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来侍侯？
苏木觉得书办说得有理，这不就是传说中的酒店式公寓吗？
这地方不大，却难得地干净清雅。说起来还有点像电视连续剧《地下交通站》中的情形，前面是饭馆，后面是住宿，典型的北方客栈。
租下一个独立院子之后，苏木就让手下买了点家具，又叫他们里里外外打扫了一遍。
苏木也大方，到午时，就叫客栈办了酒菜，同几个手下吃得换身是汗。
暖和的春日，有酒有菜，身边又有一群贴心士卒。苏木突然觉得这日子过得也不赖，又种山高皇帝远的土财主的感觉，如今有人有钱，就差欺男霸女了。
正喝得爽利，一个衙役过来，笑道：“梅巡检，知州老爷叫你过去说话。小人一大早赶去本壁店，却不想你搬进城里来了，叫小的好找。”
“好，我这就去。”从上次在审顾家私盐案来看，关知州明显地偏袒苏木，并给了他一个面子。
苏木估摸着关知州也会找自己聊聊，毕竟，顾家儿子要做驸马的事情事情惊人，任何一人都会有八卦之心，更何况关知州这个地方官。
就点了点头，随那衙役去了州衙。
关知州还是那副垂垂老也的模样，依旧话多。
苏木刚一坐下，关知州就开始絮絮叨叨地说起话来，一会儿说天气，一会儿说风土民情，听得他恹恹欲睡。
正迷瞪中，关知州却突然道：“梅巡检对兵部很熟悉吗，听人说，马尚书最近要升官了。”
午后庸懒，又微醉，苏木的脑子也不是太清醒，随口道：“他已经是尚书了，再升也没处可升，就加了个少师兼太子太师。”
他却没看到，关知州眼神中有亮光一闪而逝。
“梅巡检这话对也不对，不过，以前内阁只有三个阁老，人手不足。马尚书三朝元老，这次加衔正一品，或许是要入阁了。”
苏木：“内阁人手是不足，可要补自有杨廷和等年富力强的能臣，马尚书年纪大了些。上次新君召见马尚书的时候，马文升已七十九岁，行动不便，耳朵又背，正德天子和张太后问他话，都要重复好几次。”
“呵呵，是啊，马尚书年事已高，也许他的尚书一职也干不了几年。你在兵部时没听人说谁来补缺吗？”说着话，关知州就装着很随意地提起了几个人的名字。
苏木不疑有他，就摆了摆头，提出自己的看法。又很随便地谈论起兵部的两个侍郎和郎官，最后摇头道：“这些人不是才具不足，就是资历不够，将来搞不好朝廷会从其他地方调人来顶马尚书的缺。”
他说起兵部相关人事来，就如同掌上观纹，如数家珍。
关知州本是官场老马，如何辨不出真假，心中顿时吃了一惊：这梅巡检乃是从上头派下来的，竟然连官场中的诸多秘辛都是一清二楚，换其他人，只怕连兵部里面有什么侍郎什么郎中都说不全。梅富贵若说没有背景才怪，如此看来，顾家老三要做皇家驸马一事未必是假。
恩，且再试试。
就又将话题转到吏部上去。
吏部苏木可熟了，竟然从头到尾将所有的官员的名字和来历背了一遍，听得关知州心中震撼。
“梅巡检在京中人面真广啊，怎么想着来沧州做一个小小的九品武官，岂不耽误前程？”
听到这话，苏木的酒醒了，支吾道：“我一个军汉，也就是知道的事情多些，耳朵尖些，能够有什么前程？”他这才明白，关知州已经对自己起了疑心，特来试探。
关知州也不说破，笑了笑：“那日顾家的案子漏洞颇多，比如顾文本有盐引在身，又为何要偷偷运盐，又为何不光明正大地去买？这事杨州同已经纠缠本州好几日了，不过，在我看来，也就是小事一桩，没什么打紧。咱们这些做官的，首要之务是教化，要以德服人。今后梅巡检若有事，不妨来于本官多多沟通。”
苏木会心一笑，起身拱手：“知州德行高洁，下官佩服！”
从县衙出来，苏木吐了一口酒气，心中也是有些懊恼，又骂了一声：“老狐狸！”
这关知州显然是对他的身份产生了怀疑，而苏木一时不防，竟然被他探出了口风。
如果身份暴露，传了出去，堂堂苏子乔改名换姓去当九品巡检，以后还怎么见人。且此事关系到皇家声誉，真暴露了，张太后第一个就饶不了他。
还是早些将人找到是好。
苏木也懒得去半壁店，反正那里鬼影子也不到一个，手下的伙计都派出去了。
酒后头疼，索性去巡巡街，看看巡检司的兵丁们有没有偷懒。
老实说，苏木对自己的手下没什么信心。虽然最近他已经尽收士心，可都是钱喂，又畏惧自己以雷霆手段板倒了马全。
但苏木又不是他们的尾巴，背地里这些家伙究竟在干什么，鬼才知道。
苏木酒醉后头疼，不能走路，就雇了个顶滑杠，巡起街了。
这一巡还真看到了好几个巡检司的兵丁在街上盘查行人，倒是没有耍奸。
可招手过来一问，那些人却是一无所获，叫苏木好生失望。
在城中巡了半天，苏木就叫出了城，到了大运河边上。
却见这外面千帆竞发，映衬着蓝天白云和浩荡春水，直叫人心怀一畅。
河面上倒是又不少官船，有税课查税的，又军队的关卡，有盐远使司的人马，一派繁忙。
这地方倒是有巡检司的人，有两个兵丁挎着腰刀立在路边盘查行人。路上的人倒是不多，显得悉数，与河上的情形现成强烈的对比。
见了苏木，四人同时上前行礼。
苏木气道：“这里能查到什么，也没几个人，你们到河上去查呀！”
四个兵丁赔笑道：“回巡检老爷的话，那地方咱们一个小衙门可去不得，仔细吃军爷和盐司的骂。”
苏木：“尽管去查就是，咱们又不是去收税、查私的，就找人，同其他衙门又不犯交涉。”他也有些急了，到沧州一晃就是五六天，别说太康公主本人，连根毛都没找到。
正在这个时候，河边就顺手飘过来长长一溜木排，上面站了大约六七个水手。
说来也怪，一般人放木排，大多是在河心。这群人却偏偏在河边行排，顿时就引起了苏木一个手下的注意，立即大喝一声：“什么人，停下！”