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昨天家里停电了……所以,你们猜猜,我还有多少要更?
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“到底是哪两个家族的联姻啊?”
一边的丽莎小姐愣了愣,不过很快就一拍手掌:“啊,是要你跟那个……那个什么家伙去抢婚,是吧?”
“并不是那种野蛮的意思,这位小姐。”
这个词汇让威利安微微顿了一下,因为那是西北边陲的零星地区,平民们才会使用的一种传统,一向被文明人视为野蛮……这位年轻的贵族后代性格随和,但涉及到那位女性的时候,他表情却一下就严肃起来:“尤利娅小姐的终身幸福,只能由她自己选择,我们只能拿出自己拥有的东西,以及最大的诚意,那就够了。”
爱德华向丽莎小姐递过去一个责备的目光,但这位小姐仅仅是吐了吐舌头,做了个可爱的鬼脸。
“很抱歉,学徒长,在以前都有所隐瞒,我的家族,就是拉尔夫斯……我是违逆了家人的意愿,偷偷跑出来去参加学院的考试的。”无奈地笑了笑,年轻的贵族法师学徒不再纠缠这个问题:“因此作为惩罚,家族给予了我一项任务,就是完成这一次联姻……哦,其实倒也不一定非要与瑞特格结成实质性的婚约,但只要是蒂森克虏不会得手,那么也就足够了。”
心灵术士点了点头,微笑不语。
对于这个位面的贵族门第来说,家族联姻实在是太常见不过的事情,正是这些互相之间的血脉的关联,铸就了贵族阶层枝繁叶茂的表面之下,支撑着一切的根系——在这些宏大的门第之中,所谓个人情感,不值一提,什么爱恋,生离死别,通通都要给这种实际利益的联合让路。
只是这个小鬼虽然成熟稳重,但也毕竟不过是一个小鬼罢了,十几岁的孩子考虑事情,自然不可能周全……实际上这个最终目的,虽然不是太过要紧,可也至少不应该泄露,以免造成不必要的麻烦。
“不过,你对于她似乎也并非毫无感觉啊?你刚才看她的眼神……嘻嘻,那可是相当的专一呢。”
话题并没有如愿结束——毫无反省刚才失言的意思,丽莎小姐几乎是立刻就开启了她的八卦之魂——虽然这种戏码,对于爱德华来说,已经是俗套得不行,然而在这个位面,这个时代,却显然足以引发大部分人的感情共鸣。
马车里的几个人的注意力都集中了一点,包括那位算是半强迫着跟来的半精灵莎琳娜,也不自觉地动了动纤长的耳朵。
“我……我不知道。”
年轻贵族的眉头紧皱,将目光转向唯一可以求助的人:“你知道的,学徒长,贵族一贯被传说成为对于婚姻,不,对于情感持有放任随意的态度,但事实上大部分的贵族对于这些感情,都并不十分理解,至少,在他们成年之后很久,才会真正明白,自己想要的究竟是什么。所以我……”
“只有经历了缱绻的爱情,人才会真正成熟。那与是否成年无关。而你,或者已经可以了。”心灵术士笑了笑,替他解惑,也为他打气。
“真的吗?”
贴心的说法让年轻人的眸子里爆出一点光火,但随即便在苦笑中暗淡下去,叹息一声,他的思路似乎沉入了一些凌乱的回忆:“唉……认识她,已经是七,不八年前的事情了,那个时候,我也不过是一个小孩子而已,而她却已经是一位小小的名媛……好吧,实际上那个,现在对于她来说,我也仍旧是个小孩子而已,三年的差距,并非不能弥补,可在这个时候显然是不可能的。从一开始,我这个家族次子,也没有可能被她这样优秀的女子看重的可能吧……能够在远处看着她,或者对于我来说,已经足够了。”
“我说威利安,你一个富二代满脑子这种屌丝的思想,真的没关系么?”某人忍不住开口道。
“您在说什么?爱德华阁下,我不是很明白……”
“好吧,我的意思是说,还没有进行过尝试,难道你就已经认定自己必然失败了?”
爱德华叹了一口气:“实力什么的……其实那丫头,也没怎么出色啊?不过就是仗着比你早出生了一些时候,女孩子又要比男孩子早一些成熟罢了,你作为一名法师的能力,或者也并不优秀,可是学习上几年,至少也可以有个正式法师的力量,若是运气不错,即使是真名,也不是不能拥有。法师的力量众所周知,这样的前途,难道还不够你作为追求一个女孩子的资本么?”
“学徒长阁下……您真是……果然是志向远大。难怪短短的时间之内,就已经成就非凡……”
年轻的贵族摇了摇头,却不知该如何反驳,只好继续苦笑。
自己有那样的资格吗?
差的太远了,不管是剑术,是武技,或者是其他的什么,相较于那个女子,他除了拥有一个古老家族的血脉传承,便没有丝毫的优势,哪怕是比较得意的魔法,也在她获得神启之后,变得毫无意义。
而法师的道路是如此的漫长,历史上的高阶法师如过江之鲫,但又有几个,是在二十岁出头时便获得那个成就?尤其自己的资质,自己自然清楚得很,或者,他真的能够推开那扇玄奥的大门,涉足其中被称为神之领域的地方……但可想而知,那只能是在二十,三十年,甚至更久时间之后的事情。
至于眼前这个人的安慰……
大法师学徒,年轻的领主,王子的导师……这诸多的光环无论是哪一重,都不是自己能够触及,所以这基于不凡的案例上的开导,实在很难让人难以付出信任。
“喂,那个威利安……阁下,不要犹豫啊,你就不怕那位小姐,被别人夺走?比方说,那个什么蒂森克虏?”半精灵小姐眨了眨眼睛,好奇地问道。理所当然地忽视了这问题可能会戳到对方的痛楚。
于是年轻的法师学徒神色黯然:“其实说不担心,可能是个连我自己都无法欺骗的谎言吧……不过尤利娅小姐对于男性,尤其是比她弱小的男性,并没有太多的兴趣,所以即使她的家族做出了安排,她也可以以神侍的身份加以拒绝——作为一名圣武士,她实际上已经不能算作是瑞特格家族的成员,家族对于她的约束,也是非常小的。”
越拉越远了。
倒霉的富二代屌丝可不是自己的关心重点,所以顿了顿,爱德华悄然将话题转了一个角度。
“最重要的,还是要看那位公爵大人的意思吧?若是一位公爵,兼皇室剑匠认同了,那么什么教会或者家族之间的压力,应该都不在话下才对,还是说这一次的事情,就是出自于他的亲自授意?”
“啊?”
心灵术士刻意透露出的那个称呼,让威利安惊讶了一下:“公爵大人……皇室剑匠?这个,抱歉,学徒长,对于这种问题,我恐怕无从得知。而且,授意什么的应该也不至于,因为是公爵大人最近忽然病倒,所以围剿邪教徒这个工作,才会落在了尤利娅小姐的身上的。”
“是吗?”爱德华点点头,注意到一边的小贵族已经低下头去,显然是为提供了那个虚假的传说感到不安。
“但是,但是,威利安阁下,格陵兰公爵大人,应该是王国最为出色的将军吧,他……”最后他终于忍不住问道。
“是的,实际上不只是格陵兰公爵,每一代的瑞特格家族的家长,都是戎马一生的杰出将领,不过对于格陵兰公爵来说,虽然他拥有着无双的智慧和指挥能力,但这位公爵大人,一直就不曾拥有与骑士名号相符的体格;幸好,指挥作战,也并非需要主帅亲自上阵杀敌。”
思索了一下,威利安慢慢地开口道:“至于说皇室剑匠的身份,按照惯例是王宫的极端机密,我想即使是瑞特格家族的内部,也只能由少数的几个人知道这种秘密的,当然,前提是瑞特格家族真的拥有一名皇室剑匠:因为按照一般的惯例,皇室剑匠终其一生,应该随时在陛下身边候命。而公爵大人,虽然我只能从几次见面的观察来判断,但这个可能性,非常的小……因为一位皇室剑匠,至少应该不是体弱多病的,不是吗?但格陵兰公爵,似乎一直都受到一些疾病的困扰,所以……”
当然,也有可能那并非是疾病,而是因为伤痛……这样也可以解释他为何并没有留在罗曼蒂,而是回到自己的领地——作为一种为国尽忠之后的奖励。让他养老?
不管如何,这对于自己的计划来说也是个阻碍——如果不是那位公爵大人本人,那么如果需要结定一些契约的话,就变得不大牢靠了。
短暂的交流和思考之后,马车驶过了城堡吊桥上的震动,让爱德华微微分神,注意到那左右开始响起的关于口令和调遣的声音。
城堡已经到了。
天色已经过了午夜,即使贵族们崇尚的夜晚生活,在这时也已经接近了尾声,因此,简单的安排之后,就是休息的时间。
不过,在房间中冥想了一阵之后,爱德华发现自己反而极端清醒起来。
为了准备晚上的这一次行动,爱德华安排所有人在下午的时候补充了一下睡眠,不过丽莎小姐显然并没有服从爱德华的安排,仗着半精灵的睡眠时间远比人类短暂一半的优势,不知道把时间浪费在了哪里……可惜或者是因为,她也还没有自称的那种成熟,在马车上颠簸了一刻,就已经开始闭目养神,到下车的时候,已经像只吸水鸟一样不住磕头。最后还是爱德华抱着她进到了客房里。
至于那个名叫莎琳娜的半精灵小姐——鉴于这一晚上的遭遇,可能已经是她一生之中最为离奇的部分,所以爱德华施展了一个灵能支配术,将她的心境平复下去,然后扔给了小莱恩去照顾。
至于这位小贵族是会非常绅士的守护一夜,还是把握住机会,玩点脸红心跳,又或是爆发一下,揩油吃豆腐,那就不是爱德华需要去管的事情了。
显然,作为主人的女圣武士,对于这个与她当面对峙的法师学徒,没有丝毫的好印象……安排的房间,是城堡中比较靠内测的几个,虽然有魔法调整气温,然而在这盛夏的午夜,空气却多少有些闷,对于毫无倦意的人来说,并不是个能够静心安睡的场所。
于是想了想,他干脆坐起身,开始梳理脑中的记忆。
慢慢地在脑海中勾画出一幅地图。
在这地图的中央,是那一只黑色的巨鹰,布莱霍克的家族领地,横亘于克鲁罗德山脉的东南,包裹住包括呼伦克尔山山麓,呼伦河的东岸边还有贝特湖,占据着一片广阔的地域,然后又被南方的布莱克伍德的公爵领,以及北方的特权伯爵齐齐伦的领地包夹在中间,之后,在更北方一点的地方,就是作为王国北方领土的拉尔夫斯,和稍微东南的蒂森克虏。
特权伯爵虽然名义上是伯爵,却并非只是一城之主,比方说拉尔夫斯,拥有的领地远不如拥有公爵头衔的瑞特格家族的十二城,不过也至少拥有五座城市和近百采邑,而另一个代表,布莱克伍德家族虽然号称公爵,实际上却一向被戏称为侯爵。地位在六个实权派之中也较为尴尬,就是因为他的城池数量不过七座,背后西南角的地方就是贫瘠荒凉,‘连食腐兽都不愿意生活’的西封邑地,而与之相连的自身领地也贫瘠的可以,如果不是那里还有整个王国最大的铁矿,领地内又有金银矿脉,除了上缴之后罗曼蒂给予的补贴之外,还可以稍微私吞一些来治军,它可能早就已经被拆分了。而那个布莱霍克世仇的称号,认真说来只能算是牵制这头黑鹰的力量之一而已。
因此,作为王国两大领地的瑞特格家族的话语权,显然不是一般的大,即使作为同样实权派的两位伯爵,也只能各自加深与之的友谊,否则,不管是拉尔夫斯还是森克虏,都只会面临对方的蚕食,虽然最为明智的方法,是两者合力对抗,但如果是这两位伯爵之间出现了纷争……呵呵,想必就是如今的局面吧,所有人都在争取着最强大的第三方的支持。
至于说东北的那些仅有一座像样的城市作为主城的伯爵领,诸如海曼,科隆一类的城市,虽然也拥有错综复杂的领地构造,然而实际上在国家的战略之中,都不过是些可有可无的棋子,帝国连年的进袭之下,三年大打,两年小打,早就让那些半要塞城市里面的家族,成为了必须依附于中央才能够存在的空壳子。
而联系了这一切的,就是位处中央的罗曼蒂,这座巨大的城市,如同一只牢牢占据网中的蜘蛛,控制住了辐射出去的周边领地,而维持这种控制的,正是它那延续千年的贵族制度,只不过,任何的存在都不可能永恒,这千年根基从它建立的第一天开始,就在悄然走向无法避免的灭亡,千年的岁月,已经让粗壮坚固的丝线悄然腐蚀,虽然贵族们不停地用他们各自的网络修补它,但如今,这张历经修补的网络,正在被自身厚重的布丁压断。
这就是这个国家,这巨大的权力游戏,自己已经在无意间登录其中,那么,自己又要成为一个什么样的玩家?
短期之内,或者是个看客吧?
对于爱德华来说,这两家的较量,实际上对于他来说无可无不可,即使有人能够完全吞并了这罗曼蒂西北的广大地皮,也跟他这个小小的子爵没有半点干系,不过,作为夹在两个公爵领中间的齐齐伦,恐怕是最为苦恼的一个了吧。
那片属于哈特兰家族的领... -->>
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