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爵也不行但如果能完成两任元帅并且安然退休，则会成为封地男爵。”
“虽然百年里只有两位元帅获封封地男爵，但说一句毫不自夸的话，如果没有意外，我会成为第三个。但我是帝国元帅，和军部许多军官一样，只能支持荷曼皇帝，做一个‘孤臣’，不能也不想结交那些大贵族，所以，我得罪了许多贵族。”
“只要我活着，哪怕只是封地男爵，也没有人敢动我的家族但我如果不在了，家族很可能会遭到灭顶之灾。”
“我现在只是大剑师，常年征战，身体的隐疾连红衣主教都治不好，很难活过七十岁。但是，我毕竟是一家之主，我为帝国奔波那么多年，最后却很可能保不住自己的后代，那我……”说到这里，怀特元帅有些哽咽。
怀特元帅马上喝下一杯茶，平复情绪，说：“只要我晋升上位剑师，至少还能活五十年，有这五十年的时间，我可以慢慢发展家族，有足够的时间依附强大的贵族，保证在我死后，家族也能延续下去。”
怀特元帅也是人，不得不开始为自己的后路着想
怀特元帅雄姿英发，掷地有声地说：“我要那把剑，就是为了能进入剑圣山，晋升上位剑师我戎马一生，看尽风云，纵然天赋有限，但只要给我一个机会，一定能踏入上位”
荷曼帝国的剑圣中，七成有从军的经历，连将军都是因为跟着老伯爵南征北战才能积累足够的阅历，厚积薄发，大器晚成。
罗岚很欣赏怀特元帅，但并不能因为欣赏就损失自己的利益。
“您是一位令人敬佩的军人，”罗岚说，“不过，以您的权势，应该还有别的方式晋升上位剑师，比如传说中的一些灵物。”
怀特元帅苦笑着说：“有那些东西的，要价太高，我付不起。”
罗岚笑着问：“那您为什么要跟我交易。”
怀特元帅说：“因为你有不朽圣殿，有龙之谷和人鱼帝国两大势力支持，那把剑对您来说，并没有太大的作用。而且，你也不会因为这把剑要求一些我做不到的事情，还有，你的封地离帝都足够远。”
罗岚想了想，说：“这样吧，等大雪停下的时候，我再给你答复，怎么样？”
怀特元帅面色微变，说：“你真的要等到那个时候？我好心劝你一句，帝都不是南方城，这里远比大陆任何地方都复杂。”
“我已经决定了，”罗岚笑着说，“如果大雪落下的时候我还活着，那么恭喜您，成为上位剑师指日可待。”
“祝你顺利，”怀特元帅叹了一口气，拿着茶杯说，“一定要记住一点，不要用暗杀对付皇室的人，否则剑圣山会拼尽一切杀光凶手，哪怕你躲进龙之谷剑圣议会或许惧怕半神金龙，但荷曼帝国和剑圣山永远不怕”
喝完最后一杯茶，怀特元帅向外走去，苍老的背影慢慢模糊。
怀特元帅走后，罗岚把门外的四位伯爵请进来，谈论了一些有关罗岚港商品的事项，一个小时后，送他们四个人离开。
罗岚港在选各地总代理的时候非常小心，不选太强和太弱的贵族，也不选名声太差的，更不能选参与夺嫡的，只选那些不高不低的中等伯爵贵族。
四位伯爵刚走，门卫匆匆进来，说是守备次长前来赔罪，陪同警备次长的还有帝国首相之子和军务大臣之子。
罗岚沉思许久，说：“不见”
荷曼帝国皇权至上，而荷曼皇室之下有三大并列机构，分别是贵族院、内阁和军部。
贵族院自成体系，代表荷曼帝国所有封地贵族的利益，一旦全力出手，甚至可以和皇权抗衡。不过贵族院平时相对低调，很少反对皇室的命令。在荷曼帝国千年的历史中，一共也只出现过五次贵族院和皇室对抗的事件。
内阁统管全国政务，和军部被称作皇室的左手和右手。内阁的领袖是首相，除此之外还有财政大臣、外交大臣、军务大臣等几位大臣。
军务大臣的实际工作是协调内阁和军部的关系，一般都是由将军转为政务官，属于文官。
罗岚已经决定跟二皇子划清界限，哪怕帝国首相和军务大臣支持二皇子，他也不会因此改变。
吃过晚饭，帝国的财政大臣登门拜访。
罗岚出门相迎，看到了这位掌握帝国财政大权的人物。
夏洛德，死去的上一任皇后的亲弟弟、大皇子亚当的舅舅，执掌帝国财政近二十年。罗岚原本以为这个“帝国第一蛀虫”是一个肥头大耳的家伙，但亲眼看到后才发觉完全不是那么回事。
夏洛德大概五十岁，个子较高，身体匀称，一头淡金色的短发，白净的脸上带着淡淡的微笑，两撇胡子微微向两边翘起。他身穿合体的黑色礼服，手持精致的拐杖，怎么看都是一位优雅的老年贵族。
夏洛德站在别墅门口打量了一眼周围的环境。罗岚家族的花园别墅非常大，门口两侧是碧绿的草坪，前面有一处优美的喷泉，喷泉后面则是一栋三层白色豪宅。整栋别墅加庭院占地足有一万多平方米，即使在帝都也是最顶级的住宅。
罗岚大步走上前，以主人的姿态跟夏洛德握手，然后把财政大臣请进客厅边的休息室。
夏洛德是帝国出名的收藏家，他进入休息室后第一件事就是打量各种摆设，这已经成了他的习惯。
休息室的东西都来自于人鱼帝国，无一不是大陆少有的珍品。
夏洛德一边看一边不断点头，最后在一块精美的珊瑚化石下站立。这块珊瑚化石的上面是火红的魔法珊瑚树，散发着充沛的火元素气息，下面的化石则是一头极为罕见的远古魔兽“紫色玛瑙螺”。
夏洛德又惊又喜，仔细看了好一会儿，才转头看向罗岚，无奈地说：“尊敬的罗岚伯爵，全荷曼大陆也只有您敢把紫色玛瑙螺化石随意摆放在休息室。难道你的下人没告诉你，我曾经出五十万金克拉收购紫色玛瑙螺化石吗？”
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