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杨致在嘱咐龙雨的同时,也郑重告诫了刘二与二马,必须尽快适应军中环境,熟悉军纪规制。
灭楚之战第一阶段的推进速度,明显超出了皇帝与杨致的预期。也对日后攻占南楚各州府县的后勤保障与接管治理,提出了更高的要求。借和谈之机,夯实战果,从容准备,绝对很有必要。
大夏素重军功,在军中担任将校,与在海关总督衙门任职有天壤之别。刘二等三人对杨致的忠心与感念毋庸置疑,心知两国停战的间隙,正是最好的学习机会。
无论从哪个方面考量,龙雨确实都不适宜再担任中军校尉了。杨致与秦长风的会面,直接促使他迅速做出了调走龙雨的决定。这意味着战争的下一阶段,必然会牵涉到两家的重大利益。担负联络之责的人,不仅要胆大心细、经验丰富,还要对两家的情况烂熟于胸。
杨致根据奉调而来的三人的个人特长与意愿,分派了职事。将刘二放至陈准麾下,在其警备军团之中从都尉干起。命马运接替龙雨担任中军校尉,命马扬以亲军校尉职衔担任帅帐近卫统领。
三人到任仅有数日,信阳老家又来人了,这一回来的却是常三。
举家迁返信阳之时,常三与朱灵儿对侯府的仆役、侍婢、护卫重新筛选洗牌,再与玲珑带来的六十名护卫配合融汇,杨府安全系数大增。较之在长安而言,常三要轻松了许多。
聊做寒暄之后,常三取出一封书信呈上:“侯爷。半月之前,秦氏自南楚遣人送来了满满十二大车的礼品。面上看来。精美瓷器、极品好茶、绫罗绸缎、名贵药材、孩童器物等等无所不有,实则暗藏玄机。郡主与来人密谈半日。尔后修书一封,命我送交侯爷亲启。”
杨致当日暗示秦长风与秦如炬,回去复命时向谭重元索贿,显见这就兑现了。众目睽睽之下,送至军中无异于自找麻烦,自然是打着秦氏的旗号送至家中最为稳妥。
事关重大,那些个杂七杂八的零碎物事,杨致怎会看得上眼?所谓暗藏玄机,无非是真金白银了。当年在金陵偶遇秦空云结伴而行。秦氏早有在大车之中设有夹层的先例。
但中间被皇帝这么一搅,两国是否议和犹未可知,南楚方面是不是也太心急了一点?杨致与秦氏的关系众所周知,以迁居回乡为由,送些礼品作为遮掩,倒也无可厚非。可若和议不成,南楚岂不是妄自耗费重金?
此事十分隐秘,玲珑命常三前来送信,也是在情理之中。
然而展信一看。事情远没有想象中的那么简单:“夫君见字会晤:秦氏自南楚送来诸多物事之中,暗藏黄金七万两。其中南楚仅有一万两,余下皆属秦氏。来人声言另有一批正待转运,会适时择机来与夫君商洽。妾身不敢擅专。是以修书告知。”
“战儿长得极是健硕,灵儿有意让他拜常兄为义父,望夫君做主应允。家中老幼皆安。勿念。”
杨致看完来信,不禁皱眉沉思。
这个年代的银票虽然好用。但出票的钱庄必会囤积相当数量的黄金,作为保证兑付的保障。一旦因出票金额太过庞大陷入挤兑危机。或因两国大战、钱庄毁于战火,银票便会成为废纸一张。说到底,黄金才是真正靠得住的硬通货。
时逢乱世,金银比价相对较高。七万两黄金不是小数目,折合现银将近六百万两,可居然“另有一批正待转运”!显而易见,秦长风早有准备,意在将秦氏在南楚积累的财富一举掏空。囤积那么多的黄金已属不易,想要瞒过所有人的耳目顺利偷运出楚,更是难上加难。难道南楚朝堂上下都是瞎子么?秦长风究竟是怎么做到的?
从时间上推断,皇帝明旨诏令杨致全权署理议和事宜的消息传出不久,传旨内侍尚未抵达孝感,秦氏便奉谭重元之命动身去了信阳。既然黄金到了,秦如炬又会来了,楚使也该来了。
杨致默思半晌,命常三将信焚毁后,以商酌的口吻道:“常兄,你已跟随我多年,一直默默无闻的尽心尽责,我从不敢忘。如今之势,你已可从府中抽身,我身边正好也需要一个像你这样的得力心腹,你便暂且留下听用,如何?”
“我已将刘二放至军中担任都尉,引你进帐的两个年轻人也是新近才从海关调来。将来与南楚还有的是仗要打,我必会为常兄谋一个出身,许你一个封妻荫子的大好前程!”
常三平静的辞谢道:“侯爷但有所遣,莫不从命。然人各有志,我若有心图谋出身前程,何必等到今日?从当年随同侯爷急赶回京救驾,到您出任海关总督,再到后来您经略夷州,直到如今统辖数十万大军,我哪里不能去?又何时不能去?”
“我本流落江湖,以杀人为业,能有幸追随侯爷这等人物,我已经很满足了,堪称不枉此生!侯爷容我说句僭越的话,这么多年以来,尤其是有了几位少主以后,我早已将侯府当成了自己的家,把您的家人当成了自己的亲人。每日只要能听到老爷咋咋呼呼的吆喝,看到几位少主的哭笑嬉闹,我心里就感觉很踏实、很快活!”
杨致不胜感慨的道:“既是如此,我就不在军中许你职事,以亲随身份暂留即可。”
“你也知道我在军中不会呆得太久了,届时随我一同回去就是。日后家中的日子,也会相对安定下来。有两件事,还望常兄万勿推脱:一是你已人到中年,也该给你成个家了,到时候我会让玲珑为你做主安排。二是你与灵儿情若兄妹,玲珑在信中提及。灵儿有心让战儿拜你为义父。”
常三至今未曾成家的理由,与朱灵儿迟迟未曾生育类似。杨致一直为此对他深感愧疚。常三对成家还不怎么上心,但杨致亲口应允让小儿子杨战拜其为义... -->>
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