们补充一些马克沁机枪弹药？还有七十五毫米野炮的弹药。”

    年轻的参谋看着两人：“你们携带了马克沁？我怎么没有注意到？”

    冯国璋解释道：“我们为了携带方便，将其拆解了。”

    年轻的参谋对这些东方人将马克沁拆解携带身份不解，既然都携带了同样需要牵引的野炮，为什么却要把机枪拆掉。不过他并没有在这个问题上深究，“好吧，我们可以提供一些机枪弹，另外野炮榴弹也可以提供一些。不过，你们没有马匹，如何将这些重武器运上前线？”

    冯国璋耸耸肩：“您知道，我们从好几千英里以外过来，马匹这样的牲畜运输太困难了。恐怕在海上会死一大半儿。与其这样，还不如把空间用来多放一些子弹。另外，我们是否可以从你们这里取得一些马匹？话说当初协商的时候，可是说所有的战略物资均由你们提供。”

    的确，在之前两国的协商中，英国政府的确许诺了提供一些必要的作战物资，其中当然包括运输工具。事实上，澳大利亚和加拿大的士兵也是由英国政府提供的战备物资。为此，英国人从国内运输了十万匹骡子，用来拖拽机枪、火炮和运输弹药。

    参谋有些懊恼，心里暗怪自己多此一问，同时也有些不满于这些东方人的贪得无厌，“好吧，你们有多少门火炮？”他开口问道，同时心里猜测这样一支部队，火炮的数量应该不多。

    冯国璋想了想：“我们有各种口径的火炮五十六门，另外还有十六门马克沁机枪。另外，我们还需要一些骡马托运其他的物资。”

    1896年时近卫军调整了各师的装备配给，主要是加强了旅一级部队的独立作战能力和师一级作战单位的重火力配置。调整后每个步兵旅总计装备光绪十二年式步枪、马枪六千余支，马克沁机关枪24挺，75毫米陆炮24门——部分旅装备的是16门，另外装备8门120毫米迫击炮。此外还有60毫米口径和82毫米口径的迫击炮，各式手枪一千支。

    这一次的军事行动，近卫军从各师抽调精锐组成的远征队中，就包括两个马克沁机枪连、两个75野炮连、八个82毫米迫炮排。另外还有一个120毫米迫炮连作为重火力支援，直属旅部指挥。

    这位参谋简单想了一下，随口道：“我可以调拨给你一千匹骡子，足够你们拖拽火炮、马克沁和弹药的了，你们的阵地不需要频繁移动，一般用不上骡马。只不过在前往德阿尔的过程中，有一段距离需要步行而已，不过那一段儿也没多远。事实上，你们完全可以返回开普敦，再沿铁路前往德阿尔，反正这和你们在中途下车然后步行过去的时间差不多。从节省畜力的角度考虑，我建议你们这样做。”

    ‘返回开普敦再沿铁路前往德阿尔’这句话莫名的让两个人产生了一些不好的联想，不过两人并没有深究，总之作战命令、补给和运输问题都已经基本得到解决，如何作战就要看自己的指挥了。

    于是两人礼貌的告别了这个年青的参谋，准备乘火车返回科尔斯伯格，然后步行前往德阿尔。至于缺少畜力的问题，他们准备用人力克服，就当是练兵了。

    5月24日，英国政府宣布吞并奥兰治自由邦。月末，弗兰奇将军指挥澳大利亚骑兵部队在约翰内斯堡南郊击败了布尔人最后一支整编守备部队。德兰士瓦共和国总统克鲁格不得不乘火车于次日逃离首都比勒陀利亚。六月五日，英军占领了比勒陀利亚。

    占领比勒陀利亚后，罗伯茨命令所部英军主力四万余人原地休整。此时，德兰士瓦和奥兰治的所有大城市和铁路线都被英军占领了。约三十余万英军分布在诸如金伯利、马弗京、布隆方丹、克尔斯伯格、斯托姆博格、莱蒂史密斯、邓迪、德班港等主要城市，其中比勒陀利亚、布隆方丹和莱蒂史密斯的驻军最多，均达到了三万以上。

    而布尔人在失去了所有的主要城市和铁路线后，不得不将战略重心转移到游击战上。

    此时指挥布尔人武装部队的是路易.博塔将军，他是在三月末接替伤重不治的皮埃特.茹贝尔将军的。此人原本在‘西德兰士瓦之狮’德拉瑞将军的指挥下，负责金伯利方面的战斗，但是茹贝尔在临终前力排众议，将整个军队的指挥权交给了他。

    之后的战斗证明，茹贝尔的决定是多么的具有先见之明。