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sp; 第一步迈开，后面的步伐也就顺理成章了。
库柏退下之后，埃斯顿被迫上前。“海伦记者，请不要误会，库柏团长确实是受我要求前来支援警察局行动的。在行动中，我的部下两死七伤，损失惨重，库柏团长只是担心我心情悲愤，情绪失控，这才替代了我。”埃斯顿哪里有什么悲愤心情，此刻，他有的只是在距离成功仅有一步之遥时却戛然而止的巨大失落。
海伦冷冷道：“你用不着向我解释什么，埃斯顿局长，这不是一场人物专访，我只会记录事件的客观过程。”
“我们不担心你的客观记录，我们会按照章程来执行法律赋予我们的职责。”埃斯顿苦涩一笑，转而向曹滨做了个请的手势，道：“汤姆，实在抱歉，这是我的职责，请你理解。”
曹滨缓缓起身。
埃斯顿招呼了两名部下，搜过了曹滨的身，并铐住了曹滨的双手。
埃斯顿挥了挥手，让部下将曹滨押走，又对海伦道：“按照规定，我必须对安良堂的堂口展开彻底的搜查。”
海伦冷冷应对道：“没有人拦着你，但我必须提醒你，埃斯顿局长，我会对此案进行连续报道，直到法庭做出最终审判，在此过程中，我不希望看到汤姆在警局中发生任何意外。”
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人若是过于平庸，必将被人鄙视。
反之，人若是过于优秀，必将招人嫉妒。
在金山邮报社中，海伦便属于那种招人嫉妒的人。
自暴风雪来临的前一天，到曹滨身陷囹圄的这一天，海伦不打招呼离开报社已经有足足十三天。这对那些个嫉妒海伦的人来说，绝对是一个不可多得的机会，他们早已经在三天前就联合起来向报社主编施加了压力，要求报社主编决不能因为海伦一个人而改变报社的规章制度。主编自然舍不得放弃像海伦这样优秀的记者，但终究没能扛得住这份压力，于昨日上午签发了对海伦鲍威尔实施除名的决定。
“海伦，这些天你都去了哪里？你为什么连声招呼都不打呢？你哪怕是打个电话过来说一声，我也能找到借口啊！”面对海伦的登门造访，报社主编既惊愕又痛惜。
海伦微笑道：“主编先生，实在抱歉，那天，我在采访的途中遭遇了暴风雪，我差点就死在了那场暴风雪中，是当地的人们将我救了下来，那儿的通讯并不发达，我的身体又一直未能恢复，因而无法和您取得联系。”
主编显露出希望神色，道：“如果你能找来两名以上的证人，海伦，我可以帮你申诉，恢复你在报社的工作。你知道，你是一名优秀的记者，金山邮报失去你将会是一项巨大的损失。”
海伦道：“主编先生，我来找你并非是为了这个目的。当然，能重新回到报社来工作，当然是一个令人高兴的事情，但我的身体还没有完全恢复，我不知道我还能不能适应记者的工作，但我向你保证，除了金山邮报之外，我不会再供职于其他报媒。”
这可能才是主编最为担心的事情，得到了海伦的承诺，主编的脸色明显温柔了许多。“海伦，那你来找我是为了什么呢？”主编亲自起身，为海伦倒了杯水回来，接道：“是生活上出现了困难吗？”
海伦接过了水杯，摇了摇头，道：“不，主编先生，我生活上并没有困难。我来找你，是为了一则新闻。”
主编不免有些惊疑，道：“新闻？海伦，你又掌握了什么新闻线索呢？”
海伦喝了口水，应道：“今天清晨时分，唐人街发生了一起爆炸案……”
主编打断了海伦，道：“是的，警察局正在召开新闻发布会，我们也受到了邀请，简妮和海斯伍德二人应该已经抵达了新闻发布会的现场。”
海伦猛然一怔，手中的水杯晃荡了一下，洒出了一些水来，主编很体贴地递过来一块手帕，海伦擦净了身上的水渍，苦涩笑道：“主编先生，警察局的新闻发布会只是一面之词，而我，却掌握了事件的真相。”
主编耸了下肩，道：“海伦，你是知道的，如果发生在唐人街的这起案件被定性为暴乱的话，那么，任何一家报媒只能发表官方的声明，除非，你掌握了足够的证据来证明它并非是一场暴乱。”
对海伦来说，显然无法收集到有力的证据。唐人街的现场早已经被库柏及埃斯顿的部下打扫干净，那名杀手的尸体也不知道被扔到了哪里，有的只是现场的一片狼藉，和安良堂弟兄扔出去的手雷爆炸后的残片。还能找到哪些有利于汤姆的证据呢？海伦不是没想过这个问题，而是她根本想不出答案。
真相就掌握在自己的手中，但海伦却拿不出任何证据来证明她所掌握的真相便是真正的真相，而库柏、埃斯顿却可以堂而皇之的将自己和鸦片案割裂开，就事论事，一口咬定发生在唐人街的爆炸就是汤姆指使的暴乱行为。
这起案件若只是一场普通的江湖争斗，那么，海伦尚有希望能说服主编，可埃斯顿却先发制人，将这起案件定性为暴乱并以此为名召开了新闻发布会，那么，但凡参加了这场新闻发布会的报媒，按照规定，便只能发布官方声明，除非有着足够的证据来推翻暴乱的定性。
海伦之恨自己比埃斯顿慢了一步。
主编深吸了口气，接道：“海伦，我和你共事近十年，我了解你，知道你不会因为个人的目的来编撰新闻，但是，制度就是制度，我有心和你探讨一下这起案件的幕后真相，但绝无权力将它公之于众，海伦，我想，你会理解我的，对吧？”
海伦微微一笑，起身跟主编握手告辞，并道：“我当然能理解你，谢谢你，主编先生，等我找到了足够的证据，我再来找你好了。”
海伦轻松的微笑的背后，却是凄凉心酸的泪水。
这一刻，她终于完全理解了曹滨，暴风雪来临之前的那一个礼拜，曹滨的心情一定比自己还要难过，他想爱，却不敢爱。之所以不敢去爱，并不是他内心中的懦弱，而是他早已经预料到了这一天的发生。
海伦从来没有感觉到如此的孤立无助。
杰克凶多吉少，应该牺牲在了唐人街的那场战斗中。而曹滨下定决定要和她一同面对生死的时候，将堂口的所有弟兄全都解散了，并告诉他们，在诺力归来之前，任何人不得踏入堂口半步。
诺力，你在哪儿呢？你何时能回来呢？
此刻，罗猎带着小顾霆正大包小包的往火车上搬运行礼。
给彪哥带的五瓶酒就是一件大包，而给滨哥带的一箱绝版雪茄的体积重量更是不得了，再加上赵大明送的礼物礼品，连同自己和小顾霆的旅程细软，可是把火车的卧铺车厢塞了个满满当当。
从董彪一天一封的询问电报中罗猎便判定出自家堂口一定是遇到了喜事要等着自己回去分享。做出如此判定的理由很简单，假若不是好事的话，滨哥一定不会让自己回去，即便是迫不得已，那彪哥也不会有如此闲心，一天一遍的追问。
罗猎是于前日晚返回到纽约堂口的，看过电报后便想着赶紧回火车站去购买明日的火车票，但被赵大明给拦下了。赵大明的理由很是充分，既然是喜事，那么早一天到和晚一天到没多大区别，而明天好歹也要去给总堂主打声招呼，汇报一下这次任务的完成情况。罗猎觉得在理，于是，返回金山的日期便往后拖了一天。
赵大明原本想安排两个兄弟护送罗猎返回金山，一是可以帮罗猎拎拎行李，小顾霆太小，而罗猎只有两只手，那么多行李，总得有个人帮下手。二是想借这样的机会向金山这边的滨哥彪哥表示一下他赵大明的尊重。于是便买下了一个软卧车厢的四张卧铺票。
但罗猎却拒绝了，而且态度相当坚定。
他不想太过张扬，不想跟堂口的那些弟兄拉开太大的距离。
赵大明想了想，觉得罗猎的考虑不无道理，在任何环境中，做人低调一些总是没什么坏处。再说，如今社会只要口袋里有钱，便什么困难都能克服，一个人拿不了那么多行李，只要晃动两下手中的美钞，便立刻会有一大堆人跑过来献殷勤。
火车旅行是相当枯燥的，一开始，罗猎和小顾霆还有心思去餐车上吃些东西，但随后，却懒得连餐车也不去了，一日三餐全都在软卧车厢中解决。
小顾霆的臭毛病始终改不掉，晚上睡觉的时候从来不肯脱去衣服，罗猎问过他很多次为什么，小顾霆总是支支吾吾说不出个正当理由。每一个人都会有着独特的个人习惯或是爱好，比如，自己不爱抽烟，却总喜欢嗅着烟草的香味。再比如，那彪哥在脱袜子洗脚的时候，总是会习惯性地闻一下袜子的臭味。还有，想进入滨哥那间书房就必须先敲门，不然的话，他一定会生气，可若是不敲门就进到他的卧房，反而却没多大问题。
罗猎将小顾霆不肯脱衣服睡觉也理解成了个人的习惯癖好，时间长了，也懒得管他。
将小顾霆带回金山并非是罗猎的主意，而是小顾霆的要求，罗猎是真心喜欢这个古灵精怪的小家伙，对小顾霆的要求根本说不出一个不字来，只是提出是不是要给他的父亲打声招呼，却被小顾霆断然拒绝。“他逼着小霆儿做李西泸的内应，小霆儿做过了，便已经还清了他的养育之恩，从今往后，小霆儿是生是死，跟他再无瓜葛。”面对小顾霆的这般斩钉截铁的回应，罗猎也只能是苦笑摇头。
五天五夜的旅途实在是漫长，担当火车终于抵达了金山火车站的时候，那五天五夜又显得过得飞快。下了火车，罗猎以一美元的代价买通了火车站的管理人员，那哥们亲自帮罗猎叫来了一辆计程车。
一边往车上装着行礼，那计程车司机一边问道：“先生准备去哪儿？”
罗猎随口应道：“唐人街，安良堂。”
那司机的脸色突变，道：“安良堂出了大事了，先生还不知道吗？”
堂口中，偌大一幢楼房却只住着海伦一人。
她想为曹滨想为安良堂做些什么，但又不知道她能做些什么。
五天来，她唯一能做的便是将曹滨的书房清理的整整洁洁，将曹滨的卧房打扫的干干净净。还能做到的便是坐在窗前看着堂口院落中的枯叶越来越多越来越厚。
埃斯顿不知道从什么渠道得知了海伦已经被金山邮报除名的消息，对她提出来的探视曹滨的要求是充耳不闻，海伦无奈之下只得去求以前的搭档，可是，那搭档嘴上答应的很是痛快，但海伦看得出来，他只不过是在敷衍了事。
人一走，茶必凉。
这是这个世界的普遍规律，接受也好，痛恨也罢，却是无力改变它。
跟曹滨分别的那天清晨，曹滨还交代了海伦，一定要守在堂口中等待着罗猎的不日归来。五天过去了，已经是第六天了，那罗猎怎么还不见个人影呢？
心思颇为恍惚的海伦感觉到有些累了，就要从窗边离开，或是到床上躺一会，或是到楼下的厨房中弄点吃的，便在这时，隐隐地听到了堂口大铁门被推开的吱吱嘎嘎的声音。
一辆计程车驶了进来，穿过了堂口的林荫道，绕过了那汪水池，停到了楼道门口。
一个既熟悉又陌生的年轻人跳下了车来。
海伦急忙推开窗户，大声喊道：“诺力！你是诺力吗？”
罗猎抬头看了眼海伦，随即应道：“海伦记者？你怎么会在这儿呢？”
海伦倔强地坚持了五天五夜，没让自己流出一滴泪水，但在这一瞬间，海伦的视线模糊了。“诺力，等着我，我这就下来。”
奔到了楼下，遇见了正在往楼道中搬运行礼的罗猎，海伦不由分说，张开了双臂，抱住了罗猎，将头靠在了罗猎的肩上，忍不住放声大哭。
“海伦，坚强些，告诉我究竟发生了什么？”罗猎不知道该如何安慰海伦，只能是生硬地拍着海伦的后背，说道：“从火车站过来的时候，计程车司机已经告诉我了一个大概，但我需要知道详细情况，海伦，擦干眼泪，告诉我好么？”
海伦终于止住了痛哭，抽噎道：“汤姆被警察局的埃斯顿抓走了，杰克也被他们杀死了，诺力，能拯救安良堂的只有你了。”
罗猎猛然一惊，道：“彪哥他死了？是你亲眼所见吗？”
海伦摇了摇头，抹了把眼泪，道：“我没有看到，但库柏出动了一百多名士兵围剿了杰克，我想，他们是不会给杰克留下生路的。”
罗猎强迫自己镇定下来，道：“海伦，我们不能慌乱，来，把事情按照先后顺序，一点点一条条告诉我。”
海伦做了下深呼吸，将那场暴风雪前后发生的事情讲述给了一遍。
罗猎面无表情，仔细地听完了海伦所说的每一个字。“海伦，你刚才说警察局随后就举办了新闻发布会，那么，他们有没有发布现场伤亡的数字呢？”
海伦点了点头，道：“他们说击毙了十九人，重伤了七人。”
罗猎的脸上闪现出一丝欣慰之色，道：“那就说明彪哥他没有死！”
海伦惊疑道：“你怎么能知道？警察局并没有公布伤亡名单。”
罗猎道：“彪哥有个习惯，认整数，每次干活带的弟兄不是五便是十，十九加七等于二十六，这不符合彪哥的习惯，他在对付那名杀手的时候，应该带去了三十名弟兄，也就是说，包括彪哥在内，应该有五个人逃出了库柏的围剿。”
海伦惊喜道：“那会有杰克吗？”
罗猎点了点头，道：“一定有他！他要是一条鱼，那么唐人街便是一条大河，即便库柏用最密的网，也难以在唐人街中将彪哥捕获。”
海伦的惊喜之色却骤然消失，摇头疑道：“不对啊，诺力，如果杰克还活着的话，那为什么都过去了五天五夜的时间了，却一点关于他的消息都没有呢？”
罗猎道：“他很有可能是受伤了，此刻正猫在唐人街的某个秘密地点养伤呢，海伦，放心吧，不出三天，我一定能找到他。”
海伦稍稍有些宽心，但随即又紧张起来，道：“那汤姆呢？我们怎么做才能将汤姆救出来呢？”
罗猎露出了一丝笑容，道：“海伦，请原谅，我忘记恭喜你了。滨哥是个好男人，你能和他相爱，我为你们感到高兴。”
海伦不免显露出一丝幸福的神情，随即便被满满的愁云所覆盖，忧心忡忡道：“诺力，我看得出来，埃斯顿和库柏一伙，是一定要将汤姆他置于死地的，如果我们不能帮他洗脱罪名的话，就算埃斯顿不把汤姆折磨致死，那也会被法庭宣判为绞刑。”