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此次上林苑之行,赵启明收获很大。
他在公元前看到了能够表演杂耍的大象,还收获了可以做成蒙牛绿色心情雪糕的绿豆,当然更重要的是,他在上林苑的奇花异草中,搜寻到了甘蔗这种经济作物。
正如他对李大人所说的那样,他对甘蔗感兴趣的原因不是将其移栽到太平寨,然后进行大规模的种植,而是想到了南方的蔗糖贸易。临走之前带上了一根甘蔗,也是为了让静安公主知道,蔗糖生意的有利可图。
司马相如是汉武帝身边的郎官,消息自然比李大人更为灵通。对于少府最近推行的南洋海运政策有所耳闻,但是赵启明的蔗糖生意和南洋贸易的关系,他知道的并不清楚,所以离开上林苑之后,他多次欲言又止,想请教赵启明却又怕自己不该多问。
最后还是在离开上林苑,在距离长安不远的河边歇脚时,赵启明然后主动说道:“关于甘蔗的种子,先生是不是有些不解的地方?若果真如此,先生只管问便是了。”
“惭愧。”司马相如见赵启明并不避讳,便直接说道:“在下的确想不明白,既然南方已经有了甘蔗,为何小侯爷还打算去南方种植?”
“我就知道先生要这么问。”赵启明坐在河边的石头上,把手里的银壶递给了司马相如:“其实道理很简单,先生难道就没有想过,为何南方形成了饮用甘蔗汁的习惯,而北方却只拿来作为解酒之物?”
司马相接过银壶却没有打开饮用,坐在石头上如沉思了片刻,然后才道:“想来是因为南越适合种植甘蔗,富庶的楚国可以轻松获取,所以才会形成饮食习惯,北方距离南越太远,很难获取甘蔗,所谓物以稀为贵,自然无法普及到日常的饮食当中。”
“那为何闽越和南越的甘蔗,只能运到楚国,而无法运到中原?”
“自然是山高路远,商道阻隔。”司马相如认真的说道:“南越的甘蔗运到楚国已经很是不易,再往北的中原距离南越太远,加上交通不便,自然难以运到中原。”
“这就是关键。”赵启明笑着道,现在少府正在修建造船厂,很快就会有去往南洋的商船,到时候南越的甘蔗很容易就能送到中原来,中原也就可以形成使用蔗糖的习惯,食用的人多了自然会增加需求,那么南方就需要更多的土地,来种植更多的甘蔗,填补对蔗糖的需求。”
听到这话,司马相如明白了赵启明的意思,但还是有些不解之处,所以接着问道:“所谓蔗糖,在下也曾品尝,味道的确要比饴糖更甜美,但中原地区已经有饴糖,可以很方便的获取,为何还要如此大费周章,从南方买入蔗糖?”
“我先问先生,饴糖的原料是何物?”
“是小麦。”
“的确,饴糖的原料是小麦。”赵启明点头,然后说:“小麦是最常见的粮食作物,风调雨顺的年月,可以有多余的粮食来制作饴糖,但如果是遇到灾年,或是战乱的时候,粮食供应本就不足,又何来小麦提炼饴糖?”
听到这话,司马相如沉默了。
“现在汉军正在和匈奴作战,谁也无法保证战争何时结束。前线所需要的粮食不能断,老百姓的日常生活也不能受到影响,这粮食就显得弥足珍贵了。”赵启明意味深长的说道:“少府推行对南洋的... -->>
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