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呀，咱们一穷二白，要不然这个矿归了我们，那真是不想做全球首富那都不行。”
范蔚蔚上上下下打量了他一番，小声地说道：“看不出来，这个家伙，懂得还不少嘛。”
高琳想了一会儿忽然说道：“我记起来，你好像上星期才从南非回来……”
白小天仰头看天花板：“感谢上帝。今天我才知道你原来还是很关心我的嘛。不过，我还得感谢我老妈。要不是她去南非投资，我怎么会去约翰内斯堡旅游呢？当然就更不可能带了张约翰内斯堡的地图回来。当然最重要的还是我的人品好。地图一直就放在了我放DV袋子的夹层，你们知道吗？昨天晚上我发现地图的时候，真的是感动得快要流泪了。”
“切。”范蔚蔚右手食指一指：“我说呢，你怎么可能知道这么多？”接着她的脸色忽然又变得严肃起来：“喂，英国现在应该是最强大的国家吧？他们要是再得到这么一大笔金矿，那不是更强大了。英国人可不是什么好东西。好像甲午海战以前，英国就是侵略中国的头号大国吧。而且这样一来，会不会将来在一次世界大战中英国很轻松的就能打败德国……”
“喂、喂、喂。”白小天用力的敲了敲桌子：“爱国者小姐，你就别意阴了，我烦着呢。”
“你有什么好烦的。”高琳问道。
“哎。怎么说了，我在参观了约翰内斯堡后只模模糊糊的记得当初1884年两个探矿专家发现了世界上规模最大的威特沃特斯兰德金矿，然后淘金客们就建起了约翰内斯堡。而开采金矿的大多数是英资公司。后来当时金矿所在的德兰士瓦政府对英资矿业公司采取高额税收和经济限制，导致双方的积怨越来越深，终于在1895年年底爆发了一次武装冲突。最终导致了英布战争。最后英国付出了巨大的代价吞并了德兰士瓦政府。所以我一直就想反正我不过就是提前了将近半年多时间把发现金矿的消息告诉了英国政府。在这么高的利益下，最终恐怕也不会对历史有什么改变。英布战争虽然进程会有不同，但是恐怕还是不可避免的爆发。从我这英国人其实占了什么便宜。”
“可是没想到的是。”白小天叹了口气：“原来我所知道的只是第二次英布战争。之前英国人在统治德兰士瓦期间横征暴敛，结果布尔人爆发了起义。最后英国军队失败了。在1881年3月6日，英国和德兰士瓦军队签订了停战协议，8月3日双方又签订了《比勒陀利亚协定》。该协定规定，保证德兰士瓦可以建立在英国女王宗主权下的完全自治的政府，英国保持三项特权：控制德兰士瓦对外关系；保持对德兰士瓦同非洲部落关系的控制权；战时英军有权借道德兰士瓦。布尔人明知该条约对其限制极大，但是迫于形势，只好企望通过以后修改条约来取消宗主权规定。”
“这些不之前我都不知道，是巴夏礼告诉我的。因为布尔人一直希望取消君主权，并且一直在不停的努力。而英国政府也已经满足于让布尔人的贫穷共和国在英国殖民地和黑人保护国汪洋大海的包围中延续这种半死不活、自生自灭的独立状态。所以据巴夏礼说英国政府已经有意邀请德兰士瓦总统克鲁格前往伦敦，双方正式签订条约。”白小天有些苦笑：“当然现在因为这么一个大金矿的存在，英国人肯定是不会放弃德兰士瓦地区。所以巴夏礼知道金矿的消息紧张得要命，因为这意味着英国政府要改变在南部非洲的既定国策。而原本历史上的第二次英布战争是发生在十二年后，那个时候因为兰德金矿地开采，德兰士瓦政府不象现在这么贫穷。所以这以后只要英国人不太过分，估计第二次英布战争爆发的可能性不大。毕竟根据《比勒陀利亚协定》，英国人有权插手德兰士瓦的事务。所以啊。这次英国人算是捡了个大便宜。”
“算了。别唉声叹气了。我想就算有了这个大金矿也改变不了英国逐渐衰弱的命运。”说着范蔚蔚递了一杯水给白小天。
白小天一脸诧异的望着她。
范蔚蔚冲着他翻着白眼：“看什么看，没见过美女啊。”
“我发誓：要是你一直这么善解人意，我一定娶你做老婆。”白小天站起，右手放在左胸心脏位置，神色庄严。
“行了，别做梦了。就你这种胆小鬼给我提鞋都不要。”范蔚蔚轻轻的推了他一下：“你还是说说你得了什么好处吧？”
白小天撇了撇嘴：“咱们现在这种处境，我也没狮子大开口，也就三条：一：无偿保护我们到英国。二：允许我们三人加入英国国籍。三：付给我们十万英镑的奖金。”
当夜，巴夏礼亲自陪同白小天三人前往天津，并于次日送三人上了开往香港的海轮。并派遣了一名参赞朱伯特随行。他们在香港逗留了一个星期后这才启程，之后又在新加坡、塞得港、 陶菲克港等处都纷纷逗留了不短的时间。因此这一次英国之旅足足花费了大约四个月的时间。
巴夏礼这么做其实是担心白小天提供的金矿地图有误。虽然他觉得这种可能性比较低。不过不怕一万就怕万一。当然如果确有其事，那么他的功劳不下于他第二次鸦片战争中的表现。他现在已经是驻华大使，估计调回国再上一步可能性极大。爵位也可能再升一级。可是如果地图有误，动作太大那就意味着弄了一个大笑话。这个笑话对于他这个没有什么背景的平民子弟来说，很有可能断送他的政治前途。所以巴夏礼并没有直接通知伦敦方面，而是立刻给他的老朋友罗德斯拍电报。罗德斯不但是英属开普敦殖民地财政部长，而且是世界黄金工业巨头——德比尔斯矿业公司的开创者，他一定能够在最短的时间内把事情查清。不过这一切都是需要时间的，因此白小天一行自然是越慢越好。
白小天三人虽然不清楚具体是怎么回事，不过大致也猜了个八九不离十。只是三人倒也没有什么怨言，反正是英国人出钱，就当是公款旅游了。再说三人对于这个时代的了解，仅限于历史书、电影、电视、小说中，有这么一段悠闲的时间去了解这个时代，何乐而不为呢？
旅途再长也有终点。白小天三人终于来到了伦敦。
1883年的12月2 6日，星期三，这天也是伦敦的放假日。整座城市充斥着各种各样光怪陆离的乐子，只要你舍得花上个几便士就能享受的到，朱伯特一路介绍着。
而前来迎接的外交人员史密斯，是个年轻的小伙子。他更是滔滔不绝、侃侃而谈。今天水晶宫推出了一连串的热闹的特别节目：包括风琴独奏、军乐队表演、以及一场盛大的烟火奇观、优雅的芭蕾舞剧、 印度人的蛇舞表演、 以及让人瞠目结舌的腹语表演。此外，还有许多更引人入胜的惊悚娱乐节目等着那些能够负担得起剧院门票并且有闲情欣赏道德剧或者传统恐怖剧的人们。当然在这个假日里也不会缺少那些大型的马术及驯牛表演；火车票价也将打出特别的折扣；电车线路部分免费；而科芬园的名牌商店里则堆满了雪菲尔银餐盘、金饰珠宝和旧军服。史密斯笑眯眯的说道：“如果有谁想在这个轻松恣意的假日里装扮成军人，那绝对不必花太多钱就能够办到，而且不会有人来过问。或者他也可以到康顿城市集的安琪戏服店去租一套真正的伦敦大都会警察制服来假扮成警察，这个主意相当的不错。”
白小天三人之前都没有来过英国。只是在他们的印象中英国人的古板和守旧在整个欧洲仅次于德国人，而且似乎除了臭名昭著的足球流氓外，英国男人向来以温文尔雅的绅士形象著称，在这一刻他们的观念彻底颠覆了。这里似乎更象那个叫美利坚的地方。
只是他们轻松的心情没有维持多久。史密斯就告诉他：大英帝国的前外交部长罗伯特?阿瑟?塔尔博特?加斯科因-塞西尔先生——第三世索尔兹伯里侯爵，将在明天下午召见他们。
外交部长？白小天头有些晕。老天爷，他虽然家境富裕，可是因为才18岁所以几乎很少和官员打交道。除了在家里的一次宴会上见过一位市长以外，见过最大的官员大概就是学校的的校长了。两位女士和他也差不了多少。唯一的区别就是从警校毕业三个月的范蔚蔚还见过警察局局长，还是分局级的。这样级别的国家领导人也只能在电视中一睹风采。当然，光绪皇帝算个例外。这位侯爵大人为什么要见我呢？是因为金矿？或者仅仅是为了要亲手递给我十万英镑的支票？半个月前，从朱伯特的口里，他已经知道金矿已经找到了。所以英国政府和自己应该不会有什么误会发生。
不过，还好。还有一段时间。白小天赶忙向四个月来一直相处的不错的朱伯特打听消息，可惜他也一无所知，只能向他简单介绍了一下这位索尔兹伯里侯爵。
索尔兹伯里侯爵是英国保守党领袖。他在1853年被选为下院议员。在1866年就任印度事务大臣。思想保守，反对1867年的议会改革。1874年2月，进入B.迪斯累里内阁，再任印度事务大臣。在1878至1880 年间改任外交大臣，出席柏林会议，迫使沙俄修改《圣斯特凡诺条约》，为此获得嘉德勋章。此外，外界传说作为保守党的代表他将下一届竞选，接任威廉?格莱斯顿首相组阁的可能性很大。
白小天听到这里，头已经大了。不用说了，这个老家伙也是一个认为白人至上的野心家。他怎么会对于我——这样一个黄种人感兴趣呢？头痛啊头痛，不过没办法，只有既来之则安之了。其实他最想去的还是美国，毕竟两次大战美国本土都没有遭到战争的波及（夏威夷事实上不能算作美国本土）。而且相对来说美国的各种政策也比其他国家宽松许多，那里绝对是富翁们的乐园。是自己赚钱的好地方。可是他记得之前似乎在网络上看过一篇报道，好像是说美国的种族政策，其中就提到在19世纪末出台的排华法案。该法案不但明文禁止中国人加入美国国籍，而且对于中国人进入美国国境也有严厉的限制。他不能肯定《排华法案》是否已经颁布，但是如果已经颁布，自己可就是热脸贴上了冷屁股，说不定还会被人家遣返给清政府。所以他才想了这么一条曲折的道路。先加入英国国籍，再去美国就应该不会有什么障碍了。谁知道现在看来这英国也不好呆呀。白小天仰天叹了口气：所谓人穷志短，而这国家弱的人啊，脊梁骨都会短一截。
第二日下午，阳光很充足。会面是在侯爵郊外的小庄园进行的。五十三岁的索尔兹伯里侯爵虽然古板但是看起来并不严厉。这使得白小天不安的心平静不少。在大约一天的时间里，呆在外交部安排的旅馆里的白小天三人想尽办法收集了一切可以找到的关于侯爵的资料。可惜这个时代的咨讯太不发达，可以找到的资料很少。但是从已知的资料来看这个老家伙在外交上鼓吹的政策为：认为英国不需要结盟，要保持光辉孤立。维持欧洲均势，对爱尔兰要采取高压政策，重点放在亚非掠夺殖民地上。总之他是个铁血的殖民者，是个地道的野心家。
有道是人不可貌相。这话的确不错。这个有些未老先衰的胖子看起来倒更像一个严厉的大学教授。这是白小天第一次和大人物见面，因此他显得格外的拘谨。当然其实巴夏礼也算得上是一个大人物，只是那次见面。白小天太过紧张，很快就像倒豆子一样把事情说了出去。而之后，巴夏礼比他还要激动。因此，在白小天的记忆中没有留下什么特别深刻的印象。
陪白小天来的还有朱伯特，他担当的是翻译。
侯爵打开了一个金色的木盒，递给白小天一根粗大的雪茄。白小天摇了摇头：“谢谢侯爵大人，我不会。”
侯爵又问他需要茶还是咖啡，并且笑着说，他这里有上好的绿茶。白小天以前曾经陪同老爸去过德国和瑞士，对方热情的招待他们喝茶。结果让白小天大倒胃口，茶里面不但加了大量的糖甚至还有人加奶，真是让他苦不慎堪。这也让他明白了香港人爱喝奶茶的来源。而仅有的一次不加糖不加奶的所谓极品绿茶却添加了许多的薄荷，面对对方的热情劝饮，只能让他苦笑不得，强自捏着鼻子作牛饮。于是，这一次白小天毫不犹豫的说道：“谢谢我不喜欢刺激，给我一杯白开水好了。”
侯爵有些奇怪的盯着他看了好一阵。才说道：“中国人我接触的不多，但是也不算少。不过，我可以肯定地说李先生你是我见过的中国人中最特别的一个。”
“是吗？”白小天的心越来越平静了。
“当然。这是一种很特别的感觉，我在我接触过的中国官员中没有看到过，百姓中也没有看到过，那些留学生中同样没有看到过。只是这种感觉很特别，我竟然无法描述，真是让人头痛啊。”侯爵轻轻地拍了拍头，然后笑道。
白小天耸耸肩，没有说话。
“好了，下面我们开始进入正题了。”侯爵脸色重归严肃，然后站了起来：“首先我受格莱斯顿首相的委托，代表他向您致以最诚挚的感谢。如果不是有您的帮助，本届政府将会犯下一个不可饶恕的错误。这个错误足以让我身为在野党成员也不能容忍。谢谢，谢谢您，李先生。”
“不用客气，毕竟我是要收费的嘛。”白小天笑着说道。他心里却在想：老家伙啰里啰唆的讲这么一通虚头把脑的干什么？不会是想赖账吧？英国可是现在的第一帝国，比二十一世纪的美国还要牛的多，那可是真正的世界警察。不会赖掉这点小账吧。不管这么多，我得点他一点。看你好不好意思。
果然侯爵很快递过来一张十万英镑的支票。白小天心里那个美呀。虽然说十万英镑相对兰德金矿的价值来说实在是不值一提。但是白小天也明白就算自己不提前告知英国政府，几个月后，金矿也会被发现，而且就算不被发现，这么一个大矿也不是自己吃的下的。所以他没有什么可后悔的。而且十万英镑对于这个时代的个人来说无疑是一笔巨大的财富。
“此外，我还要恭喜李先生，很快将成为大英帝国的一员。我已经安排妥了明天朱伯特将陪同你和你的同伴们一起去正式办理移民手续。”
“谢谢”白小天低下头微微的鞠了个躬，不过心里却在想：英国公民就了不起嘛。等着吧总有一天，中国驻英国大使馆会被想要移民的英国人给挤爆的。哎，只是可惜，这老头未必看得到。上帝，保佑您的信徒长命百岁吧
“李先生，接下来我要告诉你一条最新得到的消息。中国和法国的谈判彻底失败了。法国东京海域分舰队司令孤拔受命为北越法军统帅。并且法军在本月14日向山西（越南）发起了攻击，中国驻军也立刻实行了军事抵抗。法军依靠优势的装备击败了中国军队，并于16日占领了山西。对于这场战争李先生怎么看？”
白小天的心里叹了口气：真正的正题终于来了。中法之间关于越南的谈判在这一路上白小天也听到了不少消息。结合三人对于这段历史的记忆，他们大概知道了如果历史不改变，会有什么样的后续发展。只是他没有想到的是侯爵和他见面竟然是为了向他这个籍籍无名的中国人询问这个问题。
当然他不知道的是索尔兹伯里侯爵之所以要和他见面，本意是想向他关于西藏的问题。
早从1624年开始，英国的传教士就从印度偷偷越境进入西藏地区，以传播宗教为幌
子收集各种情报。1876年中英《烟台条约》签订后，英国政府就开始着手 策划侵略西藏的阴谋。侯爵曾经两次担任印度事务大臣，对于这些情况自然是相当清楚的。虽然英国政府根据各种情报判断清政府应该不会对于英国的入侵进行正面的武力抵抗，但是侯爵还是有些担心。西藏的气候恶劣，补给困难，英军可以动用的兵力短期内只能限于千人左右的规模。这种情况下，即使驻藏清军不参战，只是暗地里支持藏军抵抗，行动的困难也会相当的大。而而如果没有什么问题的话再过一年半时间，由他代表保守党组阁成功的可能性非常大。到时候西藏就是一个无法回避的问题。
而就在这个时候，他收到了白小天就要到达伦敦的消息。虽然他为大英帝国提供了一份世界上最大的金矿图，但是关于白小天他一开始并不是很关心，。直到当他无意间看到了巴夏礼送回国内的关于白小天和他的两个女伴的资料时，他就留意上了。资料其实很简单。因为基本上都是空白。其中有白小天自称他和他的同伴都是留美学生，不久前才刚回国的自述。而金矿图是他叔叔——一个英年早逝的探矿专家的杰作。据他自述：不知怎的，光绪皇帝知道了金矿的事情，于是派人相逼。迫于无奈，他们只好到英国大使馆请求政治避难。V