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正,道三已经将斋藤归蝶作为政良的妻子看做了既成事实,并且由此与罗氏家缔结了外交关系。在道三的心中,五个女婿,只有政良与织田信长才能成为他心中的良婿。
而相比起织田信长,政良在道三的眼中。显得更加诡计多端,这从罗氏家一系列的事件中,是完全可以看得出来的。所以对于政良这一次针对齐藤义龙的提醒,道三反而猜忌起政良的目的起来了。所谓智者多虑,本身就经过不断的阴谋从而夺取了主家的势力版图的道三,自然是不会完全相信同样足智多谋的女婿政良的提醒的。
当然,不完全相信政良的提醒是一回事,但政良的提醒,也令到道三将自己的这一次计谋考虑得更加周到。为此,他暗中派忠实手下在鹭山城挖掘出了一条暗道。同时也加强了对齐藤义龙的监视。
而经过道齐藤三的仔细观察,他最终还是安心了。从齐藤义龙的表现来看,斋藤义龙不过是个半痴呆的傻大个,整天只会在稻叶山城瞎混,后来还有个新嗜好,那就是收集新式头盔,正好这个时候美浓国内有位叫日根野弘就的武士,特别精于制作武士头盔。
日本的头盔叫做“兜”,一般为武士才有的物体,足轻上阵戴的那叫“阵笠”(类似斗笠的物体),在早先为了威吓敌人,展现自家武威,“兜”都做得很夸张,形状像个大南瓜,叫“筋兜”,戴在头上煞是威风,但被刀一劈“南瓜瓤”就真的淌出来了,很不牢固。日本进入战国后,不实用的“筋兜”渐渐被淘汰,像日根野弘就这样的,发明了非常实用的“头形兜”,比较简便牢固,前面能挡箭后面能防劈,还采用了人体工学设计,戴起来吻合头颅很是舒服,申请专利后,日根野弘就的“头形兜”就叫“日根野兜”,在战国时代和“越中头形兜”并驾齐驱。
看到义龙整天傻兮兮地在馆舍里和日根野在那儿摆弄各色兜,道三在心里冷笑:“果然不是我的种,兜永远是防御性的,我毒蛇的儿子应该爱太刀,爱长枪,永远咄咄逼人,主动消灭敌人,才是保存自己的最好办法。”
弘治元年(1555)十月,大个子斋藤义龙突然病倒了,然后人事不省,到了二十二日的时候,道三的庶弟,义龙的叔父长井道利急冲冲地找到孙四郎和喜平次,说:“你们兄长因为个子太高了,不幸中风倒下,现在你俩赶紧去见他最后一面,尽早接手斋藤家督的位子。”
长井道利来时,斋藤道三正在鹭山城郊外放鹰打猎,孙四郎、喜平次则是大概平日太得父亲的溺爱,十分的骄纵轻脱,加上前来传信的道利,可是自己的亲叔叔,平日也一直和斋藤义龙不和,是父亲道三派去监视大哥的眼线,所以就都以为此行万无一失。于是,孙四郎和喜平次便没有告知道三,兄弟俩驱马来到稻叶山城,准备见垂死的兄长最后一面。
稻叶山城的馆舍外殿里,孙四郎和喜平次隐约可以见到,灯光忽忽,透照到纸门之外,兄长齐藤义龙高大的躯体,躺在内里的卧榻上,就像横倒的一座大山,模糊不清。
“主公病重,怕见兵器,解下太刀,随我来内室见他吧。”长井道利说着,将自个太刀慢慢放在地板上,两兄弟见状,也下意识地将佩刀解下,弯腰往地上搁。
这时,侧面房间的纸门猛地拉开,一个黑影鬼魅地冲到兄弟俩的背后,两道寒光后,孙四郎和喜平次顿时倒在血泊里,抽搐两下就不动了。
“哈哈,日根野备中守大人的太刀术果然了得。”长井道利转身,笑着对正在擦拭刀口血迹的凶手日根野说道。
“谁说在下只会造头形兜,在下也是会砍人头的。”日根野弘就淡然地回答道。
内室里,原本卧倒的斋藤义龙突然翻起身,“呵呵,装了这么长时间,难为大家了,下面请叔父和备中守,传檄美浓,准备进攻老贼的鹭山城。”
齐藤道三打了一辈子雁,到头来却让雁啄瞎了眼,他信任并派去监视齐藤义龙的长井道利,早已暗中被义龙收买,而看起来只会发明头形兜的日根野,也是义龙默不作声培养出来的杀手。
孙四郎和喜平次的人头很快被悬挂在稻叶山城的曲轮口处,道三暗中安插的眼线都不敢相信眼睛,噩耗传到鹭山城的斋藤道三的耳朵里,这位枭雄仰天长叹,两眼泪流,下令:“把鹭山城下的民居全部烧掉,准备坚壁清野,另外派使者去向我尾张的女婿求援!”
稻叶山城和鹭山城间隔着一条长良川,就在斋藤义龙出军时,天上飞起了大雪,纷纷扬扬覆盖了整个美浓,导致了军队行动的极度困难。而尾张的织田信长,和东美浓的明智家,都接到了道三的求援信,也都因为这场大雪,也只能按兵不动,一切结果,都只有等到来年的雪融时分了。
只是令众人意想不到的是,齐藤义龙竟然冒着风雪,直接开始向鹭山城继续进攻了。要知道,在历史中,齐藤义龙是在弘治二年(1556)四月,在美浓大雪消散不见,雪水注入各处河流,长良川河水暴涨之时,才对斋藤道三发动攻击的。而此时,仅仅只是弘治元年年底,风雪依然不减。
面对齐藤义龙的进攻,齐藤道三带领着少数忠实部众,登上了鹭山城外的制高点鹤山,他惊奇地看到自己的儿子斋藤义龙的大军,此时已经在对岸密密麻麻地打着原土岐家的“水色桔梗”的旗帜,而集结在义龙身边的美浓土岐旧臣,足有一万七千五百人之多!原本道三忌讳的就是义龙的出身,没想到义龙反其道行之,利用自个“赖芸之子”的身份,招纳了大批忠于旧土岐家的国众为己效力。相对的,斋藤道三手头的兵马,只有两千五百人。道三原本就企盼的援军,明智家与织田家此时还不知道齐藤义龙冒着风雪发动了攻击。(未完待续。。)