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人，”黑太监贾比尔笑道，“这回您猜错了。有趣的事情并不是来自西方，而是来自遥远的东方。
上桃花石的异教徒皇帝派来了一个庞大的使团，他们已经到了巴士拉。据说他们是想替上桃花石的皇帝求取知识。”
“上桃花石？”哈里发得意的笑了起来，“就是那个出产精美的丝绸和瓷器的国度？他们可从来都没有向阿拉伯帝国派出过使团啊！”
从来没有向阿拉伯帝国派出过使团的上桃花石国的使团现在已经来向自己求取知识了——这说明在遥远的上桃花石，自己这个阿拔斯朝的哈里发才是人们眼中的正统哈里发！
“尊敬的哈里发，”贾比尔稍稍皱了一下眉头，“这可能不是一件好事。”
“不是好事儿？”哈里发一愣，“为什么？即便上桃花石的皇帝不愿意皈依真主，能派人来巴格达总是好的。”
“哈里发，”贾比尔道，“实际上在一个多月前，就有一位来自上桃花石的阿拉伯商人带来了上桃花石使团将至的消息。”
“哦？我怎么不知道？”
“哈里发陛下，我也是刚刚听说。”贾比尔道，“这个商人找到了塞尔柱苏丹的总督，然后很快被带去了伊斯法罕。”
“去了伊斯法罕？”哈里发问，“为什么？”
伊斯法罕是塞尔柱突厥苏丹的首都——这个时代塞尔柱突厥苏丹和哈里发是有分工的，军国大事都归苏丹，宗教事务归哈里发。而知识属于宗教事务，也归哈里发管。
上桃花石的使团来求知识，当然是哈里发的事情，伊斯法罕的那位苏丹穆罕默德一世（大塞尔柱的苏丹穆罕默德也被架空了，大权被哥哥桑贾尔控制）为什么要插手？
“因为上桃花石的使臣很可能还负有另外一向使命。”黑太监道，“据说信仰异教的上桃花石正准备攻打信仰天方教的下桃花石……目的是争夺桃花石汗的名分，而上桃花石的皇帝认为这个桃花石汗是您的祖先封赠给下桃花石的喀喇汗朝的。所以他想让您宣布这喀喇汗朝的桃花石汗是非法的。”
“桃花石汗？”哈里发穆斯塔兹尔愣了愣，“哈里发可以封汗？我怎么不知道啊？”
是啊，从来没有任何一个汗向哈里发送钱送女人……好像也没有人问哈里发买个“汗”去当一当的。
“应该是不能的……”黑太监说，“可是喀喇汗朝的确是天方教徒的王朝，他们向巴格达派出过使臣，还有不少来自喀喇汗朝的学者在巴格达留过学。
另外，喀喇汗朝早在几十年前就分成了东西两部分，其中的西喀喇汗朝在十几年前就被马立克沙苏丹征服，成为了附庸。”
哈里发眉头紧锁，“那么说来塞尔柱人的苏丹将要卷入一场桃花石国的内战了？”
“也许吧。”黑太监问，“尊敬的哈里发，我们应该怎么对待来自上桃花石的使团？”
“还是请示伊斯法罕吧！”哈里发穆斯塔兹尔顿了顿，“在苏丹做出决定前，我不能见他们。不过却可以让尼采米亚大学的安萨里去巴士拉和上桃花石的使团见面，他是著名的学者，如果上桃花石人想请教什么，安萨里应该可以满足他们。”
伊斯法罕的当权者在这个时候，也陷入了和哈里发一样的烦恼当中。在这里没有人想和遥远的上桃花石国开战，无论苏丹穆罕默德一世，或者以苏丹的继承人自居的桑贾尔，他们都不愿意卷入桃花石国的内战。
因为塞尔柱突厥在上一任苏丹马立克沙死后就陷入了分崩离析，而且西部又遭到了十字军的进攻，在波斯的根本之地又出现了一个“山中老人”和他领导的阿萨辛派，三天两头搞暗杀，还把塞尔柱突厥的宰相尼扎姆.穆勒克给干掉了。
在暗杀尼扎姆.穆勒克同一年，山中老人的军队还打败了马立克沙苏丹的讨伐军，成为了波斯山区的割据力量，公然和塞尔柱突厥分庭抗礼。而不可一世的塞尔柱突厥居然对这个躲在山里面的刺客派别无计可施。
在这种情况下，出兵去援助遥远的东喀喇汗国真有点自讨苦吃的意思。可是要置之不理，又有点失了天方教老大哥的威严。万一下桃花石被上桃花石统一，那么天方教在桃花石国的影响力一定会大打折扣，苏丹的威望也会大降，还真是让人为难啊。