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开采与铸炉一切顺利,韩炜就等着炼铁了。
春秋战国时期,还没有真正进入铁器时代,制造刀剑的材料主要是青铜,也就是铜锡合金或铜锡铅合金。
纯铜较软,不适合造兵器,加入铅锡合金,硬度大幅度提升,是早期兵器的理想材料。
将铜锡合金熔化后,倒入模具,冷却,脱模,再经过反复锻打,就能兼顾硬度与柔韧性,制成相当锋利的刀剑。
但是,用一把青铜剑去削另一把青铜剑,只会让两把剑同时崩口或卷刃,想让一剑断开而另一把毫发无损,是不实际的空想。
最多是其中一把剑的铜锡比例不合理,铸造温度不够高,锻打工艺不佳,崩口或卷刃的程度比另一把剑更明显一些罢了。
华夏民族是世界上最早掌握生铁冶炼技术的,早在商朝就学会了从铁含量较高的陨石中,冶炼出一些不太纯的铁和镍,然后将铁和镍加热,打成薄刃,与青铜铸接,制作成比普通青铜兵器更坚硬、更锋利的兵器。
地球上铜元素的含量远远低于铁元素,但是铜矿石的还原性比铁矿石强,就算古代使用的只是简陋的火炉,只能达到较低的温度,也足以把铜从铜矿中还原出来。
若想从普通铁矿石中得到铁,至少需要接近千度的高温才行。正因如此,在铁器时代来临之前,在高温冶炼的技术出现之前,人类想获得铁,只能从陨铁中寻找。
陨铁是陨石的一种,是从外层空间降落在地球上的天赐瑰宝,因为铁含量极高,杂质极少,扔到炭火里烧一烧,神奇又宝贵的铁就出来了。又因为降落在地球上的陨铁极其罕见,所以铁在最初是非常宝贵的,能使用铁造兵器,绝对是青铜时代最奢侈的事情。
我们可以猜想,早期用陨铁制造的兵器应该大多都是王侯携带,是宇宙赐给人类的礼物,这些数量稀少的远古神兵身上蕴含的神秘意义极大,实战意义极小。
对于陨石这种天外来客,古人一向充满崇拜之情和敬畏之心,认为它除了含铁,肯定还含有地球上不存在的其他神奇元素。古人更认为,从陨石中提炼出来的那些神奇元素,可以制造出比铁刀、铁剑还要神奇的兵器。
事实上,陨石没那么神奇。从远古时代到现在,落到人类世界的所有陨石当中所蕴含的元素,以及人类探测过的所有星球上所蕴含的元素,都没有超出元素周期表的范围。外层空间有的元素,地球上也都有,只不过含量多寡和比例大小有所区别而已。
换句话说,我们想打造出削铁如泥的兵器,完全没必要求救于外层空间,老老实实待在地球上想办法就可以了。
只不过要明白什么是陨铁,含石量大的陨星称为陨石,含铁量大的陨石称为陨铁。
而这里不得不提最早以陨铁锻造兵刃的大宗师,便是欧冶子。
欧冶子挟其精术,径往湛卢山中,于其麓之尤胜且绝者,设炉焉。取锡于赤谨之山,致铜于若耶之溪,雨师洒扫,雷公击... -->>
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