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叹息:“其实你这样满大街地欠债,也颇损朝廷的颜面。本王就当替父皇分忧吧……你一共欠了多少?”
崔叔闻面露喜色:“七百七十六两四钱——王爷——”
我咳嗽一声:“咳咳……这也忒多了点……这样吧,本王就先替你垫上了吧,算你三分半的利息。你就把你自己押在我这里好了,什么时候还清银子了,本王就帮你物色住所去。”
崔叔闻小声抗议:“可是市面上银钱的利息是两分八……”咕囔完了委委屈屈地答应了:“好。多谢王爷相助。”我一拍手:“来人,备纸墨!”
崔叔闻站在一边看我立字据,怎么看怎么像是要上刑场的死囚。我行云流水一般写好了,甩到他跟前:“崔翰林,画押把。”他牙关一咬,两眼一闭,手指蘸墨,按了下去。
我很想跑到没人的地方笑他个痛快!
崔叔闻手印这么一按,差不多就是把他自己卖给我了。
我替他还钱,他要住我这里,直到还清债。我另外每个月要收他柴米油盐灯油烛火笔墨纸砚车马抬轿洗衣……钱,刚好就是他每个月的俸银。另,他只能用俸银还债纳租——借的贪的收的本王统统不屑要!
我拍拍手,叫人找了侯叶过来:“去崔翰林府上把他欠的帐都还了,再退了那宅子,把崔翰林的东西收拾收拾送过来——送到我对门那院子里。”他道了遵命要退下,我想想又说:“以后崔翰林就住咱家了,是咱们的贵客,不得怠慢!”
崔叔闻笑嘻嘻地看着侯叶出去了,大大方方地找了把椅子坐下:“王爷办事,果然雷厉风行!”我脑袋一甩:“你要敢不守规矩,本王处置你,绝对处置得更雷厉风行!”
我指给崔叔闻的院子,叫“听雨”。我自己住的那个,叫“邀风”。
两个院子紧贴着,各有个门通到外面的夹道,中间开了一道月牙形的小门。我亲自带他过去,解释说:“崔翰林,其实你我都是新搬到这里来住的,大家住得近些,互相好有个照应。”
他背着手在我院里转了一圈,又背着手在他院里转了一圈,终于下了结论:“王爷待我不薄。”
那是当然!我整个王府最好的地方让一半出来给他住了,再不好只能跟父皇讨皇宫了!
我咳嗽两声:“崔翰林客气了,应该的,应该的。”说老实话,他那一个月的俸禄,虽然说不上很多,但是住这个院子……确实冤了。
他再左右看看,突然问:“既然王爷答应让下官住进来了,可否领下官在王府内四处走走,免得日后迷路?”
好吧,其实我自己也只在里面逛过一次而已。当时走马观花,随处乱看,也没看出什么来。我叫上何昭,何昭叫了六个侍卫,一伙人从正厅出发去游园,颇有点浩浩荡荡的气势。
听雨和邀风两个小院在正厅的左后方,这次我们便从右边走。这所宅第里的房舍几乎全都是从前留下来的;新翻修的那些,窗户门柱上还飘着油漆的味道。外面的亭台廊榭还来不及翻修,一片破败;亏了上头长的杂草都已经拔去了,看上去才没那么荒凉。
我领着崔叔闻穿过一条长长的回廊走过去。回廊的尽头是个亭子,名曰“伴星”,外面是一片碧绿的湖——湖上挤挤挨挨的全是大片大片的荷叶,荷叶中间零零星星点缀着一点点的粉红,是未开的荷花。
湖心,有个小岛。岛上草木葱茏,已经完全看不出来有什么山石建筑。
崔叔闻慢步走到伴星亭边上,蹲下去,随手掐了一片草叶,回头问:“不是说荒废了许多年么?怎么这荷花长得这样好……”
我摇头:“不知道。”大家都是初来乍到,你问我,我问谁?
——等等,我还是可以问人的。
我转头问:“何昭,你知道这院子的来历么?荒废的这些年,有没有人在照看?”
他老老实实地拱手:“禀王爷,属下只听说这宅第原来是一位朝廷要员所有,后来收归朝廷,就再没有人住过。在翻修之前,属下曾带各位兄弟在整个府里走过一遍,告知工匠哪些草木必须清除,哪些地方必须拆掉——”
我不解:“嗯?”
他解释:“为的是能在巡逻的时候一目了然。据属下观察,这宅第确实荒废了多年,无人管照。”
我走到崔叔闻身边,听到他深吸了一口气,淡淡地说:“你看,天地万物,自来自去,自生自灭,何尝要人横插一脚。”我点头:“偏偏总有人喜欢自以为是,自作聪明。”我说完在他脑袋上拍一下:“酸水吐完了就快醒醒吧,可别入了魔道!”
他微微一笑,拱手:“王爷说得极是。”又问何昭:“何统领,请问这里可有舟楫可以划上岛去?”何昭拱手摇头:“回崔大人,这湖上并无舟楫。”
崔叔闻拍拍手,径直走回到回廊中去:“罢了。”
我揪住何昭:“待会儿就叫人去弄两条船来——还有,那岛上收拾干净了,蛇虫青蛙老鼠癞蛤蟆什么的都赶走。”他点头,我补充:“撒上驱虫蛇的药,不要杀生。”
我说完赶上去:“崔翰林,不如到别处看看?”
湖边有条石板路,沿着湖岸一直延伸到对岸去。崔叔闻颇有点反客为主的意思,不急不慢地走在前面,步子迈得很是风流潇洒。何昭跟在我身后,我看到他几次上前,欲言又止。我笑说:“罢了,我和崔大人是从小一起长大的,再讲究些繁文缛节就见外了。以后他就住我们府上了,凡事照应些,就当是孝敬我了,知道么?”
何昭点头称是。
湖的对岸是一片林子,桃李的花都早落了,枝头上结着毛茸茸的小果实。崔叔闻信步走到那林子跟前,站在一棵桃树下,突然伸手去抓头顶的一根枝子。动作很慢,简直像是不敢相信自己能抓到那树枝似的。我笑说:“崔翰林什么时候变得这么心急了?这果子还要过上个把月才入口呢。”
他回头笑笑:“我看心急的是你吧。”说着大步踩在杂草丛里,走到那林子里去了。这家伙……平时怕蛇怕得要死,怎么现在就不怕了?
我悄悄跟上,正想吓唬吓唬他,却看到他在一个长满青草的土包前面停下了,一动不动。我站到他身边:“喂……”
只见他两眼半闭着,有什么晶莹的东西从眼角渗出。
我就是再蠢,也该能看出来了。
我拍拍他的肩膀:“叔闻,这里原来是你家么?”