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本。

    分三年给朝廷上缴两百万银子,今年的首次报效数额必然是很大的,足足百万两之多,若是有不足之数,可以用其他物资抵价。抵价这个条款是很意思的事情,活动余地很大,可以做一点手脚。至于剩下的那一百万,林三洪就并不怎么关心了。

    反正也是要两年还清的,剩下的那一百万看起来是每年五十万,这也是平常人的思维模式。可林三洪绝对不可能在明年白白的再送给朝廷五十万,到时候拿出二十万已经是林三洪的底线,至于剩下的八十万,那就是后年的事情了。

    林三洪在扬州任上的时间还有一年多,根本就不必关心两年之后的事情。只要把自己任上的事情做好,拉下八十万这样的天文数字的亏空已不是自己的事情,至于下一任怎么还这笔欠款,已经和林三洪无关了。除非朝廷再让林三洪留任,否则那八十万两银子就和现任的扬州老爷们无关了。

    不过一次性给朝廷结余一百万两银子也是一个沉重的负担,几乎要把本年的财政盈余全部送出去,等于是大家白白辛苦了一年什么都没有捞到,反而被朝廷摘了桃子。

    精明如鬼的扬州官吏自然不愿意白忙一场,自然而然的要在一些细节上找补回来。

    税赋减免这种事情可能不大,但是其他方面就有的商量了。

    盐道和漕运是扬州收入的一大项目,盐税什么的全国通行的东西肯定是减不下来,可是诸如“加价”“加损”这一类的小事情还是可以商量一下的。

    又过了六天,朝廷的批示终于下来了,驳回给盐务加价的陈请,也就是说朱棣不同意给六省的食盐涨价。但有点耐人寻味的是,朝廷在驳回“加价”陈请的同时,居然同意了“加损”。

    如粮食、食盐等等这些物资,和普通的货物不同,每一次转运都会有一点损耗,即便是放在原地不动,粮食的重量和也会有一些细微的减少。至于食盐,长途运输肯定也会有所损耗,就是就地存储,也会变潮,还要拿出来晾晒,这些都会造成货物的损耗,这本就是常识。

    每担盐加三斤的损耗,也就是说,盐商在产盐地取盐的时候,可以把在每担盐巴的基础上额外增加三斤,这三斤盐算是给盐商的损耗,可以不计算在成本之内。

    自大明开国以来,从来就没有做过给盐商加价和加损这样的举动,这一次虽然没有同意加价,可加损这个举动,已经是在事实上增加了盐商的利益。

    加价无疑会进一步抬高食盐的价格,天底下没有不吃盐的,价格稍有波动就会造成很大的影响。所以朱棣选择的是影响范围比较小的加损,因为产盐地是国家垄断性质,这在一定程度上减少了朝廷的收入。

    按照常理来计算,盐商收到手里的盐凭空多了三个点,而这一部分多出来的食盐是不用成本的,自然会带动盐价的走低。盐商即便是把盐的价格卖的稍微低一点儿,也不会减少利润。

    常理确实是这样,但是盐商们会按照这种常理去办吗?肯定是不可能的。

    盐商们本身就已经利用种种手段和官府勾结,把盐价抬到了一个相当高的地步,从中摄取巨额利润。因为盐务是国家垄断转而分发盐引,算是承包了出去。盐商们恨不得进一步提高价格,怎么可能会降价销售?

    若不是因为盐务有很大的利润,何至于有那么多私盐贩子铤而走险,何至于挑着盐巴藏着刀枪的做盐枭?

    从仅仅是在淮扬六省的盐务上加损这一点来看,就可以清清楚楚的看到朱棣对盐务的了解。

    绝对不把加损普及到全国,而是仅仅局限在淮扬六省,而淮扬六省的盐务正好归属于扬州衙门管辖,朱棣的用心已经很明显了。

    借着这个机会从盐务上再弄点钱出来,这是朱棣很明显的暗示。

    还不等林三洪敲盐商的竹杠,朝廷就已经发了明旨:嘉奖扬州府。

    朱棣已经诏告天下了:扬州府报效朝廷两百万之巨,实为地方表率,特下旨褒奖。

    至于那两百万是分三年报效上去的细节,朱棣似乎是在刻意回避,连提到没有提起哪怕半个字,只是反复强调两百万这个数字。

    显然这是有带动天下州府继续给朝廷输血的含义在里头。扬州确实是比其他地方“稍微富裕一些”,可扬州拿出了两百万的巨额财富,其他州府就算比不上扬州,五十万总有吧?五十万没有的话,二十万总有吧?

    因为朱棣刻意隐瞒了很多细节问题,这就让扬州的两百万这个数字愈发显得触目惊心起来。

    一时间,人们仿佛大梦初醒一般,立刻就为扬州的富庶所震慑,流着口水猜测扬州的财政收入到底是怎么样巨大的一个数字。同时也把扬州府的官员骂的祖宗十八代都不得安宁了。

    扬州府再怎么有钱,也不应该在这种事情做出头鸟。扬州报效了两百万,那其他州府怎么办?皇帝的意思明摆着就是伸手要钱了,这不是把其他州府放在火上烤么?

    做官不是这么个做法,为了一时讨好朝廷而把天下的官员都得罪了,其中的利弊难道扬州官吏就看不出来?今年你出了两百万,国家再有什么大事的时候你们还能出多少?

    林三洪也没有想到朱棣会这么干,居然把扬州放到了众矢之的的位置上,这种感觉确实不能用美好来形容了。偌大的名声都已经嚷嚷出去了,影响不能说不大,就连汉王也来了书信,很隐晦的问林三洪:扬州是不是真的富裕到了这种程度?既然扬州能拿出两百万给朝廷,不如再提五十万给汉王府,反正都是报效朝廷嘛。扬州连两百万都能拿出来,不在乎再多掏几十万吧?

    上上下下都在盯着扬州的这点钱,真让林三洪十分恼火,直接回书给朱高煦:扬州是真的没有钱了,若是上边再要钱的话,我就要卖老婆孩子了……

    尤其是那个老侍卫头子,既然已经谈妥了条件就应该回去交差了,可这个老家伙根本就不想走,而是赖在扬州。据说是想看看四月佛节的繁华形胜,其实根本就是不放心扬州府,怕扬州的官员们拖着那点报效的银子不给。他是在等着佛节结束,等着什么时候把银子攥到手里之后才肯离开!

    虽然两百万这个数字实际上已经打了一个很大的折扣,扬州准备拿出来的也就是一百二十万这个总数,但是这个数字同样骇人听闻。按照前些年朱元璋的北伐计算,等于是独自支撑了一次大规模的战略级军事行动。

    这是在透支扬州的未来!

    既然前边朱棣已经做了暗示,林三洪也就不客气,把六大盐商召集过来,主题只有一个:钱!

    朝廷如此讹诈扬州,让林三洪恼火的都要抓狂了,好不容易得到了皇上加损的让步,自然不可能把这个好处白白的送给盐商。

    卢总商依旧表现出了财大气粗的气势,每担加三的损耗也是很实惠的条件,立刻就拍出了十万两来,只要府台衙门需要,这笔钱随时可以以现钱的形式送过来。

    “十万?”面对这个数字,林三洪把眼珠子瞪的好似铜铃,很不客气的说道:“卢总商,我知道你们这些卖盐都精明过人,可你们未免精明的过了头。每担加三是什么意思?你比本府更清楚吧?”

    这种加损可不是临时性的,只要朝廷没有格外的旨意,就可以永久性的执行下去。而且加出来的这三斤盐,都是纯粹的利润,等于是白送给盐商的。这么大的好处,只换十万银子,林三洪肯定不干。

    “本府确实是缺钱了,朝廷的钦使就在扬州驿馆蹲着呢,拿不到钱就不走,你们不会没有看到吧?”林三洪急赤白脸的吼叫着:“你们做生意的要赚钱,也得讲点良心吧?你们若是能狠心看着我卖老婆卖孩子填朝廷的窟窿,我也没有办法,到那个时候本府若是真的急了眼珠子,什么狗屁啷当的事情也做的出来。”

    “十五……”看林三洪这幅火急火燎的样子,想想这个府台大人确实是需要钱了,估计十五万两也满足不了,一个盐商急忙改口:“我们六家,帮府台大人报效二十万两……”

    “良心啊,你们得讲点良心吧?你们六家吃了肉,给本府留点汤喝不算过分吧?二十万两,每家三万多一点,你们真好意思说的出来?你们吃碗米饭都要花销五十两,不错呀,等于是本府到你们家里讨饭讨了半年,还只给一碗米饭吃,你们是不是这个意思”林三洪把桌子拍的震天响,吐沫星子飞出去好几尺远,丝毫不顾府台大人应有的官仪,扯着喉咙大吼:“要不然咱们好好的算算细账,反正你们的行销总量也是盐道衙门摆着,每担加三是多少钱?本府今天就要和你们好好的掰扯掰扯……”

    卢总商笑了笑,云淡风轻的说道:“府台大人争取来了加三的好处,我们也不是不念着府台大人的好。如今朝廷要钱要的确实是太急了。我们这些做小民的就是给大人分担一点,也是理所应当的分内之事。我们每家出五万两,我这个做总商的就多报效一些,八万……”

    看着林三洪一撇嘴,卢总商急忙改口:“十万,他家出五万,我独出十万报效了。”

    林三洪在心里暗暗的走了一下,脸色终于有所缓和:“不是本府逼你们呀,实在是朝廷逼我逼的没有了活路,我总不成去投河跳井抹脖子吧?两百万呀,足足两百万。你们六家三十五万,按说也不算少了,本府这个人呀,就是心软。看你们也是有良心的,就不逼你们了,你们也是百姓也要过日子嘛。三十五万,咱们就这么说定了,来年还按这个数字走,你们说怎么样?”

    “府台大人……”

    有个盐商似乎不满意林三洪如此的过分盘剥,刚要说话,却被旁边的卢总商抢过了话头:“大人如此精忠之心,我等自然是要鼎力相助的……”

    “哈哈,难得诸位如此体谅本府,本府这里比不得诸位的殷实家底,聊备清茶……”

    看林三洪已经端起了茶碗,摆出一副送客的架势,几个盐商很知趣的起身告辞。

    出了府台衙门,一个盐商很不服气的对卢总商说道:“府台大人真把咱们当成了待宰的猪羊,总商你怎么好答应下来?每家几万两银子咱们不是拿不出,可……”

    卢总商嘿嘿一笑:“天底下哪有白拿的银子?咱们出去的钱自然要找补回来。这次加损的好处被府台大人吃去了一块。难道咱们就不能想想别的法子?”

    “甚的法子?”

    “串盐出省。”

    扬州府开出的盐引只能通行淮扬六省,与之相对应的六家盐商用的是扬州府的盐引,自然也只能行销这六省,再想找别的销路,就是别处盐商的地盘了。

    可这一次朝廷只给扬州盐道加了损耗,别家可没有这样的优惠政策。相对于天下其他盐商而言,扬州盐商的成本更低,具有更大的竞争力,从理论上来讲,可以销售到外地去。

    这种销售行为在后世有一个很准确的名词可以形容:走私!

    “串出省的话……”

    这种行为一旦被查出来,后果也很严重,少不得又要罚钱,甚至有可能取消了盐引。

    要是在平日里,卢总商绝对不会生出把盐串出淮扬六省的主意。可现在的局势有了很大的不同:“咱们串盐,就算真的查出来又能如何?还不是要把官司打回扬州盐道衙门?府台大人暂领着盐道,就算以后盐道补了新官,还不是要顺从府台衙门的意思?现如今的扬州和以前不一样了。各个衙门都唯府台衙门的马首是瞻,就连通判都为了府台衙门和朝廷顶上了,一个盐道算什么?到时候官司一打回扬州,你们说府台大人是偏着外地的盐商,还是向着咱们这些出钱的金主?”

    “卢总商高明!”

    只要能把盐串出去,进来的都是白花花的银子,至于打官司,那是外地盐商和扬州之间的事情。谁胜谁负已经不必考虑,扬州林府台拿着盐商的银子,肯定会帮着扬州本地盐商。若是官司升级了,成了两地衙门之间的官司,最多也就是需要林三洪出面而已。

    两地盐商打官司,闹的再大,也是为了钱,谁也不会傻到把事情捅给朝廷,那样的话,大家谁也没有好处,就是两败俱伤的结果。若是真的闹大了,最大的可能还是让扬州本地盐商和外地盐商互相妥协,官府只是一个调解的角色。不论最后的结果如何,先把银子赚到手总是没有错的。

    卢总商一改平和微笑的样子,颇为忧虑的说道:“你我之辈,自认已是豪富,可与当年的浙西沈家相比,即是孤灯之比皓月沟渠之比汪洋。可沈家之下场如何?”

    明初的沈万三,苏有财神之称,有多少财富已经无从考证,不过就凭着沈万三要和太祖皇帝共建金陵城的举动,就可以用“富可敌国”来形容。其财雄势大,比现在的盐商要强悍的多,可最终也没有落下什么好结果。

    沈万三的财富和结局就是最大的反差,也是盐商的噩梦。

    商人,不管做到什么程度,其社会地位之低下的现实是无法改变的。就是因为聚集了大量财富,反而容易引起当权者的猜忌……

    “咱们赚的银子已经够花了,几辈子衣食丰足也用不完。”卢总商很是忧虑的说道:“现在的府台林大人搜刮一些,毕竟也给咱们带来了好处,什么时候林府台离任了,若是换上一个别的来,咱们出点钱不算个什么,终究可以再赚回来。若是哪天有了什么变故,不是有钱就可以保命的。如今的府台大人象是个重商的,咱们为了自己的后路,也应该多亲近亲近。”

    有钱,在某些特定的时期,不是好事情!

    钱终究没有权势来的厉害,在很多时候,也有钱解决不了的问题。

    现在的永乐皇帝有很多和太祖皇帝的相似之处,富甲一方的盐商不得不多多提防。在他们已经无法融入到官场的前提之下,只能想办法和当地官府做出利益捆绑。

    盐商虽然有钱,可真正的高层也不是他们能够接触到的,府台这个级别,已经他们所能真正接触到的极限。再高级别的朝廷官员,就只是把他们当成剪羊毛的对象了……

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